從500美元公斤到100美元公斤，急劇下滑的多晶硅現貨價格似乎在挑戰上證指數的下跌速度。所幸的是，盡管價格下跌，但太陽能產業的多晶硅需求量還在繼續增長，尤其是能源和環境的雙重壓力讓業界看好太陽能產業的長遠發展前景。因此，多晶硅產業的國際巨頭仍在擴充產能，而新的競爭者也不斷加入，試圖在這個“暴利行業”分得一杯羹。

　　產能擴張勢頭正旺

　　2008年12月，全球最大的多晶硅生產廠家——美國Hemlock公司宣布了將在田納西州投資12億美元建設多晶硅工廠的計劃。根據該計劃，Hemlock在田納西州的新廠初期產能為1.3萬噸年，未來可將產能提高到2.1萬噸年，而總投資也將增至25億美元。與此同時，該公司還將在美國密歇根州的工廠追加投資10億美元，從而將該廠的產能從每年1.9萬噸提升為每年2.9萬噸。

　　Hemlock公司的主要競爭對手德國瓦克化學股份有限公司也宣布了擴產計劃。今年3月，該公司總裁兼首席執行官Rudolf Staudigl在接受記者采訪時表示，截至2008年底，瓦克公司的多晶硅產能已達到1.5萬噸年;在德國薩克森州農特里茨生產基地，瓦克將投資7.6億歐元建造一套新生產裝置，其年生產能力為1萬噸;此外，瓦克還將增加1億歐元投資，用于擴充博格豪森生產基地正在建設的“擴建階段8”的生產能力，其年產能將從原計劃的7000噸增加到1萬噸，到2010年年底將全部達到規劃產能。屆時，瓦克多晶硅業務部門的年生產能力將增加到3.5萬噸。

　　目前，全球多晶硅材料的生產由7家大公司所主導，除Hemlock和瓦克之外，還包括美國MEMC、挪威的REC以及日本的三菱、住友鈦和德山。預計2009年上述7家公司的多晶硅產量之和約占全球總產量的70%，如果以銷售收入計算，7家公司的銷售收入之和更將占全球銷售收入的80%以上。根據各家公司的擴產計劃，到2010年，7大多晶硅巨頭總產能將達到12.6萬噸年。

　　投資建線青睞美國

　　從全球多晶硅巨頭廠址選擇來看，美國已經成為多晶硅生產的樂土。

　　就在Hemlock公司宣布其在田納西州的投資計劃之后不到兩個月，瓦克公司也宣布將投資10億美元在美國田納西州建設一個新的超純多晶硅生產基地。該公司總裁兼首席執行官Rudolf Staudigl表示，該基地的建設，將使瓦克能在歐元區外根據市場和需求量的發展快速擴大產能。

　　事實上，多晶硅材料7大巨頭所經營的10座多晶硅工廠目前有半數位于美國。如果從產能情況來看，在這10座工廠中，位于美國的工廠更占據了60%以上的份額。

　　為什么美國對于多晶硅生產廠家的吸引力如此之大?洛陽中硅高科技有限公司總工程師嚴大洲表示，美國低廉的電價是關鍵因素。據了解，如果采用目前主流的改良西門子法，在多晶硅生產中，其用電成本占總成本的40%-50%，可見電價成了決定多晶硅成本的關鍵因素。嚴大洲同時表示，多晶硅生產的自動化程度很高，所需人員很少，因此美國較高的人工成本對整體成本影響不大。另外，美國政府較為優惠的稅收政策也是吸引國際巨頭前往投資的重要原因。