不久前的WWDC大會上，HomePod終于在萬眾期待中姍姍來遲。至此，硅谷三大科技巨頭——亞馬遜、谷歌、蘋果都推出了自己的智能音箱產品，這似乎標志著語音交互時代正式開啟。每一次人機交互的變革，都伴隨著行業重新洗牌：圖形用戶界面成就了微軟帝國，觸摸屏技術則將蘋果和谷歌推上了巔峰。

　　三大巨頭的智能音箱采用的都是自家的技術，但這并不意味著那些沒有能力獨力開發一整套系統和元件的硬件廠商，已經從這場角逐中提前出局。6月14日下午，在深圳舉辦的Qualcomm語音和音樂開發者大會上，高通公司宣布推出全新Qualcomm?智能音頻平臺，為每位硬件廠商奉上了一張語音時代的入場券。

　　更加智能、靈活

　　對硬件廠商而言，一套方案是否優秀主要取決于兩點：第一，它是不是足夠“聰明”，能提供強大的性能，支持豐富的功能;第二，它是否足夠靈活，能橫跨不同的產品層級和類別。

　　高通的智能音頻解決方案可提供基于APQ8009和APQ8017的兩個Qualcomm?系統級芯片(SoC)選項，以及一系列軟件配置。該平臺結合了處理能力、語音用戶界面選項、靈活的無線連接配置和頂級音頻技術，支持制造商快速開發并商用高性能揚聲器解決方案。

　　借助高度響應的語音激活與波束成形技術，該方案還能夠提供先進的多麥克風遠場語音功能;輔以語音軟件中的回音消除、噪聲抑制和“打斷”功能，可在吵鬧嘈雜的環境中支持可靠的語音界面，即使用戶遠離智能揚聲器時也同樣有效。

　　據高通語音與音樂高級副總裁兼總經理Anthony Murray介紹，高通智能音頻平臺可支持由3-8個麥克風組成的麥克風陣列。硬件廠商可以根據自身的產品類型對算法進行靈活調整。

　　Anthony Murray表示：“Qualcomm智能音頻平臺在單個解決方案中結合了高性能的處理能力、一流的藍牙與Wi-Fi、先進的遠場語音采集與喚醒詞探測、AllPlay多房間音頻流傳輸技術，以及對主要語音生態系統的支持。由于結合了所有必需的硬件、軟件與工具以縮短開發時間，該平臺是傳統揚聲器制造商向聯網平臺轉變的理想選擇。它也將為那些希望突破極限、實現智能揚聲器未來應用的制造商提供了極大程度的靈活性。”

　　此外，高通還宣布向已有的廣泛音頻系統級芯片(SoC)平臺產品組合中新增多款主要產品。每款平臺都可單獨定制以支持新的市場需求，其中第一款方案提供顯著提升的處理性能;第二款可在固定功能ROM的價位上，支持可編程的靈活性;第三款解決方案可支持開發卓越音質的有線USB-C音頻設備。這些平臺還面向具體應用與用例進行設計，包括下一代高性能耳機與揚聲器、具有綜合性能的中端耳機與揚聲器，以及有線USB-C耳機。

　　為無線音頻時代奠基

　　蘋果在iPhone 7中率先取消了3.55mm耳機插孔，同時推出了Airpods無線耳機。不得不承認，無線耳機已經成了越來越多消費者的新選擇。

　　高通在無線音頻技術領域耕耘已久，且長期處于領導地位。過去，由于傳輸速率的制約，藍牙無線傳輸技術在應對CD級別的音頻質量時多少有些力不從心，觀看視頻時甚至還可能出現音畫不同步。高通此前推出的aptX編碼技術完美解決了這一問題，它既可以提供CD級別的高音質，又能保證傳輸速度。在aptX的基礎上，高通又發展出了新一代aptX? HD音頻技術。高通此次推出的智能音頻平臺增加了對這一最新技術的支持，可通過Bluetooth?(藍牙)傳輸24位高清無線音頻，使得無線音頻設備也能擁有媲美有線的音質。

　　引領音質革命

　　作為后來者，蘋果HomePod區別于亞馬遜Echo和Google Home的一大特色，就在于其出色的音質。在家庭市場，soundbar等音箱產品也漸漸占據了一席之地。Anthony Murray表示：“視頻顯示技術從CRT發展到4K，再到8K，已經有了質的飛躍。然而音頻質量卻始終在原地踏步。”高通決心改變這一現狀，如今時機似乎也已經成熟。

　　除了全新的智能音頻平臺，高通此次還推出了新一代DDFA音頻放大器技術，可以支持包括無線揚聲器、條形音箱(soundbar)、聯網音頻和耳機放大器在內的高解析度音頻設備。

　　傳統的D類放大器雖然具有很高的功效，但它們通常不能提供傳統線性放大器所支持的音質。DDFA的全數字化脈寬調制器(Pulse Width Modulation，PWM)和專有閉環架構彌補了電源級和輸出級的非線性，在保留D類放大器優勢的同時，提供了更高保真的音頻質量和更高的設計靈活性。

　　下一代DDFA將集成于CSRA6620系統級芯片(SoC)。CSRA6620是一個高度集成的平臺，包括支持八路聲道輸入和兩路聲道輸出的DDFA控制器、微控制器和可配置的音頻處理器。與此前相比，上述特性均有助于OEM廠商以更低的復雜程度和更經濟的方式，集成業界最佳的放大器性能。全新CSRA6620平臺采用了9毫米*9毫米的方形QFN封裝，使其完美適用于外形更小的產品，并為諸多全新類別及應用帶來極高的音頻性能。

　　賦能VR

　　高通在音頻技術領域取得的成果，不僅將引發音頻體驗的變革，推動語音交互技術的發展，還將在其他技術領域帶來突破性的進展。以VR為例，音頻在VR技術中扮演著十分重要的角色，接近一半的沉浸感是通過音頻技術來實現的。

　　比如，以往游戲劇情中產生新的分支時，系統會通過感嘆號和箭頭等符號進行提示，而在VR游戲中聲音將取代這些符號的作用。要實現出色的沉浸式體驗，準確的音頻位置和合適的音量大小都至關重要。

　　不得不承認的是，語音交互技術和VR技術目前仍處在非常初級的階段，但高通已經用它在音頻領域長期耕耘的成果，為有志于語音時代的硬件廠商們鋪好了路基，因此我們有理由相信，一個更加精彩的以語音交互為主導的世界正在醞釀之中。