今天的網絡設備設計師面臨著開發時間迅速縮短和成本受到嚴格限制的壓力，但是人們仍然期望他們能突破性能限制，并增加功能。越來越多的網絡系統功能需要增加 ASIC 和處理器，而每個 ASIC 和處理器都需要幾種電壓軌，從而導致出現了具有幾十種軌電壓的線路卡。電壓軌如此之多帶來的挑戰是，優化硬件利用率，以最大限度地降低總體功耗。

　　為了滿足這種需求，數字電源管理作為復雜的高可靠性應用之關鍵組件正在快速出現。數字電源管理允許通過基于PC的軟件工具，高效率地對復雜的多軌系統進行調試，從而可避免耗費大量時間更改硬件。相比于傳統的硬件 ECN 方法，基于軟件的線路內測試 (ICT) 以及電路板開發與運行狀況檢驗工作大為簡化，這是因為固件變更可在 PC 上完成，而無需接觸電路板。數字電源管理為設計師提供了實時遙測數據和故障記錄，從而能實現電源系統故障的快速診斷，并迅速采取糾正行動。

　　也許最有意義的是，具有數字管理功能的 DC/DC 轉換器允許設計師開發“綠色”電源系統，這類電源系統在滿足系統性能目標 (計算速度、數據傳輸速率等等) 的同時，還能優化能源利用率。優化可以在負載點、電路板和機架上，甚至在安裝階段進行，從而同時降低了基礎設施成本和產品在整個壽命期內的總體擁有成本。

　　本文探討了在網絡交換機和路由器、基站和服務器、以及工業和醫療設備中，怎樣通過使用 LTC2974 四通道數字電源管理 IC 來改善性能、可靠性和能效。　　

 

　　對任何數量的電源排序;隨意增加電源

　　LTC2974 簡化了任何數量電源的排序。通過使用一種基于時間的算法，用戶能以任何順序、動態地為電源的接通和斷開排序。利用單線共享時鐘總線以及一個或多個雙向故障引腳也可以跨多個 LTC2974 排序 (參見圖 2)。這種方法極大地簡化了系統設計，因為通道能按照任何順序排序，而不管由哪一個 LTC2974 提供控制。任何時間都可增加額外的 LTC2974，而不必擔心系統限制，例如子卡連接器引腳供應受限。　　

 

　　加電排序可由各種條件響應觸發。例如，當下游 DC/DC POL 轉換器的中間總線電壓超過特定接通電壓時，LTC2974 就可以自動排序。或者，接通排序可以由控制引腳輸入的上升或下降沿啟動。該器件還可提供響應故障情況的立即斷開或斷開排序。排序還可以由簡單的 I2C 命令啟動。LTC2974 支持這些條件的任意組合。