為使各種規模的有線運營商能更經濟地提供話音、數據和視頻業務，Calix建立了Calix C7TM簡化業務平臺。Agere Systems的PayloadPlus流量管理網絡處理器在幫助Calix實現目標的過程中起了關鍵作用。
Calix C7平臺將寬帶數字回路載波機、數字用戶線接入復用器、下一代同步光纖網絡復用器、因特網協議路由、以太網和ATM交換機的功能集成在一個設備平臺上。為了提供所有這些網絡應用，Calix需要一個網絡處理器，可以在靈活的環境下提供線速性能，同時可支持多個不同的通信協議。Agere網絡處理器非常適合Calix這一需求，因為它能夠執行分組/信元分類、操作、管理和維護(OAM)以及統計數據收集等功能。Agere的解決方案同樣也能夠提供重要的流量管理性能，如排隊、緩沖管理、流量整形和分組更改等。這些功能使Calix能夠支持多協議流量，同時利用不同的帶寬限制提供有價值的流量隔離。
在開發C7的過程中，遇到了幾個設計方面的挑戰。一個是如何在不增加費用的前提下，在較小的空間里支持更多的功能；另一個是從背板交換矩陣和接口卡的角度來看，如何處理電路交換、信元交換、分組交換的網絡流量。
要實現這些多業務目標，Calix實施了兩個完全定制的ASIC，以松散的方式實現與Agere網絡處理器的互操作。定制的ASIC能夠提供靈活的交換機功能。網絡處理器可提供分組/信元業務，比如報頭轉換、排隊、調度、分段和重裝以及其它各種流量管理功能。Agere網絡處理器和Calix ASIC之間的緊密集成可以在一個緊湊的空間里提供足夠的容量。這使Calix能夠把5個平臺放在一個標準的7英尺中心局空間。Calix還要求網絡處理器體系結構能夠擴展到每個插槽支持10Gbit/s的線速功能，且仍能夠處理完全靈活的多業務容量。Agere網絡處理器體系結構能夠在硬連線和可編程功能之間正確平衡，從而使每個中繼單元的全雙工集合吞吐量從1.2Gb/s有效升級到10Gb/s。
Calix交換機體系結構與Agere的技術相結合，還可簡化中央交換功能，同時把線速智能輸出到線路/中繼單元。這是網絡處理器通常存放的位置。 填充機柜的線路單元決定了平臺結構的集合能力。中央交換機提供原始的互通容量，而線路單元提供各種程度的增值特性。一些較簡單的用戶服務線路單元可以在無需本地網絡處理器的情況下操作，而其它更復雜的單元線路則需要這些網絡處理器。這允許線路卡單元進行混合和匹配，使系統功能更好地適應需要。
Agere的網絡處理器解決方案通過減少和優化“C”指令系統，可提供全面可編程的流量管理功能，包括緩沖管理策略。若要在Calix設備上執行緩沖管理策略，可以在緩沖管理處理引擎上執行簡短的腳本。流量管理腳本決定了是否該丟棄流量或允許流量調度。這個決定基于用戶編程的丟棄策略。另外，Agere的網絡處理器可以使用一些調度算法來調度信元和基于幀的流量。傳統的ATM恒定比特率(CBR)、可變比特率(VBR)和不定比特率(UBR)調度器在Agere的網絡處理器中是可編程的。流量調度和整形是由網絡處理器的調度邏輯和可編程的排隊定義來控制的。
由此可見，Agere處理器的可編程性和靈活性結合Calix創新的設計，可以成功地構建先進的多業務接入平臺，把許多不同的功能集成到單個機箱中。■