在移動的物體上配置小型磁鐵，通過捕捉磁場強度及變化，檢測出物體的接近、移動或旋轉的傳感器。目前主要用于便攜式產品。尤其是在折疊式手機中，多用于在手機閉合時進行開閉檢測，以自動切斷液晶面板背照燈的電源。最近，傳感器正在向筆記本電腦面板、冰箱門開閉檢測、空調扇葉的控制、汽車胎壓檢測、踏板和變速箱位置檢測等用途擴展。

磁傳感器利用的是輸出電壓隨磁通密度變化而改變的原理。目前投產的磁傳感器大體可分為兩種。一種是使用霍爾元件，通過磁場與電流相互作用的霍爾效應，產生電動勢。另一種是利用電阻隨磁場強度變化的各種磁阻（MR：magnetoresistive）元件構成惠斯通電橋。

兩種傳感器元件根據磁場變化形成的輸出電壓特性各異。使用霍爾元件的磁傳感器利用電流與磁場的相互作用，向電流施加洛侖茲力，使其成為電動勢V（圖(a)）。而在MR傳感器中，磁阻元件的阻值隨磁場的存在而變化，使電橋的輸出電壓V發生改變（圖(b)）。使用霍爾元件的傳感器方面，當磁通密度B的極性反轉后，輸出電壓V也將反向。而且B的靈敏度范圍大。MR傳感器的輸出則在B的極性反轉時不發生變化，靈敏度范圍較小。

除此之外，投入使用的還有利用非晶絲的“磁阻（MI）方式”和通過向線圈導入磁通檢測感應電流的“磁通門（flux gate）方式”，但是在磁傳感器領域的量產先例較少。