過去數年IBM一直在轉型。IBM在擁抱云計算，2013年收購了云計算基礎架構廠商SoftLayer，并利用SoftLayer的技術開發其Bluemix云計算平臺。通過Bluemix提供的分析和大數據服務已經成為IBM關鍵的增長引擎。IBM還對其認知計算系統Watson投入10億美元(約合人民幣61億元)。

　　IBM最新的投資——投資30億美元(約合人民幣184億元)新設立物聯網業務部門，可以被認為是在追趕潮流。但這是IBM過去數年為開發分析和云計算技術所作努力的延伸。新IBM是為物聯網“而生的”。

　　IBM從哪里切入物聯網

　　最近物聯網受到大量關注，連接到互聯網上的數以百億計的設備和傳感器，對許多公司來說都是一個重大機遇，其中包括英特爾等芯片廠商和Skyworks Solutions等無線組件廠商。

　　但設備本身只是物聯網的一部分。物聯網設備生成的海量數據需要存儲和分析，這不是一個小任務。這屬于大數據的領域，數據不但量大，而且復雜，標準的信息管理和處理方法難以應付。

　　IBM已經擁有龐大的分析業務，2014年營收達到170億美元(約合人民幣1044億元)。這一業務的約55%是軟件，如果被看作一家獨立軟件公司，它將是世界上第五大軟件廠商。在整個發展歷史中，IBM已經對分析和大數據業務累計投資260億美元(約合人民幣1597億元)，成為目前該產業的領頭羊之一。

　　IBM云計算業務規模也越來越大，2014年營收達到70億美元(約合人民幣430億元)，其中服務占到半數。云計算和分析業務使得IBM特別適合處理由物聯網設備生成的海量數據。

　　IBM最近公布了與The Weather Company的合作關系。The Weather Company向包括航空到保險在內的各行各業提供天氣預報服務，使容易受到天氣影響的企業能獲得最好的天氣預報信息。它從數以千計的來源收集天氣數據，每天生成逾100億次預報。

　　與IBM的合作使得使得The Weather Company的服務遷移到了云計算環境，使利用Bluemix云計算平臺的開發者能開發訪問這些海量數據的移動和Web應用。Watson將能夠被用來開發與行業有關的分析解決方案，IBM還將培訓其服務業務部門的顧問，幫助客戶把這一新服務整合到他們的應用中。

　　未來是一場硬仗

　　這只是一個整合云計算與先進分析能力，把大量數據轉化為對企業有價值的見解的范例。過去數年的轉型使得IBM能充分利用物聯網的優勢。當然，瞄上物聯網的并非只有IBM一家公司。

　　全球最大的云計算基礎架構服務提供商亞馬遜在開發自己的分析技術，通過其Amazon Web Services平臺提供物聯網和大數據服務。微軟今年早些時候公布了Azure物聯網套件。甲骨文和SAP也有龐大的分析業務，它們也瞄上了物聯網市場。

　　傳統上，IBM向客戶銷售硬件、軟件和服務，但是，由于與物聯網有關的大多數數據處理和分析服務在云計算平臺上運行，要贏得客戶，IBM需要使其云計算平臺好于業界其他廠商。

　　投資者不應當做的一件事是低估IBM。這一市場上的最終贏家將是向客戶提供更高價值，利用數據生成最好見解的公司。要成功僅有龐大的云計算平臺是不夠的，IBM龐大的分析業務，及其連續獲得大量專利的能力，將使它獲得優勢。過去20年，IBM每年都是在美國獲得專利最多的公司。