挖礦可能是最古老的加密貨幣相關活動。加密貨幣挖礦始于2009年，當時中本聰在比特幣網絡上創造了第一個區塊(創世區塊)。

　　如今，挖礦業已是一個活動遍布全球114個國家的完整產業，礦機不停地進行著運算以確保全球加密貨幣區塊鏈網絡的正常運行。根據Blockchain.info的分析，去年挖礦市場的盈利總額約為41億美元。這一數字不包括銷售挖礦設備所帶來的收入，來自銷售挖礦設備的收入預計將達到34億美元，正如該行業巨頭比特大陸那樣。

　　挖礦業的情況(每年)

　　挖礦活動遍及114個國家;約有十萬名礦工;礦工收入達41億美元;顯卡廠商利潤達20億美元;ASIC礦機廠商利潤達30億美元;用電量占全球總量的0.13%;比特幣網絡擁有超過9965個節點。

　　比特幣網絡

　　隨著挖礦活動的普及，比特幣網絡的挖礦困難度也在增長。盡管事實上80%的比特幣已經被挖出，但據專家稱，比特幣到2140年才會被全部挖出。這種情況是由于加密貨幣挖礦所需進行的計算在不斷變得越來越復雜，挖礦就需要耗費更多的時間和電力。

　　與此同時，挖礦所得利潤的30%到60%被用于支付電力成本。數據顯示，為了維持所有比特幣礦機的正常運行，需要30個核反應堆滿負荷運行來供應電力。

　　比特幣區塊大小變化

　　盡管區塊獎勵從25個比特幣減少到了12.5個比特幣、挖礦難度也在日益增加，但是礦工們仍可以通過確認交易每天獲得高達價值2000萬美元的收入。這一驚人的數字吸引了大量新玩家加入這一“數字狂熱” ，而礦機廠商也發明了更有效的方法來挖出比特幣。

　　設備

　　2017年夏天，隨著加密貨幣的日益普及，市場對專業礦機及顯卡的需求開始增長。Jon Peddie Research稱，僅在2017年，就售出了超過三百萬張獨立顯卡，價值超過7.76億美元。PC玩家無法買到頂級顯卡，這些頂級顯卡甚至還沒上架之前就被賣給了礦工，而顯卡廠商AMD和英偉達的利潤也恢復了增長。

　　桌面顯卡市場份額對比

　　(綠色：英偉達;紅色：AMD)

　　英偉達在2017年第二季度的收入與2016年第二季度的相比增加了50%以上，達到2.51億美元。同期AMD的收入也增長了18%，達到12億美元。而現在隨著加密貨幣市場價格的下跌，人們對挖礦的興趣也減少了。AMD和英偉達也預計其在2018年第二季度的收入將會有所下降。