在自動控制系統中，PC機與單片機組成上位機和下位機，其基本構成是：下位機（單片機系統）完成信號檢測、A/D轉換和簡單的控制功能，通過系統總線（如RS-232、RS-485、USB）與上位機（PC機）相連，進行監測、控制，形成主從式結構。下面就上位機和下位機之間目前幾種常用的通訊方法作一些介紹。

1、RS-232的串行通訊

在工業控制中，串口是常用的計算機與外部串行設備之間的數據傳輸通道，由于串行通信方便易行，成本低，且完全能滿足要求，所以應用廣泛。

1.1、利用VC++的標準通信函數

利用VC++的標準通信函數_inp和_outp可實現串口通信。下面是一個串口初始化的程序：
Void init_com (PORT)
{char i;
outp(PORT+3,0x80);
outp(PORT,0x0C);
outp(PORT+1,0);
outp(PORT+3 ,0x3a);
outp(PORT+3 ,0x03);
i=inp(PORT+5) 0xfe;
outp(PORT+5,i);}

1.2、使用串行通信控件MSComm

MSCOMM控件，即Microsoft Communication Control，是Microsoft為簡化Windows下串行通信編程而提供的ActiveX控件。它提供了一系列標準通信命令的使用接口，利用它可以建立與串口的連接，并可以通過串口連接到其他通信設備（如調制解調器），發出命令，交換數據以及監視和響應串行連接中發生的事件和錯誤。MSCOMM控件可用于創建電話撥號程序、串口通信程序和功能完備的終端程序。

串行通信控件MSComm32.OCX提供了使用RS-232來進行數據通信的所有協議，VC編程語言為該控件提供了標準的事件處理函數、過程，并通過屬性和方法提供了串行通信的設置。它使用戶能夠方便地訪問Windows串行通信驅動程序的大多數特性，包括輸入、輸出緩沖區的大小及決定何時使用流控制命令掛起數據傳輸等。

在ClassWizard中為新創建的通信控件定義成員對象(CMSComm m_Serial)，通過該對象便可以對串口屬性進行設置，MSComm控件共有27個屬性。如果需要通過多個串行口與多臺設備通信，那么每一個串行口對應于一個單獨的MSComm控件。串行口的設置參數既可以在對話框編輯器里設定，也可以在程序代碼中通過調用CMSComm類的成員函數設定。例如，我們可以在MyCOMDlg類的OnInitDialog成員函數中初始化MSComm控件的參數，代碼如下：
BOOL CMyCOMDlg::OnInitDialog ()
{
CDialog::OnInitDialog ();
m_wndCOM1.SetCommPort(1);
m_wndCOM1.SetSettings(9600,e,7,1);
m_wndCOM1.SetRThreshold(1);
m_wndCOM1.SetSThreshold(0);
m_wndCOM1.SetInputLen(1);
m_wndCOM1.SetPortOpen(TRUE);
Return TRUE
}

打開所需串口后，我們需要考慮串口通信的時機。在接收或發送數據過程中，可能需要監視并響應一些事件和錯誤，所以事件驅動是處理串行端口交互作用的一種非常有效的方法。使用OnComm事件和CommEvent屬性捕捉并檢查通信事件和錯誤的值。發生通信事件或錯誤時將觸發OnComm事件，CommEvent屬性的值將被改變，應用程序通過檢查CommEvent屬性值并做出相應的反應。

如圖1是PC機與多個單片機連接的原理圖，圖2是其通信程序流程圖。

1.3、使用API函數

Windows 應用程序要與標準串口通信，Windows函數庫中提供了24個低級函數，這些函數為與外部設備的通信提供了基本的工具，文件輸入和文件輸出函數為通信資源句柄的打開、關閉以及執行讀寫操作提供了基本的接口，Win32 API也包含一系列訪問通信資源的通信函數，具體工作過程如下：首先打開一個通信資源句柄CreateFile()，接著進行串行通信資源的配置（包括波特率、奇偶校驗、停止位和數據位等信息），通過SetCommState()、GetCommState()進行修改和查詢完成初始化設置；串行通信資源的讀寫通過ReadFile()、WriteFile()來完成收發數據，監視串行通信資源某些可能發生的事件可通過WaitCommEvent()來完成，向與某通信資源相關的設備驅動程序發送控制命令，使驅動程序執行特定任務。

控件雖然簡單易用，但由于必須拿到對話框中使用，在一些需要在線程中實現通信的應用場合下，控件的使用顯得捉襟見肘。API是附帶在Windows內部的一個極其重要的組成部分。Windows的32位API主要是一系列很復雜的函數和消息集合。它可以看作是Windows系統為在其下運行的各種開發系統提供的開放式通用功能增強接口。通信程序在CreateFile處指定串口設備及相關的操作屬性，再返回一個句柄，該句柄將被用于后續的通信操作，并貫穿整個通信過程。串口打開后，其屬性被設置為默認值，根據具體需要，通過調用GetCommState(hComm,dcb)讀取當前串口設備控制塊DCB設置，修改后通過 SetCommState(hComm,dcb)將其寫入。運用ReadFile()與WriteFile()這兩個API函數實現串口讀寫操作，若為異步通信方式，兩函數中最后一個參數為指向OVERLAPPED結構的非空指針，在讀寫函數返回值為FALSE的情況下，調用 GetLastError()函數，返回值為ERROR_IO_PENDING，表明I/O操作懸掛，即操作轉入后臺繼續執行。此時，可以用 WaitForSingleObject()來等待結束信號并設置最長等待時間，舉例如下：
BOOL bReadStatus;
bReadStatus = ReadFile (m_hIDComDev, buffer,
dwBytesRead, dwBytesRead, m_OverlappedRead);
if (! bReadStatus){
if(GetLastError()==ERROR_IO_PENDING){
WaitForSingleObject(m_OverlappedRead.hEvent,1000);
return ((int)dwBytesRead);}
return(0);}
return ((int)dwBytesRead);

1.4、多線程下的串行通信

Windows內部的搶先調度程序在活動的線程之間分配CPU時間，Windows區分兩種不同類型的線程，一種是用戶界面線程(User Interface Thread),它包含消息循環或消息泵，用于處理接收到的消息；另一種是工作線程(Work Thread)，它沒有消息循環，用于執行后臺任務、監視串口事件的線程即為工作線程。多線程程序的編寫在端口的配置、連接部分與單線程的相同，在端口配置完畢后，最重要的是根據實際情況，建立多線程之間的同步對象，如信號燈、臨界區和事件等。多線程的實現可以使得各端口獨立，準確地實現串行通信，使串行通信具有更廣泛的靈活性與嚴格性，且充分利用CPU時間。但在具體的實時監控系統中如何協調多個線程、線程之間以何種方式實現同步，這是多線程串行通信程序實現的難點。