“如果你曾在超市后面轉悠過，那你就見識到了供應鏈中骯臟的一面。”

對于Luke D’Arcy而言，這番話道出了他所聯合創立的英國企業Sensize致力于要解決的問題——通過智能無線資產追蹤技術打造面向塑料包裝的循環經濟。

Sensize的低功耗藍牙和GPS追蹤設備可監測各類在途貨物。其重點聚焦于食品分銷鏈，由于全球雜貨零售業產生的巨大食品浪費，這一領域尤其引人注目。據智能廢棄物處理公司Recycle Tracking Systems的數據顯示，美國是世界上食品浪費最為嚴重的國家，每年丟棄的食品超過1000億磅，幾乎占全國食品供應總量的40%，如按人均計算，相當于每人每年丟棄325磅。

另外，據Feeding America統計，對于種植者、賣家、分銷商以及運輸和物流公司而言，因食品浪費而產生的損失接近4750億美元——且年年如此。

正如D’Arcy所指出的，不僅僅是浪費的食品成為商業廢棄物，用于存儲、運輸貨物至街角雜貨店和大型零售商的包裝材料也同樣如此——例如，最常用的，紙板。

從歐洲模式汲取的包裝經驗

對于傳統商超而言，包裝一直是一項由雜貨零售業承擔的管理開銷，這種情況已經持續了幾十年。D’Arcy發現，其它供應商，尤其是歐洲的啤酒廠，早已選擇使用堅固的塑料容器。塑料貨箱雖然成本更高，但使用壽命也更長，而且正是由于其成本高于紙制品，分銷商也更傾向于密切關注這些塑料貨箱的最終去向。

“在北歐，尤其是德國，你很少看到紙板箱。比如，當你走進一家酒吧時，會看到一排排整齊劃一、印有精美品牌標識的塑料箱。”D’Arcy談到，“我最近參加了一個大型釀酒商的活動，他們的營銷總監告訴我，有些啤酒箱自20世紀60年代以來就一直在持續使用。”

對Sensize來說，50多年來重復使用同一個容器，無論是從經濟角度還是環境角度來看，都比購買并報廢成千上萬個紙箱更可取。

資產追蹤：塑料還是紙張？

歐洲啤酒行業擁有一個獨特的優勢，即其將產品作為閉環供應鏈的一部分進行運輸、消費和回收，其中釀酒商通常擁有固定的酒吧客戶群，需要他們定期補貨。相比之下，大型百貨連鎖店面臨的挑戰則復雜得多，它們需要管理來自數千家供應商和眾多分銷渠道的新鮮農產品、肉類以及其它易腐食品。

D’Arcy以漿果種植業為例，他指出該行業在墨西哥和美國南部種植產品，隨后現場包裝作物，然后交給第三方物流供應商，由他們將貨物運往整個北美地區的各個商店，而包裝材料卻沒有回收的途徑。

“這些包裝資產太容易在某個環節遺失，這就是為什么紙板箱在很多市場上仍占據主導地位。”他表示，“但如果我們在供應鏈中引入相對高質量、可重復使用的包裝，并建立一個追蹤這些資產的系統，又會怎樣呢？這套系統是否也適用于物流鏈中使用的二級包裝，比如塑料托盤，及可重復使用的托盤和箱子？”

藍牙追蹤為食品供應鏈增添新環節

追蹤食品供應鏈的技術并非新鮮事物。早在1974年，條形碼便首次應用于百貨零售行業，RFID標簽也被食品分銷商廣泛采用超過20年。然而，這些傳統技術通常要求包裝物品緊貼掃描設備，因而難以實現大面積的覆蓋，因此，Sensize并不打算取代這些系統，而是提供一種更全面的資產追蹤解決方案。

“從本質上講，供應鏈本身分布廣泛，因此你需要一種在任何地方都能發揮作用的技術，而不僅僅局限于一個倉庫內的單個基站。”D’Arcy對此表示，“你需要追蹤技術，能夠追蹤資產最終到達的任何地方，這可能是北美或其它地區成千上萬家商店中的任何一家。”

Sensize的資產追蹤器成本低廉，適合大規模部署，且電池壽命長達5至10年。并且公司發現，低功耗藍牙與GPS相結合是最理想的解決方案。大約97%的貨箱和托盤內都安置了Sensize稱之為“子”傳感器的藍牙追蹤器。由于藍牙的覆蓋范圍相對較短，僅為50米，因此Sensize為每批貨物中剩余的容器配備了低成本的GPS“母”傳感器，這些傳感器利用現有的蜂窩網絡，能夠追蹤資產直至其最終目的地。

在此期間，藍牙追蹤傳感器會收集數據，并經由母GPS追蹤器定期傳輸。這些信息可以從冷鏈物流的運輸車輛中獲取，用于檢測因空調故障而導致的溫度或濕度驟變，或報告箱子可能已摔落或損壞。這類信息可以在食品召回時用于快速溯源——根據美國食品藥品監督管理局（U.S. Food and Drug Administration）的數據，2023年報告了約150起食品召回事件。這種精細化的追蹤手段同樣適用于對數據需求十分迫切的快速消費品（FMCG）領域，如手機、個人護理產品和非處方藥。

瑞薩帶來藍牙技術與設計支持

為助力Sensize達成其目標，瑞薩電子憑借在短程1.9GHz和2.4GHz片上系統（SoC）產品領域超過20年的開發經驗，與Sensize攜手，為其方案集成了專有的DA14531 SmartBond?低功耗藍牙棧。瑞薩的DA1453x不僅體積為其它解決方案的一半，而且僅需六個外部組件，功耗極低。同時產品集成降壓/升壓DC-DC轉換器以減少功率損耗，并能直接與堿性、銀氧化物、紐扣電池和印刷電池配合使用。迄今為止，SmartBond低功耗藍牙IC已出貨超過6億顆。

“當我們分析市面上的各種解決方案時，我們發現瑞薩的產品相比于其它低功耗藍牙器件，擁有更低的功耗。”D’Arcy說，“此外，瑞薩提供的強大軟件環境使我們能夠迅速調用所需代碼，并快速投入生產。并且，在瑞薩歐洲、中東及非洲（EMEA）和亞太區（APAC）應用團隊的支持下，我們整合了瑞薩生產線工具，從而能夠以更低的測試成本高效地產出更多產品。”

 超越供應鏈范疇的追蹤技術帶來更廣泛的收益

Sensize資產追蹤技術將無線連接更深入地融入供應鏈之中，這不僅對環境大有裨益，也提升了企業的經濟效益。隨著客戶對該技術日益熟悉，其潛在應用場景也愈發廣闊。

目前，一些公司正探索利用自動化數據收集和傳輸功能來管理庫存周轉，減少商品在店鋪后架長期放置而過期的情況。還有些公司則希望通過傳感器衡量促銷活動的效果，以便確定哪些商品售出速度最快，從而優化店內商品的位置擺放。

“我們向潛在客戶闡述的觀點是，讓我們追蹤您的資產，這樣店鋪經理就能夠更清晰地掌握日常運營情況，從而減少食品浪費。”D’Arcy說道，“但這些數據中還蘊含著更多價值。一般來說，快消品公司若不派人實地走訪店鋪，就很難了解其促銷活動的實際效果，而借助我們的追蹤技術，可以按小時為單位向他們反饋促銷活動的表現。這對營銷人員來說極具啟發性。”

Sensize致力于減少食品包裝浪費。該公司通過部署一系列傳感器和平臺可視化數據報告系統，可幫助全球食品鏈中的客戶升級現有分析系統，從而獲取更詳細的食品追蹤信息，以實現更智能的物流運營。

“我們相信，未來的每個貨箱、盒子和托盤都將默認為可追蹤的資產，且追蹤器將在資產制造時即被安裝。”D’Arcy表示，“這一天很快就會到來，我們已經有客戶計劃在未來幾年內實現100%的資產追蹤。”