簡單的鄉村醫生時代結束了。現在，醫生擁有一個可以自行支配的高科技工具庫，這樣就可以遠早于疾病惡化之前對其進行診斷，甚至是從幾英里遠的地方。

醫學成像技術

醫學成像在今年取得了重大進步，這得益于數據處理方面的提高。例如，卡爾加里大學(University of Calgary)的學生開發了最完整的4維(在時間的基礎上為3維)人體模型(見圖)。

這個面向對象的全息圖名為CAVEman，可以提供多達3000個不同身體部位的視圖，可以通過控制手柄進行控制。該技術將使醫生能夠對復雜的手術做出更精確的計劃。此外，它還允許病人在手術前查看其身體的視圖，使其對手術過程有更深入的了解，從而緩解他們內心的恐懼。

醫生可以通過CAVE公司(即research holodeck)獲取CAVEman。在這個立方體的虛擬現實房間中，來自三面墻和地板的投影形成了4維人體模型，從而建立對在全息人體內部空間移動的一組所選人體部位的感性認識。

學生以基礎解剖學課本中的材料上的4維人體圖為基礎。然后畫家將這些人體系統和器官以3維形式呈示。這些圖像被轉換成Java對象，從而在CAVE環境中注入生命力。要獲得更多關于醫學成像的信息，請參見www.electronicdesign.com網站上ED Online號為15795的文章“Architecting New Dimensions Of Medical Imaging”。

利用機器人進行家庭訪問

即使是在幾年以前，機器人醫生看起來也離我們很遠。但是現在許多醫生都采用遙控機器人配合內置視頻會議系統來提供醫療保健。InTouch Health的RP-7提供“遠程參與”，允許醫生在不親臨病人所在地的情況下與病人交互。

這種發展徹底改變了提供診斷的方式，特別是在需要專家醫生的時候。即使很少有疾病可以通過遠程方式診斷和治療，但是或許可以通過專家向無法依靠自身準確診斷和有效治療疾病的本地醫生提供指導。

RP-7有兩個基本部分：一個控制站和一個機器人。遠程醫生通過與膝上型電腦相連的控制手柄來控制機器人。醫生和病人可以通過具有5倍光學變焦和24位顏色、320×240象素的攝像頭以30fps的幀速率通過實時方式互相看到。

醫生有一個耳機，機器人則配備了喇叭。機器人還配備了一個用來進行遠程測量病人脈搏的數字聽診器、一個用于醫生/護士交互的秘密耳機以及一個打印機。由于該系統的“多對多”系統架構，位于任何控制站的醫生可以與任何位置的RP-7機器人聯系。

無線技術保護心臟健康

數百萬美國人已經被診斷出患有充血性心力衰竭(CHF)，在這種身體狀況下，心臟無法發出正常的電子信號從而以正常的節奏跳動，因此無法向身體提供足夠的血液。而Boston Scientific公司的四個重要技術可以共同攻克CHF疾病，并取得了重大成功。

首先，Contak Renewal 3RF心臟再同步治療去顫器(CRT-D)通過放置在心臟的四個心室中的三個心室的黃金接觸件被植入病人的胸部。該器件主要充當起搏器，但是它還可以采用41焦耳的脈沖能量在脈沖過高或過低時停止和重新啟動心臟。此外，在902～928MHz的頻率范圍內通過工業、科學和醫療頻帶，它還具有RF通信能力。

第二，CRT-D與連接互聯網的Latitude通訊器件配合工作。這個器件位于病人的床下，在CRT-D最初編程時由醫生指定的時間里，它持續監視和等待來自CRT-D的數據。(CRT-D通常在植入時進行編程。)

第三，一個支持Bluetooth的刻度尺和一個血壓計每天監視病人的體重和血壓。每次讀出讀數之后，數據都被傳輸到Latitude通訊設備。當系統發現脈搏、體重或血壓異常時，它會通知病人。

最后，Latitude器件設備獲取它收集的信息，并將這些信息通過調制解調器發送到一個可以通過Latitude網站每天訪問的可靠服務器中。這些整合在一起的技術可使醫生熟悉病人的情況，從而向醫生提供更加迅速地對異常情況作出反應所需要的數據(這些異常情況可能隱含著迫在眉睫的危險)，進而可能挽救生命。