一、什么是RS-232接口的歷史和作用
在串行通訊時，要求通訊雙方都采用一個標準接口，使不同的設備可以方便地連接起來進行通訊。RS-232-C接口（又稱EIARS-232-C）是目前最常用的一種串行通訊接口。（“RS-232-C”中的“-C”只不過表示RS-232的版本，所以與“RS-232”簡稱是一樣的）它是在1970年由美國電子工業協會（EIA）聯合貝爾系統、調制解調器廠家及計算機終端生產廠家共同制定的用于串行通訊的標準。它的全名是"數據終端設備（DTE）和數據通訊設備（DCE）之間串行二進制數據交換接口技術標準"該標準規定采用一個25個腳的DB-25連接器，對連接器的每個引腳的信號內容加以規定，還對各種信號的電平加以規定。后來IBM的PC機將RS-232簡化成了DB-9連接器，從而成為事實標準。而工業控制的RS-232口一般只使用RXD、TXD、GND三條線。

二、RS-232接口的電氣特性
在RS-232-C中任何一條信號線的電壓均為負邏輯關系。即：邏輯"1"為-3到-15V；邏輯"0"為+3到+15V。RS-232-C最常用的9條引線的信號內容如下所示
DB-9123456789
DB-2583220764522
定義DCDRXDTXDDTRGNDDSRRTSCTSRI

三、RS-232接口的物理結構
RS-232-C接口連接器一般使用型號為DB-9插頭座,通常插頭在DCE端,插座在DTE端.
PC機的RS-232口為9芯針插座。而波士RS-232/RS-485轉換器的RS-232為DB-9孔插頭。一些設備與PC機連接的RS-232接口,因為不使用對方的傳送控制信號,只需三條接口線,即"發送數據TXD"、"接收數據RXD"和"信號地GND"。RS-232傳輸線采用屏蔽雙絞線。

四、RS-232傳輸電纜長度
由RS-232C標準規定在碼元畸變小于4%的情況下，傳輸電纜長度應為50英尺，其實這個4%的碼元畸變是很保守的，在實際應用中，約有99%的用戶是按碼元畸變10-20%的范圍工作的，所以實際使用中最大距離會遠超過50英尺，美國DEC公司曾規定允許碼元畸變為10%而得出下面實驗結果。其中1號電纜為屏蔽電纜，型號為DECP.NO.9107723內有三對雙絞線，每對由22#AWG組成，其外覆以屏蔽網。2號電纜為不帶屏蔽的電纜。型號為DECP.NO.9105856-04是22#AWG的四芯電纜。