PoE是一種采用LAN電纜傳輸功率和數據的技術。它可以通過現有的Cat5，Cat5e和Cat6電纜在電信應用中安全而又可靠地傳輸數據和功率(15W，48V)。例如，它可以在13W的容許功率范圍內(由受電端進行測量)為IP電話、WLAN接入點、網絡照相機和其它多種網絡終端設備供電。PoE也被稱為是LAN供電并以IEEE802.3af為標準。

　　PoE設備的數量在不斷增加，原因在于可以輕松利用現有標準5類電纜的基礎設施，這樣就無需對現存以太網基礎設施進行調整和修改。PoE技術具有諸多優勢，例如，您僅需為設備布置一套線纜，從而簡化了安裝并節省了空間。在出現電源故障時，還可以利用支持網絡的同一個集中式不間斷電源來繼續服務。

　　同時不必支付給電工的高額費用或為了迎合電工的進度表而延遲安裝，從而節省了時間和金錢。而且，此器件可以很容易的移置到您可以放置LAN電纜的任何地方。由于各處都不存在電源電壓，所以很安全。采用一個不間斷電源可以在電源故障的情況下保證其客戶的電源供應。
簡單的網絡管理協議架構可用于監視和控制器件，以及傳入器件和由器件傳出的數據。因此，可以以一種集中的方式對器件進行遠程管理、關斷或遠程。

　　IEEE 802.3af標準

　　現代的以太網絡和傳統的電話系統有許多共同之處。通常，它們都會以星狀網的形式通過非屏蔽雙絞線電纜發送數據和聲音。二者的差異在于傳統的電話是用與數據線或聲音線相同的線纜進行供電，同時，以太網器件還需要一個本地電源。

　　802.3af標準允許中央轉換器經由RJ-45插頭提供高達13W功率的48V DC，從而對此進行了完全改變。此標準利用以太網電纜解決了向器件供電過程中的所有問題。

　　設置簡易，此標準定義了兩個可選電源實體的功能及電氣特性：受電設備(Power Device，or PD)和供電設備(Power Sourcing Equipment，or PSE)，將用于標準中所定義的PHY層。此標準是關于這些器件或實體如何通過使用數據傳輸所用的一樣的綜合布線提供或吸收功率。供電數據終端設備旨在提供一個10Base-T, 100Base-TX 或1,000Base-T的器件，搭載一個連接所需數據和處理這些數據用到功率的單獨接口。

　　較早的PoE設備并不會與 802.3af 標準相沖突，有效功率級還將有望面向未來的應用。我們已經開始關注30W功率傳輸的討論。

　　為了滿足802.3af 標準，PSE輸出電壓需要為44-57V；在正常模式下的最大輸出電流為350mA，持續的輸出功率大約為15.4W。

　　對于PD端，也就是客戶端，通過您PD的輸入電壓需要為37-57V。平均輸入功率為12.95W，輸入浪涌電流為400mA。以下為另外一些規格：

　　·PSE輸出電壓：44-57V

　　·正常模式下PSE的最大輸出電流：350mA

　　·PSE持續輸出功率:15.4W

　　·PD輸入電壓：37-57V

　　·PD平均輸入功率：12.95W

　　·PD輸入浪涌電流：400mA