這是個硬件薄利化的時代，但也是硬件復興的時代。

附圖 :圍繞在開放而來的幾個名詞將邁向因匯流而創意爆炸的新階段 BigPic:400x353

當行動裝置圍繞著網絡、App而走紅，硬件的價值持續往邊綠化擠壓，「售價」=「成本」已是大勢所趨，除了少部分高階手機或平板能維持高價格外，大部分的產品價格只會愈殺愈低。當無法指望從設備銷售獲利，就只好另謀出路，而Amazon或Apple的內容、App服務正是一個成功的模式。

構筑跨軟、硬件、服務、內容的平臺，已是各大廠角力的主軸，而其中最受重視的，應該就是App應用程序市集的經營了。不論是Apple、Google、微軟，無不致力于拉攏App開發者加入自己的陣營，以壯大旗下行動產品的「可用性」吸引力。

然而，當App的數量不斷激增，消費者對App的質量及使用體驗要求也愈來愈高，意味著想在茫茫App大海中出頭的機會已愈來愈小了。這個時候，大家又開始回頭想到硬件，因為結合特定硬件的專屬應用程序，不僅能提供最佳的使用情境體驗，而且能高筑門坎，讓競爭者不是那么容易進來搶飯碗。

Wii是很好的例子，但現在不用是任天堂，或微軟、Sony，一般人也有機會將自己的創意透過電子科技來加以實現。

這要歸功于兩個互為表里的名詞：「開放硬件」與「Maker Movement」。透過開放硬件的形式及Maker社群、市集的運作，愈來愈多非工程師開始把弄電路板，并使用一些容易上手的開發工具來做出自己想要的控制功能。

目前最知名的開放硬件項目無疑是Arduino，已有成千上萬的創意設計用它來實現了。今年二月，另一個項目一推出即造成轟動，那就是Raspberry Pi，一片可播放1080p高清影片的主板，只有名片大小，只要一張千元鈔（臺幣）再多一些就可以買到手了。

對于開放硬件的玩家來說，套句老話：只有創意沒有距離。以Raspberry Pi為例，有人就一次用了64片來組成了一部超級計算機；也有人將它整合到Canon 5D II相機當中，藉由傳輸線與 5D II 連接，可直接讀取拍攝的照片，并透過有線和無線方式傳送到另外一臺計算機、或是平板計算機中，也能使用自動備份功能。

功力高深的工程師或許會說，這些陽春的發明不值一顧，但能滿足需求就是最好的設計，也有市場在那里。若不信，建議上Youtube查一下Super Angry Birds這個基于Arduino的設計，它將觸控操作轉化成外部發射器，讓游戲體驗更為「真實」，這該是重度玩家都想要的外圍設計吧。

對于滿足消費者的需求，廠商們已愈來愈沒有把握了。而Maker們的創意，往往令人驚艷，也充滿商機。事實上，愈來愈多Maker Faire已在全球各球舉辦（臺灣明年度也將登場），許多廠商都會來參加，為的是找到「賣點」。

臺灣從來不缺硬件人才，但欠缺對市場、對需求的深刻認識，以及少了對創意、創造的激情。這種欠缺還得回歸想「玩」、想「改變」的個人動力才行。

進入2013，圍繞在開放而來的幾個名詞：Android、HTML5、Arduino、Raspberry Pi等將邁向因匯流而創意爆炸的新階段，而硬件復興將隨之而來。臺灣想走出新格局，就不能置身于這股潮流之外。

(作者為CTIMES總編輯)

本文由 CTIMES 同意轉載，原文鏈接:http://www.ctimes.com.tw/DispCols/cn/Maker%E8%BF%90%E5%8A%A8/Arduino/Raspberry-Pi/121218172776.shtmll