人們在選擇新的計算機時，常常會忽視觸控板。很少有客戶會僅僅根據觸控板的品質來決定購買計算機，然而有些客戶現在開始注意到這些不可或缺的硬件了（如圖1）。一些技 術產品評論都稱贊蘋果更大尺寸的觸控板；微軟在2017 年通過更新精確觸控板驅動程序改善了PC 用戶體驗；聯想的Yoga 9i 筆記本電腦則探索了全新的觸控板外形設計。觸控板是筆記本電腦用戶體驗的重要組成部分，OEM 廠商正投入更多資源進行改進升級。

圖1 筆記本電腦的觸控板

雖然觸控板看起來好像是簡單的模塊，但它包含了先進技術，用各種不同的設計和硬件類型讓用戶與計算機進行交互，比如沒有移動部件的靜態觸控板，或者由移動部件和按鈕組成的機械觸控板。業界最新趨勢是讓用戶使用觸覺觸控板與筆記本電腦進行交互。OEM廠商的技術選擇主要取決于自己的內部目標，例如設計更纖薄的超極本、達到價格目標或改善用戶體驗。就像蘋果在2015 年推出配備首款Force Touch觸控板的12 英寸MacBook 一樣，下面讓我們來看看促使計算機OEM 廠商轉用觸覺觸控板的最大原因是什么。

1   觸覺觸控板更纖薄

計算機OEM 廠商從較常見的機械觸控板轉向觸覺觸控板技術的最大原因是縮小整個模塊的尺寸（圖2）。機械觸控板的厚度通常達4 mm，而觸覺觸控板的厚度范圍則從3 mm 直到1.8 mm，具體取決于OEM 廠商所使用的觸覺技術。雖然削減1 mm 似乎不是什么大不了的事情，但在厚度小于15 mm 的超極本中，這確實非常重要。讓我們看看觸控板下方組件的配置情況，以了解超薄模塊的價值。

在筆記本電腦設計中，有一個非常重要的硬件位于觸控板的下方，就是電池。由于電池和觸控板爭奪相同的空間，這意味著使用更薄的觸控板就可以提供更多空間來容納更大的電池。如果OEM 廠商想要設計更大的觸控板，就會顯著影響計算機的整體電池續航時間。較大且較厚的觸控板會占用原本電池使用的寶貴空間。

圖2 觸覺觸控板更纖薄

2   觸覺觸控板實現更好的用戶體驗

機械觸控板使用鉸鏈設計來移動，鉸鏈通常連接在觸控板上部1/3 的某個位置，以進行旋轉和點擊操作。這意味著觸控板存在著無法點擊的“死區”（通常在頂部）。此外，還需要提供空間讓觸控板的部件自由移動，而整個表面上的點擊感可能不是一致的。因為用戶無法使用整個觸控板表面與計算機進行交互，機械觸控板提供的用戶體驗不佳并浪費空間。無怪乎計算機OEM 廠商正在尋找更好的方法來構建更有吸引力的觸控板！

觸覺觸控板整個模塊表面都可以點擊，用戶永遠不會處于“死區”。此外，點擊由計算機生成，意味著設計人員可以利用這項技術來定制用戶體驗。根據不同相關情境，點擊效果可有所不同。例如，蘋果使用iPhone 中的觸覺引擎向用戶傳達不同類型的通知（成功、警告和錯誤），設計人員也可以使用觸覺觸控板方法，通過觸覺在計算機和用戶之間傳達信息。

3   觸覺觸控板模塊可以加入力傳感器

觸覺觸控板可為筆記本電腦帶來的一項出色功能是感應施加到表面的壓力大小（圖3）。由于觸控板不會移動（至少移動很小），您可以將觸控板安裝在力傳感器上并檢測用戶對設備施加的力量，使用戶使用不同力度來觸發不同類型的事件。

圖3 觸覺觸控板帶有力傳感器

例如，蘋果Force Touch 觸控板使用壓力感應來觸發Mac OS 子菜單。設計人員可以利用這項技術為其應用增添不同功能。此外，如果廠商選擇以壓電執行器來構建觸控板模塊，還可以利用壓電效應將執行器用于觸覺和力量感應。

4   現有多種觸覺技術，廠商需要仔細選擇

現有多種不同技術可用于構建觸覺觸控板，計算機OEM 廠商可以選擇適合其目標的技術。線性諧振執行器（LRA）和壓電執行器是兩種主要選擇。設計人員可以使用LRA 在觸控板上創建觸覺反饋，同時使用定制LRA 設計來滿足其需求。目前蘋果MacBook 的Force Touch 觸控板就是使用LRA技術。

高端智能手機中使用的振動電機也采用與LRA 相同的原理。對于觸覺觸控板來說，LRA 是最便宜的選擇，但它也存在一些缺點：

●   LRA 觸控板沒有壓電觸覺觸控板那么纖薄。

●   LRA 無法完全復制機械觸控板的精確點擊感，只能提供與之接近的使用體驗，不如壓電觸覺方案那樣令人信服和身臨其境。

●   相比使用壓電觸覺方案的觸控板，LRA 消耗較多電能。

壓電執行器是可用于觸控板的下一代觸覺電機，具有許多超越LRA 的優勢。首先，它支持更纖薄的觸控板設計；其次，相比LRA，它具有更快速、更強烈的觸覺反饋，從而生成更清晰的點擊操作。在進行壓電觸覺點擊時，用戶不會去關注，這意味著效果非常好，讓用戶不會關注其與單純機械點擊的區別。在點擊時用戶不去關注，可能是用戶對觸覺觸控板的最大贊譽。在體驗不好時用戶才會注意到觸覺，因為有“不正常”和奇怪的感覺。

最后，結合Boréas Technologies 的驅動器和其專有CapDriveTM 技術，壓電致動器比LRA 節約功耗多達10 倍。

5   啟動您的觸覺觸控板項目

現在已經了解了為什么所有高端計算機中最終都將使用觸覺觸控板，您可以開始您的觸覺觸控板項目了。Boréas Technologies 能夠幫助廠商選擇觸覺技術，為您的設計團隊提供技術支持，并向您介紹使用Boréas 壓電驅動器的壓電執行器和觸控板模塊制造商。

（本文來源于《電子產品世界》雜志2021年8月期）