忘掉史蒂夫·喬布斯對小尺寸平板電腦那尖刻的嘲諷吧!現在，蘋果已經改變了主意，兩年多來首次對產品線進行重大延伸，以求擊退亞馬遜和谷歌，捍衛其在平板電腦領域的獨大地位。

　　美國當地時間10月23日，蘋果公司同時發布了兩款平板電腦，包括配備7.9英寸屏幕的iPad mini和9.7英寸屏幕的第四代iPad。其中，最低配置的iPad mini定價329美元，定于本周五開始接受預訂，11月2日開始在包括中國香港在內的30多個國家和地區銷售。

　　蘋果推出小尺寸平板早有傳言，但第四代iPad發布得如此之早卻出人意料，蘋果第三代平板New iPad今年3月才剛剛問世。

　　趕在年終假期購物旺季前，蘋果23日還推出了一系列新型Mac，包括MacBook Pro、iMac和Mac Mini的升級版。

　　市場對缺乏創新的iPad mini略感失望。新品發布會過后，蘋果股價開始下跌，當天收跌3.3%，至613.36美元。

　　幾乎與此同時，三星方面放出消息——美國專利與商標辦公室初步否決蘋果觸屏效果專利。在與蘋果的專利大戰中，三星反擊初嘗勝果。

　　搶奪低端市場

　　史蒂夫·喬布斯曾經嘲諷那些屏幕較小的平板電腦，說它們得配備磨砂紙，好讓用戶把指頭磨尖，方便操作。喬布斯還曾在與投資人通話時稱，三星及黑莓等競爭者的7英寸平板電腦“高不成低不就”，跟智能手機競爭太大，跟iPad競爭又太小。但在喬布斯去世一年后，蘋果現任首席執行長蒂姆·庫克立刻推出了小平板。

　　蘋果動手之前，大量安卓操作系統的7英寸平板電腦獲得了不錯的銷量。

　　紐約時報援引弗雷斯特研究公司的數據估計，谷歌、亞馬遜以及Barnes Noble這三家公司一共賣出了大約1500萬臺這類更小更便宜的平板電腦。

　　據iSuppli統計，蘋果今年二季度平板電腦出貨量達1700萬臺，占據69.6%的全球市場份額;三星以9.2%的市場占有率排名第二，而亞馬遜和華碩則分別以4.2%和2.8%的市場占有率，位列第三和第四。

　　弗雷斯特研究公司的分析師薩拉·魯特曼·艾珀斯說，“與其把低端市場拱手讓給亞馬遜和谷歌，蘋果更想自己占據這一市場。在低端市場還沒有變成大問題的時候，蘋果就采取了行動，非常聰明。”

　　艾珀斯說，更小更便宜的iPad可以招徠更多女性買家，因為它更容易放進坤包。

　　在23日舉行的發布會上，蘋果營銷主管席勒把iPad mini和谷歌的Nexus 7平板電腦放在一起比較。席勒一邊展示Nexus 7和iPad mini運行應用軟件的屏顯圖片，一邊說，“別的公司試過生產比iPad更小的平板電腦，但卻一敗涂地。”

　　iPad總銷量突破1億

　　在iPad mini發布的同時，蘋果還令人意外地發布了第四代iPad，今年3月才剛剛上市的New iPad面臨停產。

　　蘋果官方網站將這款iPad取名為iPad with Retina display(配備視網膜顯示屏的iPad)，這一產品采用了Lightning(閃電)接口、A6X芯片，但在外觀上沒有做出任何變動，價格也與第三代完全相同。對該產品，蘋果在當天發布會上只是一筆帶過，整個介紹過程非常簡短。

　　由于第三代iPad推出只有大半年時間，蘋果換代速度之快讓很多買了第三代iPad的消費者感覺上了當。通常來講，蘋果產品的換代速度至少為一年。分析人士也認為，過于頻繁地推替代新品，會降低消費者對蘋果產品的期待程度。

　　當初New iPad推出時，其重量比iPad 2增加許些，這讓人不滿。另外這款產品玩游戲或看視頻久了，發熱較厲害。上海一蘋果產品經銷商昨天說，“New iPad賣點很好，銷量完全沒有失望的感覺，新的技術出來，接口標準也改了，升級成第四代iPad有助于吸引消費者購買。”

　　“迷你iPad和第四代iPad會有替代效應”

　　發布會過后，蘋果股價走軟，至收盤下跌3.3%，連累臺灣iPad零部件供應商類股也順勢走低。巴諾書店、亞馬遜、谷歌等競爭對手的股價則有不同程度上漲。

　　投資者不太確定新款平板電腦是否能讓蘋果在競爭中處于不敗之地，尤其是與亞馬遜Kindle Fire競爭時。大華證券分析師徐振家稱，對于iPad mini的期待已持續了數月，因此一些投資者在產品發布后獲利回吐。

　　上海一蘋果產品經銷商負責人則對iPad mini的銷量抱有信心：“蘋果的東西都是用最新的技術，最好的材料，比競爭對手貴一些也是正常的，不會影響到銷量。”但是他也承認，iPad mini和第四代iPad之間會有替代效應，消費者往往只會選擇其一。

　　上海交通大學品牌研究所所長余明陽對后喬布斯時代蘋果的戰略不清晰感到擔憂：“喬布斯是引領市場，我行我素，但是庫克接管后公司戰略開始變了，從引領市場轉向滿足市場。并不是說走市場驅動這一方式不好，但這不是蘋果的長項，轉型有些困難。”

　　余明陽不太看好iPad mini。他認為，蘋果原本想靠這一產品擴大用戶群，但可能會兩面不討好，高端用戶對蘋果的忠誠度在降低，而低端用戶又嫌產品價格高。

　　研究機構Gartner預計，蘋果的領導地位可能會被削弱，預計今年其在移動設備市場占據的市場份額將大幅下滑至53%，明年將降至44%。