架設芯片設計與嵌入式系統開發的橋梁
關鍵詞 IC設計企業 System Design House ASSP芯片
我國消費了全球30%以上的集成電路,生產的集成電路占全球的3%,而自主創新的集成電路則只占全球的O.3%。我國集成電路的“三個3”現象至少說明了二個問題:
◆許多高端芯片,我們目前還不能自主設計生產,還得依靠進口;
◆一些量大面廣的中高檔芯片,我們雖然能自主設計生產,但卻沒有去設計生產。
因此,要解決我國集成電路的三個3現象,就要大力培育我國IC設計企業;而這些IC設計企業要生產量大面廣的通用和半通用芯片,在其周圍就要有一大批第三方System Design House(方案提供商),由這些第三方Sys―tern Design House來打造各種嵌入式系統應用產品。以全球無晶圓(fabless)集成電路設計公司排列前幾名的Marvell公司為例,該公司不但生產通信、存儲和電源管理芯片,收購了Intel公司的XScale嵌入式處理器,也提供通用的嵌入式處理器。其周圍的一大批第三方SystemDesign House,在開發各種不同嵌入式系統應用產品,使其業務每年以20%以上的速度增長。
因此,要形成完整的嵌入式系統的產業鏈,一定要大力發展第三方System Design House。
1 大力發展第三方System Design House
嵌入式系統要從“頭”(應用)抓起,從“芯”開始。如何從“頭”抓起?這是關鍵!我們的IC設計企業都知道從市他們設計生產的芯片,卻往往沒有被市場所接受,也就是IC設計廠商所設計生產的“市場所需芯片”并不一定就是“市場能用的芯片”。為何會產生這個問題?
我國的整機系統生產廠家(直接生產面向市場的各種嵌入式系統應用產品)一般都沒有太強的設計能力,他們沒有能力把“設計生產出的芯片”變成“市場能用得上的產品”。以往這一工作往往都由IC設計廠商來完成,而這已超出其設計能力,因此雖然做得很辛苦,但很不成功。這項工作應該由第三方System Design House來完成。第三方system Design House專為系統產品廠商代工設計或開發新產品,對終端市場有相當程度的了解。我們的黑色家電及白色家電大多數不是市場產品的品牌廠商設計的,80%~90%都是第三方System Design House提供的;我國的手機也是由希姆通、龍旗等系統設計廠商來完成的。
廣州周立功單片機發展有限公司根據市場的需求,把各種單片機開發成市場能用得上的應用模塊。各系統廠商(市場的最終用戶)都能很方便地將其直接用在各種產品中去,從而能在最短時間內進入市場。而他所開發的模塊解決了“能用得上”的所有與抗干擾、工程、外形、功耗等相關的問題,這是我們IC設計企業能力無法達到的。
針對嵌入式系統應用產品,周立功公司把實時多任務OS、C語言的應用函數庫都封裝在以ARM單片機為基礎的模塊中。用戶不懂ARM的體系結構、指令和OS的移植,只需用C語言直接在該模塊編寫各種應用程序,就可以直接形成各種嵌入系統應用產品。NXP公司(原Phil―ips半導體)的設計部門專門根據他的市場需求來設計定制NXP產品。目前,他提出芯片與軟件協同設計,但是NXP內核是ARM,無法滿足其要求。因此,這也為我國國產內核與其合作提供了機遇。
2 如何培育第三方System Design House
我們國家應大力發展第三方System Design House,由他們把IC設計廠商的芯片真正變成市場能用的芯片。但是,對第三方System Design House要給予政策上的支持。由于目前的第三方System Design House大多是民營的小企業,他們既不是IC設計企業,也不是純軟件公司,大多得不到相應的支持,生存和發展都比較艱難。像廣州周立功單片機有限公司(有幾百人的研發隊伍和充足的資金)目前國內還不多。而真正形成規模的卻大多是有海外背景的企業,如上述的希姆通、龍旗等公司(前一階段贏利頗豐,已香港上市)。
因此,提出如下建議:
①發展第三方System Design House,要列入我國集成電路發展的規劃中,要在資金和政策上給予支持;培育和扶植一大批第三方System Design House。
②在現有的集成電路IC設計企業中,把原有的應用服務部門培育成System Design House,逐步從原企業中分離出來,成為真正獨立的第三方System Design House。
③與一些研究性大學成立聯合實驗室,有條件的實驗室可逐步培育成第三方System Design House,甚至可孵化成獨立的企業。
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