嵌入式系統智能化商機旺　MCU廠升級eFlash制程

　　微控制器（MCU）廠商在嵌入式快閃記憶體（eFlash）新一輪先進制程競賽開打。值此智慧化嵌入式系統（Intelligent Embedded System）市場方興未艾之際，Flash MCU內嵌的編碼型快閃（NOR Flash）記憶體容量亦將大幅增長，以迎合智慧化嵌入式系統配備聯網、圖形化和語音人機介面等功能，以及內建精簡型作業系統（OS）的設計要求。

　　看好內嵌更高快閃記憶體容量的Flash MCU在智慧嵌入式系統市場前景，微控制器廠商正大舉投資更先進的eFlash奈米（nm）製程，如繼瑞薩電子（Renesas Electronics）和飛思卡爾（Freescale）后，近期英飛凌（Infineon）、飛索（Spansion）亦分別宣布將與格羅方德 （GLOBALFOUNDRIES）和聯電共同開發及生產40奈米eFlash製程技術與產品，讓40奈米Flash MCU市場戰火急速升溫。在先進製程助力之下，Flash MCU內嵌的快閃記憶體容量將可達4MB以上，有助于嵌入式系統廠開發搭載作業系統的智慧化嵌入式系統，遂成為微控制器業者全力布局的重點（表1）。

　　智能嵌入式系統添柴薪　高容量Flash MCU需求漲

　　智慧化嵌入式系統除內建精簡型作業系統之外，支援的聯網通訊技術和多媒體功能數量亦將急遽攀升，正帶動內嵌更高記憶體容量的Flash MCU在智慧化嵌入式市場滲透率迅速擴大。

　　臺灣瑞薩第一營業行銷部副理黎柏均（圖1）表示，智慧化嵌入式系統已為大勢所趨，其中聯網與多媒體為兩大必備的功能。

　　目前智慧化嵌入式系統主要增加的聯網功能以有線為主，包括通用序列匯流排（USB）、區域控制網路匯流排（CAN Bus）、SDIO、串列周邊介面（SPI）、內部整合電路（I2C）、通用異步收發器（UART）與傳輸控制協定（TCP）/網際網路協定（IP）等。

　　未來，智慧化嵌入式系統則將逐步支援藍牙、ZigBee等無線技術，將帶動內建無線通訊功能的32位元微控制器需求升溫；不過，黎柏均指出，無線技術與微控制器製程迥異，必須選用混合訊號製程或系統級封裝（SiP）進行整合，故現階段瑞薩40奈米eFlash製程，尚不考慮生產整合無線通訊技術的32位元微控制器。

　　黎柏均強調，智慧化嵌入式系統除有線和無線聯網技術的通訊協定之外，搭載的Flash MCU內嵌快閃記憶體，另須儲存終端用戶透過聯網功能下載的五花八門應用程式，促使智慧化嵌入式系統開發商對于內嵌更高快閃記憶體容量的Flash MCU倚賴度大增。

　　除聯網功能之外，智慧化嵌入式系統內建圖形化和語音等功能的人機介面比重亦將迅速成長，成為加速內嵌高容量快閃記憶體且具備更高存取速度的Flash MCU在智慧化嵌入式系統市場普及的動能。黎柏均認為，工業控制、大樓自動化、汽車等嵌入式系統可望朝更智慧化方向演進，其中圖形化與語音功能將逐步成為標準功能配備，將激勵對于內嵌4MB以上快閃記憶體、更高存取速度的Flash MCU需求水漲船高。

挾40nm制程　瑞薩發布新款eFlash MCU

　　也因此，不少半導體大廠已紛紛加碼投資40奈米製程，如瑞薩電子在推出32位元車用微控制器RH850后（圖2），今年底前將再借助40奈米金屬氧化氮氧化硅（MONOS）eFlash製程技術，推出基于獨家RX核心的通用型32位元微控制器，搶攻智慧化嵌入式系統發展商機。

　　圖2 瑞薩預計將于2015年再開發新一代車用微控制器RH850系列家族產品。　資料來源：瑞薩