您有沒有考慮過采用差分放大器來替代 RF/IF 信號鏈路中的平衡-不平衡變壓器呢?如果沒有，那么您應該考慮一下。雖然它們并不適用于所有的應用，但是全差分放大器 (FDA) 提供了一些優于平衡-不平衡變壓器的長處。這里我們列出一些問題，通過回答這些問題可幫助您確定最適合您的設計的是平衡-不平衡變壓器還是 FDA。

　　平衡-不平衡變壓器常用于將單端信號轉換為差分信號，其可在不增加噪聲的同時保持優良的失真指標。用于高速、差分輸入模數轉換器 (ADC) 的驅動器電路就是一個常見的例子。

　　您的應用需要DC去耦嗎?

　　平衡-不平衡變壓器始終只進行 AC 去耦。假如您的應用需要 DC 去耦，那么最佳的選擇是采用支持 DC 去耦的 FDA。

　　您的應用存在空間上的限制嗎?

　　FDA 是集成電路。因此，與平衡-不平衡變壓器相比，FDA 的設計、制造和封裝其占板面積和高度要小得多。作為占板面積分析的一部分，您還應當考慮到這樣一點：在某些場合中單個 FDA 能夠完成兩個大得多的采用背對背配置(以降低偶次諧波失真)的平衡-不平衡變壓器所承擔的任務。

　　您的信號路徑在接收器中的這一級上需要功率增益嗎?

　　平衡-不平衡變壓器不能提供功率增益。而且，當提供電壓增益時，它們在升壓型電壓配置(采用匝數比來產生電壓增益)中受制于系統的阻抗。這就使得難以在使用所需的濾波器阻抗的同時獲得期望的匝數比電壓增益。事實上，平衡-不平衡變壓器往往具有插入損耗。FDA 在阻抗變換中提供了真正的信號增益和靈活性。

　　ADC和/或濾波器需要緩沖嗎?

　　平衡-不平衡變壓器不能對來自電源的阻抗進行緩沖。在存在來自 ADC 輸入采樣 / 保持電路的回踢干擾能量、或者也許所選的濾波器即將引起負載難題的場合，這一點特別有意義。FDA 提供了此類優勢，從而使您能夠靈活地針對所需的確切電壓增益進行電路的配置，同時驅動所選的阻抗并緩沖來自電源的負載。

　　您是否關心放大器中的轉換速率呢?

　　盡管平衡-不平衡變壓器通常不會對轉換速率施加很大的限制，但是差分放大器同樣無須限制轉換速率。LMH5401FDA 能夠支持大于 17,500 V/μs 的轉換速率和 80 ps 的上升時間。

　　您是否因為平衡-不平衡變壓器是無源組件就認為它是適合您系統的最佳選擇呢?

　　雖然平衡-不平衡變壓器是無源組件且不消耗功率，但是由于位于 ADC 之前的下變頻接收器和濾波器中的信號損耗、甚至是平衡-不平衡變壓器自身中的損耗，導致在許多情況下都需要布設一個 IF 增益級。FDA 將提供您所需要的 IF 增益，并有可能免除平衡-不平衡變壓器。

　　FDA會增加噪聲嗎?

　　相比于平衡-不平衡變壓器，使用 FDA 將增加信號路徑的噪聲，但是在很多場合中無論如何您都需要一個 IF 放大器。通常，RF LNA 將設定噪聲性能。

　　FDA會限制失真性能嗎?

　　許多設計人員都偏愛使用平衡-不平衡變壓器，因為他們認為其失真性能優于放大器。在非常高的頻率下(>>1 GHz)這或許是正確的，但是諸如 TI 等放大器制造商則提供了在很多常用頻率下(尤其是在 DC 至 1 GHz 的頻率范圍內)擁有優于平衡-不平衡變壓器的幅度平衡和失真指標的 FDA。

　　比如，我們的LMH5401FDA 可在 100 MHz 頻率下提供 >60dBc 的平衡誤差，而在 1 GHz 頻率下則接近 50dBc。這提供了大約 100dBc(在 100 MHz)和大約 60dBc(在 1 GHz)的諧波失真。請參見圖 1，以了解有關幅度平衡誤差的更多詳情。

　　圖1：LMH5401在執行單端至差分轉換時的平衡誤差

　　粗略地講，LM5401 和LM3401擁有驅動 16 位 ADC(在高達約 300 MHz)、14 位 ADC(在高達約 500 MHz)、12 位 ADC(在高達約 1 GHz)、以及 8 位和 10 位 ADC(在高達 2 GHz)所必需的失真性能。

　　所以，總的說來，FDA 可在單顆芯片內集成兩種或三種功能 ― IF 放大器及一個或兩個平衡-不平衡變壓器 ― 同時改善 IF 放大性能并實現低功耗、較小的尺寸、較高的帶寬和卓越的失真指標。這一點即使在單端至差分配置中也不例外。

　　圖 2 示出了一款采用“有源平衡-不平衡變壓器”配置的典型應用電路，其由LMH5401FDA 在一個 GSPS ADC(比如：12 位、4 GSPS RF 采樣ADC12J4000)之前提供增益、緩沖和單端至差分轉換。

　　圖2：顯示有源平衡-不平衡變壓器配置的LMH5401應用電路

　　下表給出了平衡-不平衡變壓器和 FDA 的某些優缺點的快速參考。

　　所以，當下一次您需要驅動一個高速、差分輸入 ADC 時，務必考慮采用諸如LMH3401或LMH5401等 FDA。對于 1 GHz 以下的許多應用來說，FDA 不僅將縮短您的物料清單，而且還可提供較寬的帶寬支持、較小的尺寸、DC 耦合及簡化的設計。