電位器是具有三個引出端、阻值可按某種變化規律調節的電阻元件。電位器通常由電阻體和可移動的電刷組成。電位器的機械壽命也稱磨損壽命，常用機械耐久性表示。機械壽命與電位器的種類、結構、材料及制作工藝有關，差異相當大，如何檢測電位器的壽命很重要。以下介紹了三種方法來檢測。

1.外觀檢查

轉動軸柄時應旋轉靈活、平滑，無卡滯現象和機械噪聲。若聽到電位器內部觸點與 電阻體的摩擦聲，說明電位器有質量問題。對于帶開關的電位器，作旋動軸柄時應能明到開關通、斷時發出的“喀拉”聲。

電位器經過長期磨損或內部進人灰塵、油污，均會使非密封式電位器的觸點接觸不良，導致噪聲增大。可用無水酒精棉球揩凈電阻片上的污垢。

2.用指針萬用表檢測

利用指針萬用表的電阻擋可以檢測電位器。具體方法是首先根據被測電位器標稱值的大小，選擇合適的電阻擋。然后將萬用表的兩只表筆分別接電位器的A、C端，所測得的阻值即為電位器的總阻值，它應在標稱阻值的規定誤差范圍之內。然后將萬用表的一支表筆接電位器的B端，另一支表筆接A端(或C端)，旋動電位器軸柄時萬用表的指針應隨之偏轉。當軸柄旋至C端(或A端)位置時，電位器的阻值應為標稱阻值 (或為零)。當反方向旋轉軸柄時，萬用表的指針應反向偏轉至零歐姆(或標稱阻值)。若在轉動過程中萬用表的指針發生跳動或突然變為無窮大，則表明該電位器存在接觸不良現象。可用無水酒精棉球進行清洗，或更換新的電位器。對于帶開關的電位器，還需 測量開關通、斷時的電阻值，應分別為零歐姆、無窮大。

3.用示波器檢測

用示波器檢測電位器滑動噪聲的電路如圖1所示。電位器的兩端接直流電源 E，電位器的輸出電壓接示波器的輸人插孔Y，示波器輸入選擇DC。若電位器的質量良好，則滑動電位器時，熒光屏上會顯示一條句上平滑移動的直線，如圖1 (a) 所示。若直線上出現毛刺并跳躍式地向上移動，說明電位器產生了滑動噪聲，并且觸點有接觸不良現象，如圖1 (b)所示。