眾所周知的是，全世界掀起了研發自動駕駛汽車的熱潮，其中特斯拉、Waymo等美國公司保持了領先地位，另外大約有六七十家全球研發企業正在美國加州社會道路上測試自動駕駛汽車。據外媒最新消息，作為支持自動駕駛汽車研發的一個舉措，周三，美國政府在拉斯維加斯國家消費電子展上推出了迄今為止最重要的自動駕駛汽車研發支持政策和監管體系。

據國外媒體報道，當天，美國交通部長趙小蘭公布了聯邦政府對無人駕駛汽車的最新政策體系——被稱為“AV 4.0”（即自動駕駛4.0），她說這一政策體系統一了美國聯邦政府38個部門和機構過去在自動駕駛汽車方面的工作。

“AV 4.0的好處是聯邦政府全力以赴——在自動駕駛系統的幫助下，實現更安全、更好、更包容的交通運輸，”趙小蘭。

根據周三公布的新政策，美國政府沒有批準新的監管規則來確保自動駕駛車輛的安全。趙小蘭在最近的一次采訪中告訴外媒稱，相比之下，上一屆奧巴馬政府的自動駕駛汽車政策過于強調規范，在許多方面，這些政策阻礙了自動駕駛汽車研發公司的創新。

美國白宮科技顧問邁克爾·克拉齊奧斯說，這些原則將“有助于為創新者創造一個推進安全自動駕駛技術的環境”。

周三發布的這份長達51頁的AV 4.0政策文件稱，美國政府將采取并推廣“靈活、技術中立的政策，讓公眾，而不是聯邦政府或外國政府，選擇最經濟有效的交通和出行解決方案。”

在過去四五年時間里，美國以及全球許多公司開始研發自動駕駛汽車，其中加州硅谷成為一個研發重點地區，幾乎全世界優秀的研發企業都在美國加州申請了道路測試牌照，展開測試和研究。在加州，這些公司也能夠搜羅到自動駕駛領域的大量人才。

除了谷歌兄弟公司Waymo和特斯拉之外，所有的自動駕駛汽車企業仍然在研發測試階段，但是迄今為止已經發生了和自動駕駛汽車有關的車禍，甚至造成了路人死亡。

國家交通安全委員會(NTSB)調查了2018年3月一名行人在與Uber科技公司測試車相撞中死亡的事件，這是全世界第一宗完全自動駕駛汽車撞死人的事故，事故在全世界引發了軒然大波，以及人們對自動駕駛汽車的安全性提出質疑，認為一些廠商在研究或者部署方面太過著急。

根據調查結果，Uber的事故歸因于自動駕駛汽車。NTSB指責Uber的后備司機沒有盡心盡責關注路況，當自動駕駛車輛沒有正確識別行人時，后備司機沒有進行干預。另外該機構也批評Uber在汽車安全文化上表現糟糕。

NTSB在去年11月份表示，美國監管機構應該強制進行這些評估，并確保自動駕駛車輛有適當的保障措施。趙小蘭說她仍在審查NTSB的建議。

一些道路安全倡導組織表示，美國聯邦政府新發布的“自動駕駛車輛自愿指導方針是完全不可執行的，不會產生足夠的性能標準，也遠遠達不到保護公眾所必需的保障措施。”

趙小蘭周三說，“自動駕駛車輛每年有可能挽救成千上萬人的生命。”

美國國家公路交通安全局正在審查如何消除自動駕駛汽車的監管障礙，并考慮是否讓通用汽車公司部署一些沒有方向盤的車輛。根據現有的政策體系，汽車制造商必須滿足近75項汽車安全標準，其中許多標準的編寫都假定有執照的司機將控制汽車，這些技術標準和規定已經不適應全世界自動駕駛技術的發展。

“我希望聯邦政府支持創新，但不要冒安全風險，”趙小蘭告訴外媒稱。

值得一提的是，在自動駕駛汽車、無人機等領域，美國出現了政府監管體系落后于產業發展的現狀，一些州規定了相關的政策，而整個自動駕駛汽車產業希望聯邦政府能夠推出統一的創新鼓勵政策和監管體系，指導無人車行業發展。

目前，特斯拉和Waymo是美國處于領先地位的兩家自動駕駛汽車研發企業，特斯拉已經在全球銷售的車輛中部署了自動駕駛技術，但是目前部署的技術水平暫時停留在輔助駕駛的級別，特斯拉要求駕駛員在使用自動駕駛系統時把手放在方向盤上。

按照計劃，特斯拉計劃在今年推出完全自動駕駛功能，這屬于額外付費的選配功能。屆時，車輛將全程實現自我操控和駕駛，司機無需把手放在方向盤上。

谷歌兄弟公司Waymo已經在亞利桑那州鳳凰城商用無人出租車服務，至今已經有大約一年時間，據當地媒體報道，Waymo已經在一部分車輛上取消了后備司機，做到了真正意義上的無人出租車，這些車輛已經完成了大量訂單和收入。據外媒最新消息，Waymo公司正準備把無人出租車服務推廣到更多的美國城市，目前正在進行前期準備工作，尤其是讓自動駕駛系統熟悉當地的路況。