短短幾年間，移動數據業務就已從開始時的緩慢不堪以致沒法實用，發展到現今如像Wi–Fi一樣好用。隨著消費者和商業應用開發者急于找到能利用改進的移動數據服務所需的方法，技術專家也在努力提供更新、更快、更強大的寬帶無線網絡以支持這種需求。

隨著用戶、手機制造商、應用開發商和服務提供商都把注意力專注于將拉動市場增長的下一個大應用，目前的手機行業的關注重點已從“最少掉線”轉移到“最快網絡”上。這種需求的增長主要來自數據傳輸。

現有的無線網絡容量受到限制，因此為維持這種增長，就需要網絡具有如下特性：平順、全IP(因特網協議)架構、更大的容量、每比特更低的成本、更快的連接、更短的延遲、提高的視頻能力。隨著數據服務持續爆炸性增長，制造商和服務供應商將如何才能確保新設備和新應用能提供用戶期望的質量、吞吐量和性能呢？

幾家領先的行業組織正在制定旨在推動4G寬帶無線網絡發展、使這些日益復雜的設備能正常工作、使這些要求很高的應用得以實施的技術標準，包括稱為長期演進(LTE)和802.16e-2005或移動WiMAX。LTE和移動WiMAX有一個主要的共同特性，它們都采用正交頻分多址(OFDMA)和多輸入多輸出(MIMO)技術。本質上，OFDMA和MIMO能以更小帶寬提供更高水平的數據傳輸能力。

對空中接口(在發射器和接收器之間射頻信號的物理路徑)的影響而言，OFDMA和MIMO系統可提升射頻發射器和接收器的整體性能。無線電信道會受到多方面的影響，比如信號延遲、衰減和障礙物等。這些因素既可能結合起來改善信號傳輸條件、也可能損壞所傳輸的信號，即它們可對整體信道吞吐量/數據速率產生正反兩方面影響。

OFDMA是一種魯棒的數字調制機制，能提高整體頻譜效率。為減少多徑干擾，它采用更少的每載波符號率，但它也使用多個載波來增加數據速率。OFDMA是在若干載波上同時傳輸多個符號，而不是在一個時間內傳送一個符號。副載波分布于多個頻率，且是“正交”的，從而避免相鄰副載波造成的任何干擾。

MIMO系統利用多個發送和接收數據路徑以顯著增加吞吐量、擴大鏈接覆蓋范圍而無需額外帶寬或增加發射功率。可以采用幾種不同技術實現MIMO，包括空間復用、自適應天線系統(AAS)、空時編碼(STC)和最大比合并(MRC)。

空間復用一般通過增加系統的容量來改善性能。AAS通過把信號功率指向用戶或使干擾源的影響為零來擴大網絡覆蓋范圍。STC(分集發射)和MRC(分集接收)分別發送和接收相同用戶數據的多個副本，以避免衰減等損害。

傳統測試方法及限制

隨著復雜和專門的新硬件和新軟件的推出，測試的挑戰在增加。測試工具是已發生根本改變的一個領域，特別是用于驗證新一代射頻發射和接收器測試的工具發生了翻天覆地的變化。有三種方法可用以測試發射器和接收器的性能：直接電纜連接、空中測試、借助信道仿真器的連接，如圖1所示。

圖1：用以測試發射器和接收器的性能的三種方法。

射頻測試傳統上一直是先在實驗室進行，然后再進行空間定點測試以及現場測試。通常，測試射頻電路的第一步是用射頻電纜和連接器將射頻發射器與接收器直接連接起來。雖然這種測試配置形態允許以一種受控和可重復的方法測試發射器和接收器的性能，但它是一種理想化、非真實的場景。

以電纜為基礎的測試無法滿足模擬當信號在空間傳輸以及無線設備在運動中所處的真實世界動態條件下所需的更復雜的測試要求。由于MIMO技術依賴真實世界行為以提高操作性能，所以在一些測試情況下，實驗室/以電纜為基礎的測試是無效，在許多其它測試中也是不適當的。

空中(OTA)測試是指對將射頻信號通過空間傳播到一個物理上的遠程接收器這一過程進行的測試，它能提供一定程度的性能測量，但無法提供一致的準確性和可重復性。OTA試驗一般是在大房間或野外進行，其條件并不完全可控或可重復，從而導致不同的測試有不同的結果。力圖在多種噪聲和不同干擾的現場條件下搭建數百個復雜的測試環境的努力是一項既耗時又費錢的工作。