凌力爾特公司即將迎來其 30 周年慶典，美國 《Electronic Design》 雜志的模擬與電源專欄編輯 Don Tuite 就該公司的創立緣由、新產品開發的管理模式、新工程師的培訓方法、以及公司的未來發展等話題采訪了凌力爾特的聯合創辦人兼首席技術官 Robert Dobkin 先生。

　　Tuite：目前正值凌力爾特公司創立 30 周年，我即將采訪的是該公司的聯合創辦人之一兼首席技術官 Robert Dobkin。關于這家公司的創立過程以及事情是怎樣發展變化的，我有幾個問題想向他請教。

　　Dobby，貴公司成立于上個世紀 80 年代，對于創新與新業務而言，那是一個非同尋常的時代。您與 Bob Swanson 離開國家半導體公司，在此創建了凌力爾特公司。與此同時，IBM 推出了作為開放標準的 PC，從而在之前一直屬于玩家文化的領域中開創了各種各樣嶄新的商業機遇。另外，Charlie Trimble剝離 HP 并創立了 GPS 市場。總之當時發生了許多的事情。是不是那個時代有什么特別的因素、抑或在空氣或水當中有什么神奇的東西助長了如此之多的創新?

　　Dobkin：就我們所知，我們創辦凌力爾特的原因是對所處的環境感到失望和沮喪。當時我們與公司的管理層爭論不休，他們覺得半導體公司必須什么都做。而我們則認為憑借模擬技術專長就能為打造一家出色的公司奠定基礎 —— 歷史證明我們的看法是正確的。

　　另一個因素就是風險資本的存在。顯然，我認為其他的公司并不都是因為遭受挫折而創辦的，但有一點是確定的，那就是人們有了新的思路和創新的想法，他們覺得可以創辦一家公司，開展某項業務。而風險投資家非常愿意為他們提供資金上的支持。

　　Tuite：會不會是當時太空計劃即將取得成功，從而導致了大量新技術的廣泛傳播?

　　Dobkin：我認為是 PC 的快速發展以及半導體行業的急速成長 (至少在美國的西海岸) 向我們展示了新公司的生存空間。我不太認同太空計劃的說法，因為它雖然為其他領域和軍工企業帶來了較大的發展機會，但對于半導體和計算機行業卻并未起到類似的巨大推出作用。

　　Tuite：我曾經想過，如果不是因為太空計劃，我們可能仍然在使用磁芯。

　　Dobkin：由于抗輻射的需要，太空計劃仍然使用磁芯。不過，我認為半導體行業只著眼于其中的一塊業務，并表示：“嗨! 我可以在這做一些事情。”，我想：制造更廉價存儲器的能力是半導體存儲器業務發展的推動因素。

　　Tuite：對，直到最終 Intel 發現形勢不妙并將所有的相關業務全部從美國轉移到日本。

　　Dobkin：對于 Intel 而言，這是一項偉大的決定，同時也是一項艱難的決定。我確信他們在做出這一決定時必然會感到極度痛苦。他們放棄原本屬于自己的大量業務，下決心將主要精力集中于其他的領域。這是正確的決定。

　　Tuite：現在我們知道該怎樣決斷了。

　　Dobkin：是的，我們現在是知道了，可在當時是很困難的。在當時的情況下做出這項決定，我敢肯定是非常不容易的。

　　Tuite：在風險資本方面有什么變化? 當時這項業務確實很紅火嗎? 它會不會再次成為熱點?

　　Dobkin：就風險資本而言，我的經驗僅限于公司的融資，憑借我們的良好聲譽，在當時融資并不困難。看看當時成立的其他一些公司，其中有很多公司與凌力爾特的情況相似，也是依靠風險資本起家的。有些依然在運營，比如 Maxim，而有些則不存在了，比如 Telmos。

　　相比于目前，我覺得在當時通過融資進行創業可能稍微容易一些，對于半導體公司來說尤其如此。由于當時的半導體公司成長速度非常之快，因此風險投資家們能夠很容易地判斷其投資回報。

　　Tuite：在凌力爾特過去 30 年的發展歷程中，有沒有什么新產品是特別具有開創性并從原屬的產品門類中分離出來，進而由此創建全新產品線的?

　　Dobkin：好的。我們很早就知道需要采用 CMOS 和雙極性工藝，以生產所需的各種不同類型的產品。于是，在公司成立的第二年我們就開始做 CMOS。而這造就了一個全新的產品組。目前，我們的產品中有 50% 以上為 CMOS 器件，不過我們仍然有大量的產品是采用雙極性工藝制造的。

　　數字電路制造工藝每一步新進展 (降低線寬以縮減數字電路的硅片尺寸) 都為線性電路開辟出空間。數字領域的新開發成果一旦穩定下來成為非尖端的普通技術，并且具備合理的價位時，就可為線性電路開辟新的領域。

　　較小的線寬將使我們能夠制造非常高頻率的 A-D 轉換器和放大器。因為可以利用最新的光刻技術實現精密的對準，所以它們適用于制作功率 MOS 器件。這樣，由于能采用最初專為數字半導體制造商開發的設備，因而使模擬電路得到了顯著的改善。