經過優化，有著優異發光效率的背光單元的系統設計使LED技術的優點發揮到了極致。這些優點的意義非常重大，使得LED正飛快地朝著更薄和更高效的方向發展。

這些優點使手持設備的體積更小和更薄，并具有更高效率的LCD、鍵盤和觸摸屏，以及具有背光的超薄鍵盤的薄型便攜和桌面計算機LCD。最新的設計可以通過更少的LED器件，提供幾乎在任何顏色背景下的高亮度和發光的一致性。生產成本更低、更薄、更輕的背光單元包括小于0.6mm厚的背光組件，并使用薄至0.25mm的導光體已經成為事實，如圖1所示。背光單元的厚度已經達到了場致發光背光的厚度，并具有當今先進LED所具有的優異發光特性和其他所有優點。

圖1 背光單元已經達到了令人驚異的厚度，并具有發光一致性和高亮度的特點

LED已經遠遠超出了它最初應用的便攜/手持領域，并成為各種消費類、工業、汽車和醫療顯示設備等中等尺寸LCD（對角線3.57英寸）背光的標準，以及用在筆記本電腦、桌面顯示器、平板電視等中大尺寸LCD中。現如今，這些設備的設計者和生產商對LED背光的進步起到了推動的作用，更寬的彩色光譜、更長的壽命、直流供電、不需要變極器、更低的功率消耗、更高的設計靈活性、很小的外圍尺寸和更低的成本都是LED背光的優點。當然，LED的制造過程也不含有汞元素，并一直作為“綠色”環保的背光光源。

新型解決方案的應用領域已經超出了顯示器背光的范圍，例如，用于通道出口指示牌和各種信息提示牌的邊緣光源導光單元，以及用于桌面臺燈和熒光燈等向下照明的邊緣光源。新的設計方法，如邊緣光源和平板光源正使這種優勢得到更大的發展。

邊緣光源LED背光
邊緣光源使用側面點亮的高效率LED器件，這樣的LED器件可以使光聚焦到高性能、非常薄的導光體上。有許多種利用發光技術的領域：印刷、蝕刻（使用化學、激光或其他手段）、V形開槽和顯微鏡透鏡等，每個各領域都可以被提供針對特定應用的優化解決方案，如表1所示。

由于LED器件位于導光體的邊緣，這種安裝方式也帶來了很多優點，包括更好的光學控制，特別是色彩和多個LED器件發光的一致性，以及在所有等級上發光參數更好的復現性，并降低了功率消耗，而且幾乎是最薄的LED發光解決方案。

邊緣光源背光允許多種顏色的光在導光體內混合。這不僅排除了LED之間的發光偏差（這種偏差在直接發光方式中是最常見的），而且使邊緣光源導光體非常適合當今的多功能顯示設備，允許設計者使用更少的LED器件和降低成本。

為了維持優化的效率，導光體的厚度應該和LED的光輸出截面相匹配。當LED器件的發光截面很窄時，邊緣發光導光體的厚度將不斷降低。然而，以非常薄的厚度制造高效率的導光體需要制造和光學領域中的先進技術。

使用透鏡陣列建模設計導光體
用于增強發光一致性的關鍵技術是透鏡陣列，如圖2所示。透鏡陣列具有將光重新分布的特征，它們位于導光體的光輸入邊緣（LED器件的前面）。這些陣列增加了導光體內光線射出的角度，使用更少量的光源就能提供視覺外觀的一致性，而且減少了當靠近LED器件觀看時所產生的像素過大的現象。使用透鏡陣列允許降低所用LED器件的數量，但同樣能夠達到發光均勻的背光。這就降低了成本、節省了空間體積、減少了器件數量和功率消耗。