嵌入式CPU是機頂盒的心臟，當數據完成信道解碼以后，首先要解復用，把傳輸流分成視頻、音頻，使視頻、音頻和數據分離開，在機頂盒專用的CPU中集成了32個以上可編程PID濾波器，其中兩個用于視頻和音頻濾波，其余的用于PSI、SI和Private數據濾波。CPU是嵌入式操作系統的運行平臺，它要和操作系統一起完成網絡管理，顯示管理、有條件接收管理（IC卡和Smart卡）、圖文電視解碼、數據解碼、OSD、視頻信號的上下變換等功能。為了達到這些功能，必須在普通32～64位CPU上擴展許多新的功能，并不斷提高速度，以適應高速網絡和三維游戲的要求。