文章概要：

●   從有線數據中心網絡到電信網絡，再到邊緣——英特爾是網絡轉型的領導者。

●   互聯網正在經歷一場從集中式計算和數據存儲到分布式計算和網絡架構的范式轉換。

●   由此引發的邊緣計算爆炸式增長為英特爾和整個行業帶來了巨大機遇。

●   英特爾的邊緣戰略旨在為客戶提供業界絕佳的可編程平臺，并將全球網絡和企業運營系統轉變為軟件定義和可編程形式。

Nick McKeown，英特爾公司高級副總裁兼網絡與邊緣事業部總經理

基于英特爾技術的邊緣計算解決方案已為成千上萬的部署提供支持，這不僅為英特爾客戶創造了巨大價值，也為英特爾帶來了數十億美元的收入。我們的客戶利用英特爾產品構建物聯網解決方案、5G基礎設施以及部署在邊緣的企業網絡產品。我們正與合作伙伴及客戶共同提供并部署邊緣解決方案，這些解決方案基于英特爾^?至強^?、英特爾^?酷睿?、英特爾凌動^?、FPGA、視覺處理單元(VPU)和網絡芯片產品組合而打造，同時采用了開放的容器化軟件框架，如Smart Edge、用于人工智能推理的OpenVINO?工具包和我們的基礎架構程序員開發套件(IPDK)。¹ 在英特爾，這項業務正蓬勃發展、不斷增長。

向分布式架構轉變

但我相信，這一切還只是開始。我們對于互聯網和交付軟件應用程序的使用方式正在經歷一場范式轉換：從集中式的計算和數據存儲集群轉變為更趨分布式的計算和網絡架構。這種“云到邊緣”的基礎架構模式，能夠將具有無與倫比規模和容量的云端，與響應速度更快、數據存儲位置更近的邊緣結合在一起。在英特爾，我們將此模式視為一種能夠推動各行各業數字化轉型的“超級技術力量”。

此外，種種社會變革也驅動了這項轉型：遠程和混合工作模式的快速發展；工廠、零售店、醫療保健服務等實體經營領域工作逐步實現數字化和自動化；日益增多的隱私問題和相關政府法規要求數據在其源頭處進行就近處理和存儲。而這些變革需要我們將大量計算基礎設施部署到邊緣，讓邊緣人工智能平臺解讀海量生成數據，同時推動智能自動化，將網絡轉變為軟件定義和可編程形式，從而使任意地點接入網絡的工作人員都能動態連接到分布式計算基礎架構上。

我本人從事技術行業已有25年，無論是作為斯坦福大學的教授，還是作為幾家初創公司的創始人，這些經歷都令我深信，這場范式轉換以及由此引發的邊緣計算爆炸式增長對英特爾和全行業而言都是一次重大機遇。

但是，“邊緣”究竟在何處？這個術語實際廣泛涵蓋許多地點，這些地點的共通之處就是數據計算和存儲位置接近數據源或數據被處理的地方（并/或接近最終用戶）。邊緣包括“本地邊緣”(大部分數據在此生成，并將承載很大一部分人工智能工作負載)、配備運營商數據中心和中央辦公室的“電信網絡邊緣”(軟件定義的5G/6G網絡部署于此)以及計算設施由托管服務或云服務提供商所有的“托管邊緣”（軟件定義的企業網絡、安全性應用以及游戲等時延敏感型應用部署于此)。

英特爾的邊緣戰略

英特爾在邊緣領域的宏偉目標是為客戶（尤其是客戶的軟件開發人員）提供業界尖端、廣泛的可編程平臺。我們的邊緣戰略有兩個方面，即提供可編程平臺用于：

●   將每個企業場所的運營系統——無論是工廠車間的裝配線監控、零售店的POS機、醫院的患者監控系統，還是物流中心的供應鏈管理——都轉變為軟件定義的自動化系統，并在現代云原生軟件平臺上使用人工智能技術。

●   將全球網絡轉變為軟件定義和可編程網絡，從而使這些分布式企業場所靈活、安全地與遠程及現場工作人員和流動消費者連接。

英特爾擁有世界一流的工藝、規模化制造和軟件能力，我們正通過這些能力來支持上述戰略的實施，并加快邊緣計算解決方案的部署，從而助力實現這些轉型。同時，我們也將在此過程中充分發揮自身在網絡領域的領導力和經驗。

網絡領導力

十多年來，英特爾一直在引領全球網絡擺脫傳統固定功能硬件的束縛，實現由開放的互操作軟件來定義，這場網絡轉型既涵蓋有線數據中心網絡，也涉及蜂窩無線網絡。在4G/5G網絡中，我們借助網絡功能虛擬化以及具有虛擬RAN和開放RAN功能的無線接入網推動了核心網向虛擬化的轉變。在這一領域，我們進展突出、成績卓著——在2021年全新的5G核心網絡部署中，有一半以上都已實現虛擬化，且絕大多數商用5G vRAN部署都基于英特爾平臺運行，其中包括140家使用英特爾FlexRAN?軟件參考架構的授權廠商。日本樂天移動就是其中的絕佳案例，該公司借助端到端全虛擬化、開放式、云原生的網絡來提供世界一流5G服務，該網絡完全基于英特爾平臺構建。²

同樣，我們也正在引領有線數據中心網絡的轉型——將其轉變為基于以太網適配器、基礎設施處理單元(IPU)和P4可編程智能結構處理器(IFP)的軟件定義結構。一旦有能力對網絡中的設備進行編程，就可以在不改變硬件的情況下為網絡創新賦予前所未有的靈活性。端到端地擁有這種能力則意味著數據路徑中的所有網絡設備均可編程，這將進一步增強網絡的靈活性和可擴展性。

通過人工智能和5G賦能邊緣合作伙伴 

英特爾與眾多合作伙伴協力為零售、銀行、酒店、教育、制造、能源、醫療保健和醫藥等垂直行業的廣大客戶提供解決方案，以推動企業數字化轉型和自動化。我們正在幫助這些合作伙伴構建邊緣平臺，使數據的處理、分析和存儲更接近其源頭。為此，我們為合作伙伴提供了強大的人工智能和5G構建模塊，以實現快速、實時的分析和響應。人工智能——尤其是邊緣推理——能夠在數據產生的位置和時刻就地、實時地提供有益洞察。因此，它正逐漸成為邊緣計算中最常見的用例，使工廠、智慧城市、醫院等場所實現轉型和自動化。可編程5G網絡讓我們的合作伙伴能夠通過高帶寬、低時延、穩定可靠且具有確定性的無線連接，將大量傳感器和智能設備（如機器人）與運行在英特爾可編程平臺上的軟件和人工智能連接。英特爾正與合作伙伴攜手邁向我們共同的愿景：在企業的邊緣上實現自主運營。

我們并未止步于構建可編程硬件平臺，我們還為開發人員提供開放式軟件構建塊（如IPDK），讓他們能夠在現代云原生軟件平臺（如Kubernetes）上訪問我們的硬件功能。此外，我們還提供工具包來幫助開發人員利用OpenVINO為邊緣開發優化的推理模型。英特爾將繼續致力于為邊緣軟件開發人員創造最振奮的開發體驗。

借助這些平臺，英特爾正在為“普適計算”——從云到智能邊緣——開辟一條動態且可靠的路徑。反之，我們的客戶、軟件開發人員、技術專家和終端用戶又將基于這些平臺進行創新，他們打造的絕妙應用程序將以超乎當前想象的方式改變人們的生活和業務。

1注：由FPGA和很大一部分由至強帶來的收入包含在英特爾數據中心與人工智能(DCAI)業務分類中。

2樂天移動采用英特爾至強處理器、FPGA、網絡接口卡(NIC)、FlexRAN和Smart Edge Open。

英特爾、英特爾徽標、至強、OpenVINO和OpenVINO徽標是英特爾公司或其子公司的商標。

沒有任何產品或功能是絕對安全的。