逆向工程又稱為逆向技術，主要是針對于正向工程而言。正向工程是從產品設計到產品生產，是一種“從無到有”的設計過程，而逆向工程則是對一種產品設計技術再現的過程，既通過一定的技術和手段對產品進行逆向分析和探究，通過數字化設備和技術以及CAD等制圖軟件構造曲面或者實體，形成一個三維模型，進而演繹并且得出該產品的生產流程、功能特點、結構特征以及技術規格等設計要素，最終制作出功能相近，但又和原產品不同的一種“從有到新”的設計過程。

　　逆向工程制作流程：

　　為樣品3D測繪→三維掃描數據采集→重構模型曲面→完成三維模型→快速成型→產品模具開發、生產。

　　對于現有樣品進行掃描采集是逆向工程中最為重要的環節，它決定了后續模型曲面或實體的重建能否方便、準確地進行。對噪聲點和異常點的處理，將決定產品后期建模的完善程度。在此環節中需通過掃描儀對貼在樣品上表面的點進行掃描，進而通過軟件形成圖像集合，再通過軟件對掃描的數據進行分析整合，從而完成數據的采集。但是在此過程中需要專業的技術人員進行操作，而且現有的掃描儀對大型的樣品如汽車、摩托車等的外形覆蓋件進行數據掃描時，由于對產品的特征和約束的識別度有限，從而影響對產品曲面的重構。并且對于大型的產品而言，從設計草圖到油泥模型再到逆向工程，較長的設計周期會影響產品的生產效率，在整個過程中需要大量的專業人士的參與延長了設計周期，而3D打印技術的出現將會縮短逆向工程的周期，減少流程環節，促進設計與生產的結合。

　　3D打印技術與產品逆向工程的應用，是指在產品的反向演繹和制造的過程中，采用3D打印技術以實現產品的快速成型、產品分析與檢測、產品重構與制造等一體化過程。3D打印技術的應用不僅會縮短產品研發周期，而且有利于產品的分析與生產。3D打印技術與逆向工程的集成流程：樣品→掃描數據→重構網格曲面→模型檢測、數據分析→模型3D打印→打印產品分析→產品開模投產，產品出現問題再回到數據掃描，這樣的一種循環過程。在此流程中，設計師還需要對初步打印的產品進行數據整合于分析，結合工程師對產品結構的建議不斷對產品外觀進行改進，最后打印精度高、質量優良的產品。

　　3D打印技術應用于產品逆向工程的廣泛性不僅體現在二者的集成流程，更重要的是在掌握兩者技術的基礎上，根據二者的特點開展新的研究方法，縮短產品研發周期，提升產品研發質量，降低研發成本。

　　對于所使用的材料而言，由于不同的材料所打印出的產品的精度不同，能夠展示的細節也各不相同。由低精度到高精度的打印方式可以彌補目前在對產品細節處理時的不足，這就需要數模師對產品設計師的草圖有深刻的理解。數模師可以通過軟件建立簡單的三維模型，由3D打印機打印出低精度草模，再經過產品設計師對產品線條、細節的推敲完善草圖后交于數模師和工程師進行處理、增效，經過這樣的循環過程會大大縮短產品研發周期，降低產品研發費用，提高效率。

　　對于產品研發而言，許多設計團隊都采用正逆向工程相結合的手段來完成，而在這樣的設計環境中，3D打印技術可以發揮它巨大優勢。正逆向工程的結合在一定程度上可以彌補雙方設計流程上的不足，3D打印技術作為快速成型技術的一種則需要成為連接正逆向工程的紐帶。在此過程中，可以先按照正向工程的流程選擇低精度的材料打印出所設計的模型，對于一些細節部分由產品設計師進行細化，由油泥師對打印的模型進行改良，待整體的外觀確定后，再經過三維掃描出需要優化的曲面信息，經過數模師和工程師的處理，打印出高精度模型，交由甲方。這樣的工作流程平衡了各設計師的作用，弱化了刮油泥模型的過程，縮短了整個流程的周期，發揮3D打印技術的優勢，有利于產品的研發與生產。