火力全開的主控芯片廠商并未在觸控市場占到多大便宜

　　全球芯片廠商都在憧憬2014年的中國盛宴。2600億美元，這是過去一年，中國進口集成電路芯片的花費，遠遠超過進口石油的費用，成為第一大進口項。

　　這不僅意味著中國市場成為眾多芯片廠商白熱化爭奪之地，也顯示出對智能手機、平板設備的巨量需求。據市場研究機構捷孚凱(GFK)的數據顯示，2013年全球手機銷售量超過10億臺，帶動了橫跨手機、平板和觸屏電視等市場的觸控產業高速發展。

　　傳統主控芯片廠商自然不會錯失良機。包括英偉達、英特爾、聯發科和高通等在內的芯片巨頭各顯神通，或緊密結合主控與觸控芯片以提出“交鑰匙”方案，或在SoC(系統芯片)上整合觸控算法，以布局自己的勢力范圍、帶動周邊產業發展。這對傳統觸控廠商決非好事。由于主控芯片廠商跨界之舉勢必蠶食傳統觸控廠商的市場份額，重新洗牌在所難免。2013年，愛特梅爾(Atmel)、賽普拉斯(Cypress)兩大觸控廠商先后虧損。

　　假如全球百余家觸摸屏廠商只遵循幾種標準，直接整合觸控，可以減少設計難度，比較劃算。但目前觸摸屏正處在跑馬圈地的時代，觸控芯片廠商其實做的是為每一種新顯示技術、每一塊屏幕做適配，且每枚芯片售價不足1美元的工作

　　值得一提的是，觸控技術的發展日新月異。在應用材料上，目前除ITO(透明導電膜)，還有MetalMesh/納米銀/石墨烯/納米碳管等多種材料。同時，在加工工藝上，也涌現出了On-cell和In-cell這樣的新工藝。換句話說，作為與之聯系最緊密的觸控芯片廠商，緊跟技術潮流或許是其抵御主控芯片巨頭跨界的最佳利器。

　　整合戰略

　　“整合永遠是個大趨勢，不管是在哪個行業。”原OPPO副總經理劉作虎表示，從目前來看，手機都有主控芯片，但與幾年之前相比，也整合進很多東西，關鍵看其在整合技術上能否做到領先。劉作虎近期辭職創辦了一家科技公司，其想法在國內大多數手機廠商中頗具代表性，“集成度越高越好。”

　　三星和蘋果是高集成度的代表性企業。它們都具備可以跳過觸控廠商，以近乎零成本，整合面板、觸控芯片的能力。其他主控芯片巨頭，則采取把控供應鏈的方式進行整合。“這方面技術沒有門檻”，水清木華研究中心分析師周彥武說，“關鍵是供應鏈。”觸控芯片廠商需要和從觸控屏廠商、底板生產廠、硬件設計廠商等各個環節保持有效的溝通，從而確保能夠適配各個廠家的要求。觸摸屏幕尺寸越大，觸控芯片需要的焊接引腳就越多。因而與不同尺寸屏幕的適配尤為重要，也尤為繁瑣。

　　部分主控芯片廠商采取間接方式進入觸控芯片市場。例如英特爾大力投資敦泰、禾瑞亞，聯發科連續收購晨星、投資匯頂科技。有所區別的是，英特爾的投資是在其非擅長領域布局，希望能從移動戰局中分一杯羹，以支撐其重尋PC時代輝煌的美夢。而聯發科的收購則全為了其主控芯片業務服務。如其一貫的“交鑰匙”方案一樣，掌握周邊產品，推介打包方案，主推投資的觸控芯片，提高了整體服務質量，雙方互有促進。“我們是軍火商的角色，但是我們不直接參與戰爭。”聯發科相關負責人表示。

　　英偉達的戰術更為直接，它已將部分觸控功能集成到觸控芯片里。這與其自身定位相關。觸控行業發展時日尚短，目前的電容觸控更是近些年才得以普及，英偉達在移動主控芯片占有率不高，由它來主導整個平臺的設計開發，牽扯不多，且能做到主控芯片的差異化。它推出的TegraNote平板電腦，就利用了其芯片中整合的DirectTouch技術，提供更精準的觸控識別。

　　除中國市場，高通在全球手機芯片領域都是霸主地位，然而面對龐大的中國市場以及希望走捷徑的中國手機廠商，給客戶差異化空間的想法，在2011年被類似聯發科“交鑰匙”模式的開發平臺和生態系統QRD取代。對觸控芯片的整合或許也成為其必由之路。

　　應對之策

　　“他們會努力向整合方向走，但走不走的通，還要看當技術穩定下來后，主控芯片廠商能否把握。”Gartner分析師盛陵海說。

　　言外之意，假如全球百余家觸摸屏廠商只遵循幾種標準，直接整合觸控，可以減少設計難度，比較劃算。但目前觸摸屏正處在跑馬圈地的時代，觸控芯片廠商其實做的是為每一種新顯示技術、每一塊屏幕做適配，且每枚芯片售價不足1美元的工作。

　　“這個行業還在洗牌過程中。”瑞芯科技市場部經理陳瑞，“中國臺灣廠商已經率先往整合方向走了，觸摸屏技術會慢慢標準化。”最終的結果，可能像集成顯卡和單獨顯卡的關系。

　　但目前主控廠商并不愿直接上手。首先是因為利潤太薄，競爭激烈。更重要的是，主控芯片開發周期與觸控芯片開發周期平行且不相匹配，很容易導致推出的產品落后市場。以聯發科為例，其平臺可以支持任意尺寸屏幕，若整合觸控便將自身限制。

　　顯而易見，目前觸控技術的迅速變化以及尚未標準化的行業特點，本身已經成為阻擋外來者進入的壁壘。“如果不能提供非常好的差異化，中低端產品可能能夠保證，但不會影響到觸控芯片廠商的市場位置。”盛陵海說。

　　觸控芯片廠商對于跨界的反應則多是提供更為獨特化、更為創新的技術。類似三星的懸浮觸控技術、聯發科“窮人的NFC”的HotKnot技術都為觸控技術未來的發展開拓了想象空間。2013年，英特爾投資的敦泰觸控芯片出貨量超過兩億枚，表現頗為亮眼。其憑借的便是高階In-cell觸控勢力，以打破索尼(Sony)獨大的局面。

　　此外，觸控芯片廠商還在關注平板、車載等新興市場，以及智能手表和指紋識別等市場的變化。其中，指紋識別技術隨著手機上個人信息的日益增多以及iPhone的帶動，已經是明確的技術發展方向。匯頂科技相關負責人表示，其2014年主打產品將會從單層多點系列轉移至HotKnot產品系列。諸如十點觸控，COB(ChiponBoard)設計方案，主動式電容筆，單層多點和HotKnot。不久，匯頂科技將推出第一代指紋識別芯片，協助客戶提高智能手機的安全性。

　　毫無疑問，傳統觸控芯片廠商已主動面對主控芯片廠商的挑戰，而且這并非是難以取勝的挑戰，就算賭一把，他們也值得一試。特別是，這可能使公司成為一流的企業。