功率因數從來不是什么問題，過去國家有規定，要功率超過75瓦才有功率因數的要求(到現在為止，對于筆記本電腦還是規定75W以下無功率因數要求)。所以從來沒有對燈具提出過什么功率因數的要求。就像日光燈吧，功率因數都是很差的，從來也沒有人提出過意見，國家也沒有提出什么要求。后來有了節能燈，國家雖然提出了一個要求，但是非常寬松，對15瓦以上才有要求，而節能燈大多數是小于15瓦的。所以等于沒有提出要求。唯獨出現LED燈具以后反而嚴格要求起來了，只有在5瓦以下才不要求，5W以上必須要求功率因數>0.7。而LED燈具除了很小的MR16射燈是3瓦以外，絕大多數都是在5瓦以上。所以這個規定正好卡住了LED的脖子。那么，讓我們仔細來了解一下有關功率因數的問題吧!

　　一. 什么是功率因數

　　我們知道所有發電機都是旋轉機械，產生的電壓就是正弦波，這就是我們所謂的交流電。交流電有一個好處就是通過電磁感應可以用變壓器來改變其電壓，而且可以升高到幾十萬伏進行遠距離傳輸以減小傳輸中的損耗，到目的地以后再降下來變成我們常用的市電。我們現在的市電就是220V，50Hz的交流電。而在電工學里交流電是可以用矢量來表示的。矢量可以表示電壓也可以表示電流。對于純電阻的負載，電壓和電流是同相的，而對于純電容負載或純電感負載，電流和電壓就不同相，而是有一個90度的相角，或者稱為相位差。在純電感負載時，其上的電壓是領先電流90度，而純電容負載時，其上的電壓落后于電流90度。

　　如果我們用波形表示時，通常把電壓表現為余弦波，如果電流落后于電壓，就是電感性負載，領先于電壓就是電容性負載。

圖1. 電感性負載的交流電壓和交流電流之間的關系

　　因為實際上純電感和純電容都不存在的，實際的負載只能稱為電感性負載或者是電容性負載。這時候其交流電壓和交流電流之間就有一個夾角φ，對于電感性負載我們把這個夾角稱為φL，而對于電容性負載的夾角就稱為φC。(見圖2)

　　交流電壓

　　純電容負載的交流電流

　　純電感負載的交流電流

　　交流電壓

　　實際容性負載的交流電流

　　實際感性負載的交流電流

　　φC

　　φL

圖2. 電感性負載和電容性負載電壓和電流的矢量表示法

　　功率等于電壓和電流的乘積，但是只有在純阻負載的時候(電壓和電流同相)是這樣，而在電感性或電容性負載的時候就要把電流的矢量投影到電壓矢量(水平軸)上去，也就是要乘以cosφL或者cosφC。我們通常就把這個cosφL或者cosφC稱為功率因數。