危險區域的傳感器
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FM全球組織成員，FM認證的危險區域的技術團隊經理Tim Adam指出：“在過去十或者二十年，對于分區制的接受很緩慢，有3個Zone和2個Division對應。基于這點，FM在認證時同時考慮Zone的要求和北美的class/division制。”
Adam發現最近客戶的反饋中反映了對全球標準化統一的需求，因為制造商開始面向世界范圍內進行銷售。他說：“我們開始將這種需求考慮在內，我們針對美國和加拿大進行認證。我們也在英國開設了辦公室，可以使用ATEX標準進行認證，所以我們也可以對準備在歐洲市場上銷售的產品進行認證。我們時刻牢記市場時效性對客戶的重要意義，盡可能地快速完成認證工作。”
大多數等同標準變成了同一主題下的并列選項，這支持了標準全球化。Honeywell Sensing and Control公司的營銷戰略主管Bob Nickels說道：“一些產品只可以在歐洲銷售，而UL/CSA絕不會認可這些產品在美國使用，反之亦然。我們對同一個開關有ATEX和UL/CSA兩種版本。這對于庫存來說是個噩夢，而且申請這些認證都回帶來巨大的花費。如果我們想要開發一種新產品，我們必須決定要在那里銷售這種產品。設計工程師需要針對所有的相關要求展開設計工作，在開發完成后，必須通過其目標市場所在區域要求的認證程序。”
公司對于標準統一化的要求主要是出于這個原因。Nickels堅持說：“設備的物理結構并沒有變化，改變只在于描述的方法和實驗的方法。如果我們對此達成了共識，那么所謂的串級的、并行的、繁冗的實驗就都不需要了。一旦物理上的基本要求滿足了，供應商就可以在任何地方銷售其產品。長遠來看，我認為工業界將要著眼于標準全球化。”
改變
危險區域用傳感器的全球銷售應該針對其銷售區域進行審核、分級和認證。圖表顯示了UL-CSA認證體系（以Honeywell LSX限位開關為例）和ATEX認證體系（以Honeywell BX產品為例）的區別。
未來展望
全球化和統一化都會被技術進步影響。FM的Adam指出：“傳感器的變化并不是只發生在設備本身，也給控制循環帶來了變化。設備可以做的事情更多了。相應的，我們也必須考慮的更多。我們需要確保這些改進并沒有帶來更多的危險。”
傳感技術是一門成熟的技術，Honeywell公司的Nickles承認道：“工作的原理沒變，但是周邊部件和支持元件更先進了。30到40年以前，我們沒有固態器件，每一個傳感功能都是通過機電接觸或類似的機制實現。現在我們有通訊網絡和針對危險區域設計的系統。這些減少了系統的花費，并允許在工廠或系統內使用更多的傳感器。”
Rockwell Automation公司的產品市場經理Camilo Aladro回應Nickels說：“25年以前，開關功能主要是由機電設備完成的。像IEC61508（與安全相關的電氣/電子/可編程電子系統的功能安全）之類的新標準出現了，為了適應新型基于未處理器的敏捷設備。因為微處理器在微電壓下工作，他們幾乎是天生的本安型，至少在運算部分是。而且微處理器中的電壓也有所降低，從以前的5V降低到現在的3.3V或1.8V。”
危險永遠不會完全消失。Aladro繼續說道：“危險氣體永遠需要謹慎處理。我們要關注接近危險區域的方法，減少危險性。應運而生的智能型設備就能做到這一點。傳感器正在被設計成或者二次設計成智能的，具有諸如校核的能力。結果是智能型設備可以自檢，確保其工作正常。”
危險區域內的傳感器是安全控制系統的關鍵部件。Rockwell公司的Pietrzyk總結道：“今天我們采用基于性能的過程標準，而不是基于指令的標準。基于性能的標準開始與危險分析/評估，然后確定危險等級就有依據了。除了保障人身安全，安全本身也可以看成一份生意，因為如果你的設備不出現問題，你就可以獲利。”
危險區域內的安全傳感
QComp Technologies, Greenville, WI.公司的總經理Doug Rutz說，這種儀表柜和相應的傳感器控制著Class I, Div 2危險區域內的一臺很大的氣體壓縮機。OEM設備可以將多種可燃氣體壓縮用于多種用途。他解釋道：“316不銹鋼面板暴露在外，只有一個簡單的雪頂用于防護，它實際上是為了在蒙大拿安裝使用的，機柜內部加熱，而外部看到的只有-30°F。”
Rutz說：“我們喜歡這臺設備，因為一臺就可以通過設置滿足我們所有的要求。循環指示器可以重新設置，而無須從面板上拆除。如果客戶想要改變量程，從前面板上進行設置也同樣很簡單。我們使用一臺儀表指示壓力、抽氣、溫度和馬達電流。”
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