高速的互聯網連接曾經被視為奢侈品，如今卻已成為人們日常必需，是教育、通信和企業不可或缺的工具。學生需要上網做作業，老年人需要與醫生視頻通話，企業需要與客戶溝通。那些沒有通過有線、衛星或無線4G和5G獲得高速互聯網連接的人在社會經濟方面往往處于不利地位，亦會減弱他們獲取新技能、查找和申請工作，以及在線購物或進行銷售的能力。

數字鴻溝：一個全球性的問題

數字鴻溝是指能夠訪問和連接網絡，獲取數字技術，且具備使用工具技能的人員與不具備上述能力的人員之間的差距。這種差距不受任何地區、國家、社會、經濟、階級、種族或性別的限制。雖然各種可靠來源給出的估算值各不相同，但全球大約有三分之一到一半的人口都處于數字鴻溝的劣勢面，無法獲得其余一半人口依賴且視為理所當然的機遇和各種基本的服務。

ADI是一家關注全球問題的跨國科技公司，致力于幫助解決世界上各種棘手的問題。彌合數字鴻溝，就是要弄清楚該如何與合作伙伴一同創新，開發經濟實惠的通信技術，讓更需要的人群早日受益。ADI致力于推動實現這一目標，并以造福世界為工作目標。 

數字鴻溝問題有多普遍？

統計數據令人吃驚

在全球范圍內，只有55%的家庭擁有網絡連接，有15億人居住在沒有高速移動數據覆蓋的地區。生活在農村和偏遠地區的人、婦女和窮人是無法獲得網絡服務的最大群體。這些無法上網的人大部分生活在全球的發展中地區，其中最為貧窮的地區，只有20%的人擁有網絡連接。 

根據互聯網門戶網站全球統計數據，擁有網絡連接的人口比例 

差距無處不在

重要的是，數字鴻溝也存在于技術發達的國家和全球的城市中心。在全球最富有的8個國家（按GDP計算），仍有17.5億居民未獲得網絡連接，其中34%（約6億人）居住在主要城市中心。“我們一直與紐約市中部皇后區的社區合作，在加利福尼亞州，在洛杉磯外圍，也發現了類似問題。這是一個會影響所有地區的問題，無論是城市、鄉村還是國家”，Outschool.org的執行董事Justin Dent表示。Outschool.org是一個通過互聯網為學生提供教育的組織。 

一個復雜的問題

數字鴻溝是一個復雜的問題，與社會問題和社會經濟學問題交織在一起。它是許多重大問題的核心，包括種族不平等、收入差距和性別歧視。

種族

數字鴻溝加劇了種族不平等。在美國，80%的白人成年人表示家里有寬帶連接，相比之下，黑人成年人的比例為71%，西班牙裔成年人為65%。49%的白人成年人和63%的黑人成年人表示，與醫療專業人員聯系時，沒有高速互聯網連接是一大劣勢。 

收入

貧困社區往往缺乏較富裕社區擁有的電信基礎設施。在通信公司眼里，這些弱勢社區往往不太具有投資吸引力，這進一步加劇了這種差距。大約有四分之一(24%)平均年收入低于$30,000的美國人說他們沒有智能手機。十分之四(43%)的低收入人群沒有家庭互聯網或計算機聯網服務。 

網絡訪問

數字鴻溝不僅僅是基礎設施覆蓋的問題。在發展中國家，約有36億人沒有接入互聯網所需的必要設備——計算機、平板電腦或可上網的手機。至于可訪問互聯網的比例，中亞地區高達76.4%，非洲則低至14.3%。 

成本

網絡連接的價格可能令人望而卻步。根據總部位于英國的研究公司Cable UK收集的數據，在美國，以平均網速使用移動套餐撥打Zoom視頻電話，一個小時的通話費用約為4美元。然而，在非洲的貝寧和馬拉維，使用移動數據撥打同樣的電話將花費約14美元。在這里，因為收入相對較低，成本的影響會更加顯著。根據世界銀行的數據，85%的非洲人每天的生活花費不足5.5美元。從長遠來看，根據聯合國的說法，物美價廉的互聯網應是指每千兆字節數據不超過個人月收入的2%的網絡。 

性別

數字鴻溝對女性的影響尤為嚴重。 數字性別鴻溝仍然是阻礙人們參加當今有意義的數字社會活動的因素。根據ITU的最新數據，全球使用互聯網的女性比例為57%，而男性為62%。 

數字素養

無法使用數字工具減少了全球許多人員（包括數百萬美國人）獲得重要的基本服務的機會。在美國，70%的黑人和60%的西班牙裔稱他們在數字技能方面準備不足，這影響了他們的就業能力。提高數字素養是全球約30%的人口實現社會流動性、經濟平等和經濟增長的關鍵。如果沒有這些技能，單純投資擴展基礎設施的效果就會減弱。

教育差距

根據Pew Internet & American Life Projec的調查，“數字鴻溝會對教育產生特別深遠的影響。對于低收入學區的孩子來說，無法擁有足夠的途徑來獲取技術會阻礙他們學習科技技能，而這些技能對于能否在如今的經濟社會中取得成功至關重要。”這是一個全球性的問題，不僅僅局限于發展中國家。例如，澳大利亞生活在弱勢社區的5至14歲的兒童中，只有68%的兒童在家中可以上網，而生活在優勢社區的學生中，這一比例為91%。 

 家庭作業方面的差距：美國教育的鴻溝

皮尤研究中心的數據顯示，美國59%低收入家庭的孩子在完成家庭作業時遇到了障礙。有些只能使用手機完成家庭作業，有些因為家庭網絡服務不可靠而需要公共WiFi，還有很多人(21%)家里沒有計算機。

經濟成本和機會

達拉斯聯邦儲備銀行的Jordana Barton表示：“那些發現自己處在數字鴻溝劣勢面的人，會因無法連接網絡而進一步遭受經濟、社會、健康和政治差異問題。”由于寬帶連接變得越來越重要，缺乏快速、可靠的互聯網連接的社區注定會“步入長期、黑暗的社會性死亡”，緬因州ConnectME Authority的執行董事Peggy Schaffer表示。

寬帶連接會帶動商業發展，讓生活更美好

無論是通過地面有線網絡、無線網絡還是衛星傳輸，獲得可靠、快速的互聯網連接都是推測經濟發展機遇的一個強有力的因素。要打造一個支持創業的生態系統，使企業能夠擴大市場覆蓋范圍和客戶群，都離不開相應的寬帶基礎設施。

制定縮小差距的路線

彌合數字鴻溝不止局限于連接問題。雖然技術基礎設施是必不可少的組成部分，但通過包容性和用戶的數字素養實現有意義的訪問也同樣重要。機構、地方、地區、國家政府和企業都能發揮重要作用，提供戰略、資金和項目，促進網絡連接和應用普及。

造成數字鴻溝的四個方面

一個互聯的世界

前路充滿無窮機遇。隨著物聯網(IoT)、虛擬現實(VR)、生命體征監測(VSM)可穿戴設備、增強現實(AR)和智慧城市網絡等新的元宇宙技術越來越普遍，數字化轉型對全世界的有利影響將變得更加明顯。那些無法接入或連接網絡的人不僅會錯過關鍵資源和服務，還將錯過技術創新帶來的經濟、教育和醫療健康等方面的長期效益。 

不斷擴大的數字化世界可能帶來通用連接，也可能因為數字鴻溝導致長久隔絕。政府、私營企業和非政府組織必須聯合起來，提高數字素養，通過尋找創造性的新商業模式和合作伙伴關系，提高價格優勢，擴大基礎設施覆蓋范圍，并向全世界普及互聯網，使互聯網惠及所有人。

ADI彌合數字鴻溝之力

ADI致力于彌合數字鴻溝，并與客戶和合作伙伴合作，盡力為所有人提供機會。ADI的技術突破通過以下這些方式繼續產生影響：

l  為世界首批5G基站中的一個基站開發電源管理技術，該基站目前為韓國數百萬人提供服務。

l  幫助改進相控陣空間通信，向非洲和亞洲的內陸社區提供物美價廉的網絡接入服務。

l  鼓勵生態系統多樣性、創新和共享基礎設施，為全球三分之一的人口提供有線、無線、空間和移動連接。