要獲得一個能處理布局的PCB工具是容易的;但獲得一個不僅能滿足布局而且能解決你的燃眉之急的工具才是至關重要的。

　　作為研發人員，考慮的是如何將最新的先進技術集成到產品中。這些先進技術既可以體現在卓越的產品功能上，又可以體現在降低產品成本上，困難在于如何將這些技術有效地應用在產品中。有許多因素需要考慮，產品上市的時間是最為重要的因素之一，且圍繞產品上市時間有許多決定是在不斷更新的。需要考慮的因素很廣，包括從產品功能、設計實現、產品測試以及電磁干擾(EMI)是否符合要求。減少設計的反復是可能的，但這依賴于前期工作的完成情況。多數時候，越是到產品設計的后期越容易發現問題，更為痛苦的是要針對發現的問題進行更改。然而，盡管許多人都清楚這個經驗法則，但實際情況卻是另外一個場景，即許多公司都清楚擁有一個高集成度的設計軟件是重要的，但這個想法卻往往折衷于高昂的價格。本文將要闡述PCB設計所面臨的挑戰，以及作為一名PCB設計者在評估一個PCB設計工具時該考慮哪些因素。

　　下面是PCB設計者務必考慮并將影響其決定的幾點因素：

　　1.產品功能

　　a.覆蓋基本要求的基本功能，包括：

　　i.原理圖與PCB布局之間的交互

　　ii.自動扇出布線、推拉等布線功能，以及基于設計規則約束的布線能力

　　iii.精確的DRC校驗器

　　b.當公司從事一個更為復雜的設計時升級產品功能的能力

　　i.HDI(高密度互連)接口

　　ii.靈活設計

　　iii.嵌入無源元件

　　iv.射頻(RF)設計

　　v.自動腳本生成

　　vi.拓撲布局布線

　　vii.可制造性(DFF)、可測試性(DFT)、可生產性(DFM)等

　　c.附加產品能執行模擬仿真、數字仿真、模數混合信號仿真、高速信號仿真以及RF仿真

　　d.具備一個易于創建和管理的中央元件庫

　　2.一個技術上位于業界領導層中并較其他廠商傾注了更多心血的良好伙伴，可助你在最短的時間內設計出具有最大功效和具有領先技術的產品

　　3.價格應該是上述因素中最為次要的考慮因素，需要更多關注的是投資回報率!

　　PCB評估需考慮許多因素。設計者要尋找的開發工具的類型依賴于他們所從事的設計工作的復雜性。由于系統正趨于越來越復雜，物理走線和電氣元件布放的控制已經發展到很廣泛的地步，以至于必須為設計過程中的關鍵路徑設定約束條件。但是，過多的設計約束卻束縛了設計的靈活性。設計者們務必很好的理解他們的設計及其規則，如此這般他們才清楚要在什么時候使用這些規則。

　　圖1表明了一個典型的由前端到后端的綜合系統設計。它始于設計定義(原理圖輸入)，該設計定義與約束編輯緊密集合在一起。在約束編輯中，設計者既可定義物理約束又可定義電氣約束。電氣約束將為網絡驗證驅動仿真器進行布局前和布局后分析。仔細看看設計定義，它還與FPGA/PCB集成相鏈接。FPGA/PCB集成的目的是為了提供雙向集成、數據管理和在FPGA與PCB之間執行協同設計的能力。

　　圖1：從前端到后端的一個典型集成系統設計流。

　　在布局階段輸入了與設計定義期間相同的用于物理實現的約束規則。這就減少了從文件到布局過程中出錯的概率。管腳交換、邏輯門交換、甚至輸入輸出接口組(IO_Bank)交換均需返回到設計定義階段進行更新，因此各個環節的設計是同步的。

　　評估期間，設計者必須問自己：對他們而言，什么標準是至關重要的?

　　讓我們看看一些迫使設計者重新審視其現有開發工具功能并開始訂購一些新功能的趨勢：