在5G即將臨近的關口，三大運營商紛紛搶奪制勝因子的利器。對比中國聯通和中國電信，中國移動似乎對“5G時代”的嗅覺更為靈敏。但是，就在競爭對手還沒有完全理解聯通的策略時，聯通卻已經暗自與愛立信和高通“合縱連橫”，將eMTC加入了物聯網技術的市場版圖。這又將為中國聯通布局5G帶來哪些契機呢?

　　eMTC成為搶占5G的秘密武器

　　早在2013年，5G就已經拉開帷幕，但眾人直至現在還狹義地理解5G只是“無與倫比的快”。但實際上，相較于1G-4G解決的是人與人之間的通信，5G則側重于解決人與物，物與物的通信，這也就是為什么三大運營商紛紛在2016年著力發展物聯網。

　　中國聯通短暫的沉默背后

　　中國聯通將eMTC技術試點分為兩部分：一部分是內場實驗，依托于中國聯通物聯網開放實驗室，主要推進各類物聯網技術對接;另一部分是外場測試，中國聯通已經在全國多個城市同步推進測試工作。此前，中國聯通就已經在上海部署了800個基站，在福州部署了200多個基站。

　　今年2月下旬，中國電信攜手ofo和華為共同研發新一代物聯網NB-loT技術的共享單車解決方案。5月23日，中國移動也與摩拜單車展開合作，啟動eMTC/NB-loT/GSM外場測試。在中國電信與中國移動紛紛以共享單車作為物聯網試驗田時，此前動作頻頻的中國聯通卻沒有明確表態。

　　聯通“后發制人”實現5G價值

　　直至最近的上海MWC，中國聯通才正式宣布與高通和愛立信共同進行eMTC外場測試。在展會現場，三方合作演示了Cat-M1 VoLTE兩個應用場景——火警報警出發面板以及GPS急救追蹤的應用裝置。

　　令人意外的是，此次演示的內容與中國聯通此前發力的物聯網領域公共事業以及智慧城市關聯性并不大。但實際上，此次實驗有著更為深遠意義，則是利用現有LTE網絡支持大規模物聯網終端接入以及將語音通話能力帶入應用場景。

　　不過，中國聯通會選擇高通作為合作伙伴可謂是“高瞻遠矚”。2G如何退網一直是三大運營商心口的朱砂痣，為了保證2G用戶的上網體驗，聯通不能斬釘截鐵地實施900M重耕，所以沒有4G網絡覆蓋的地區仍然可能是2G或3G網絡。而高通的MDM9206芯片，不僅能為物聯網日益增多的終端和系統提供可靠的蜂窩鏈接。

　　更重要的是，MDM9206兼容2G網絡支EGPRS，當沒有NB-loT和eMTC信號覆蓋的地方，他可以自動切換使用GSM網絡，充分保證連接穩定性和應用可靠性。

　　很顯然，無論是5G的布局，還是eMTC技術的測試，中國聯通都采取“穩準狠”的策略。即是最準確的時間，尋找最有幫助的合作伙伴。在所有基站都建立成型后，進行內場和外場測試。對于三大運營商而言，NB-loT和eMTC可謂是布局物聯網的“左膀右臂”，而中國聯通此時發力eMTC可以說是“抄近路”布局物聯網，實現5G商用的真正價值。