據報道，知名中文網站百度已將檢索及索引存儲的運算集群中的硬盤全部拆除，代之以自行定制研發的海量閃存卡。想當初，EMC首次將SSD（固態硬盤）引入到高端存儲系統Symmetrix DMX-4中時，招來了不少非議。許多人都質疑，價格高昂的SSD能否真正商用化。百度為閃存技術在存儲中的廣泛應用開了個好頭。

　　殺手級應用

　　嚴格來說，SSD并不是一項新技術。早在存儲設備發展之初，SSD就作為存儲領域的一個分支一直默默無聞地向前發展。由于價格以及自身特性所限，SSD早期主要應用于軍用系統或高性能計算領域，可謂曲高和寡。如今，面對急速膨脹的數據量和日益繁重的訪問壓力，傳統硬盤的性能瓶頸逐漸顯現。而SSD摒棄了傳統的磁介質，采用電子存儲介質進行數據的存儲和讀寫，不存在機械延遲，擁有很高的性能，不僅突破了傳統機械硬盤的性能瓶頸，并且價格也在逐年走低，因而被認為是傳統硬盤的替代者。

　　近兩年，包括IBM、EMC、HDS、Sun等在內的眾多廠商已將SSD引入到服務器和企業級存儲陣列中，SSD的商用化進程正逐漸加快。但從目前情況看，SSD的商業化應用還處于起步階段，雖然有像百度這樣勇于“吃螃蟹的人”，但更多的用戶還在觀望。百度也是經過長達兩年的產品研發及測試才敢換掉原有的硬盤。

　　SSD的應用具有小范圍、高精尖的特色，金融、高性能計算、互聯網等行業都可以看到 SSD的身影。SSD主要適用于I/O訪問量巨大的企業應用環境，例如外匯交易、電子交易系統、實時數據供給處理、主機交易處理等。配備企業級SSD硬盤的存儲系統可以提供毫秒級的應用響應時間，比傳統15000RPM的光纖通道硬盤快10倍。以百度為例，它已在承擔網頁搜索服務的服務器上實現了100% 閃存化。與傳統的硬盤相比，百度配備的閃存將單臺存儲設備的內部讀寫性能提升100倍。相對于硬盤，性能是SSD的絕對優勢。此外，SSD沒有機械部件，因此用戶也不用擔心震動對設備可靠性的影響。SSD的能耗也非常低，符合綠色存儲的要求。正是基于上述原因，SSD越來越受到人們的青睞。

　　IDC預測，2007～2012年，SSD在全球銷售額的年均增長將達到70%.花旗集團分析師Paul Mansky也認為，SSD將主要應用在高端市場，而且很可能會替換現有高端服務器中的硬盤。自從EMC在高端存儲系統Symmetrix DMX-4中引入SSD以來，人們又聽說了一個新名詞——零級存儲。在分級存儲應用中，SSD作為硬盤的前端緩存，主要承擔那些對I/O訪問有特定需求的存儲應用。由此可見，在整個信息生命周期中，SSD與硬盤的關系不是相互替代，而是有機結合。ESG高級分析師Steve Duplessie認為，如果EMC集成了SSD的企業級存儲系統能夠在真實的交易處理環境中體現出應有的諸多優勢，這將是每10～15年才出現一次的殺手級應用。

　　仍受質疑

　　由于不斷有大廠商加入到SSD的陣營，人們對SSD的期望也越來越高。2008年8 月，英特爾在IDF大會上公布了其固態硬盤系列產品的路線圖，而首批產品預計9月問世。英特爾將采用基于閃存的固態硬盤取代某些計算機中的硬盤，其目標市場是移動和臺式機以及服務器、存儲和工作站。除了在高端存儲中引入SSD，EMC還在近期將SSD移入到中端存儲CLARiiON CX4中，不僅提升了性能，更達到了節能的效果。

　　SSD在快速前行，而來自各方的質疑仍不絕于耳。針對SSD的疑問主要集中在以下四點。第一是高價格，這可能是阻礙SSD大規模商用的最主要因素。ESG的分析師Mark Peters指出，固態硬盤每GB的價格大約為15美元，比大部分硬盤驅動器要貴10～30倍。不過，EMC也指出，如果與將幾十臺服務器放在一起，而每臺服務器都配備大容量高速緩存相比，SSD的價格并不算太貴。EMC董事長兼首席執行官Joe Tucci預計，2010年底，基于閃存技術的SSD硬盤將與光纖通道硬盤的價格處于同一水平。第二是基于閃存的SSD 可擦寫次數有限，這讓SSD在某些企業級應用中處于不利地位。第三是可靠性問題。EMC的相關人員曾告訴記者，它們在SSD硬盤方面只有一家合作伙伴，因為只有這家的SSD硬盤的可靠性能夠滿足EMC對企業級存儲的要求。第四是應用的普及度。由于基于閃存的大規模集群應用有很高的技術實施難度，一些用戶目前仍處于測試階段，短時間內很可能無法實現大規模商用。