可編程只讀存儲器（PROM）芯片在新的時候是空白的，只是被預置入二進制的1。計算機所用的1Mbit ROM芯片中擁有1百萬（實際上是1048576比特）位的位置，每一位容納1個二進制1。空白PROM是能夠編程的，即對其寫入。需要一種專用的機器設備叫做編程器，即ROM編程器，或叫做ROM燒入器進行寫入。

　　我們把對ROM的編程過程稱為“燒制”，這是對此過程的一種恰當的技術描述。每一位二進制“1”可看成一個完整無損的保險絲，大多數芯片的工作電壓是+5V，在對PROM編程時，芯片的各個地址要加一個較高的電壓。通常為+12V，較高電壓的相應位置上熔斷保險絲，將任一個給定的1變為0.雖然可以把1變為0.但是必須清楚的認識到此過程是不可逆轉的，也就是說，不能再把0變成1.由于這個原因，PROM芯片通常稱為一次性可編程（OTP）芯片，他們只能做一次編程，無法再擦除。大多數PROM非常便宜，如果需要改變PROM中的程序，可以拋棄它用新的芯片。

　　編程PROM的過程所需要的時間從幾秒到幾分鐘不等，這取決于芯片容量的大小以及編程設備的使用方法。