這是5G發展進程中一個激動人心的里程碑。2017年12月，3G合作伙伴計劃(3GPP)正式宣布5G新無線電(NR)的新標準，開啟了5G網絡全方位高性價比發展的新時代。已批準的標準包括對非獨立5G的支持，這項支持使得目前提供4G/LTE網絡的運營商能夠充分利用5G的性能優勢，從而無論是在新頻譜還是現有頻譜中，都能夠提供更大的容量和用戶吞吐量。

　　現狀

　　在完成5G標準設定這樣一項重要的里程碑之后，通信行業將開始全面致力于5G部署工作。盡管目前無法實現5G網絡的全面部署以及承諾的10倍到1000倍容量，但至少已經開始不斷努力創新以縮小現有4G速度與最大化5G潛力之間的差距。

　　與之前的網絡技術類似，5G同樣將在其生命周期中演變出多種類型。早期部署通常使用直接的硬件分區，這對于展示技術十分有利，但不一定會達到國際電信聯盟(ITU)設定的性能要求，ITU負責定義網絡更新換代或“G”的構成要素。例如，4G LTE的3GPP標準于2009年獲得批準，并且在一年內推出第一批網絡 - Telia于當年年末在斯德哥爾摩和奧斯陸部署了4G LTE網絡。盡管這一初始部署被視為是對3G的漸進式改進，但它對向4G LTE的過渡產生了深刻影響。

　　在這樣一個以不斷革新而非革命為表現形式的快速發展行業，ITU始終致力于連通世界并捍衛溝通權利。ITU迄今為止為每個網絡都設定了分步目標，努力確保定義和部署目標保持一致。ITU迄今為止為5G設定的關鍵目標包括：最小帶寬為100MHz、下行鏈路峰值速率為20Gbit/s、極限寬帶的延時為4毫秒(ms)、超低延時為1ms、下行鏈路平均速率為100Mbit/s、上行鏈路速率為50 Mbit/s。在每次初始部署中，自然不會立刻全面實現這些標準，而是將其視為5G逐步發展和成熟的目標。

　　下圖(圖1)突出顯示了5G在演化成熟的過程中能夠達到的總容量。假設容量需求每兩年翻一番 - 該假設基于以往的經驗 - 在6 GHz以下所提供的容量得到充分利用之前，不需要毫米波提供額外的容量。雖然可能會在特定位置更早地部署較高頻段，但隨著5G發展過程的自然推進，這些將成為個例而不是普遍規則。世界已經迎來了5G發展的關鍵時刻，對于通信行業來說這也是激動人心的時刻。

　　關于5G的新聞

　　正如預期的那樣，世界各地的運營商已經投入到5G部署計劃中，并提供了不同的戰略方案和生態系統。挑戰是顯而易見的：運營限制、硬件和光纖資源，越來越多的運營商加入無限數據計劃，尋求對5G的全部容量實現貨幣化的途徑。解決這些挑戰的現有創新方案正在進行中：

　　在美國，AT&T已宣布他們的計劃，到2018年底將為十二座城市的客戶部署5G移動網絡。據推測，要實現這一點，AT&T必須使用現有或臨時的硬件解決方案來代替標準兼容芯片組。

　　作為公認的毫米波(mmWave)5G先驅，Verizon建立了5G技術論壇，與三星合作開發了“固定5G”微蜂窩單元、家庭路由器和移動芯片尺寸的調制解調器，借此為其客戶提供5G服務。在2018年的CES上，Verizon的CEO宣布運營商計劃擊敗AT&T，搶先實現5G部署。

　　去年，Sprint宣布計劃于2019年底之前部署2.5 GHz的5G解決方案。同年，T-Mobile也宣布了他們的600MHz頻譜，并預計將使用整個頻段來實現完整的室內/室外5G網絡。600 MHz無線電波的傳播距離增加一倍，在建筑物/障礙物周圍性能提高三倍，能夠提供關鍵的性能優勢。

　　在加拿大，Telus運營商與華為合作推出5G無線到家試用服務，使用定制設計的5G客戶端設備。在揭曉3GPP標準之前，他們已經成功展示了使用28GHz的5G連接試點網絡。

　　中國移動作為全球用戶數量最多的移動通信運營商，宣布了其宏偉的5G計劃，聲稱于2018年開展大規模試驗，并于2020年開始獨立推出5G。相比于整合4G和5G網絡，獨立推出5G意味著將徹底革命當前的架構和核心網絡。預計這些新網絡主要運行在3.5 GHz頻段，重點測試大規模MIMO技術。單一的標準解決方案有望實現巨大的規模效益。

　　Vodafone Ireland也承諾在未來兩年內推出5G，并已經在3.6 GHz頻譜上測試了預標準5G。Vodafone與華為一起完成了全球首個使用非獨立3GPP 5G NR標準和低于6GHz頻譜的電話呼叫。

　　歐洲運營商Deutsche Telecom和華為最近宣布將對采用mmWave(E-Band)技術的5G NR進行現場測試。之前已經宣布在現場網絡中實現了第一個預標準5G連接。

　　GSMA曾預測到2025年全世界會擁有超過11億的5G連接，而隨著上述技術的快速發展，GSMA預測也就不足為奇了。

　　展望未來

　　隨著5G競爭的全面展開，MACOM已準備好在更新基礎設施領域發揮主導作用。射頻和光學技術的并行發展開始相互交融和整合，MACOM已為實現5G的演進做好充分準備，全面提供必要的半導體組件、技術和經濟高效的解決方案。

　　在接下來的幾年里，全球范圍內都將開始部署各種類型的5G。初始部署的5G連接可能只會帶來漸進式的性能改善，但是隨著時間的推移，勢必將能夠實現5G的全部容量并完成全面部署，屆時也將帶來長遠的收益。待5G網絡技術完全成熟之時，定將能夠為用戶帶來接近于零的延時、更快的數據傳輸速度、更低的能耗和更大的容量。雖然目前來看這一切仍然需要花費數年的時間才能實現，但我們堅信所有的等待和付出都將是值得的。