目前有很多公司想在跨越很大地域范圍內建立無線網絡連接。例如在城鎮和農村地區之間建立無線的網絡。他們想用這種網絡來代替傳統的基于銅線和光纖的網絡解決方案。在一般的情況下，無線網絡一定會比傳統的網絡更加的建立和維護。特別是在不具備建立物理的傳輸通道或者是存在優先權問題的情況。

然而，問題在于目前還沒有一種標準的，有效的解決方法在比較大的城市區域內實施無線網絡。傳統的公司通過建立專有的或者是802.11標準的設備在比較小的范圍內，如建筑物之間建立無線網絡連接。專有的網絡系統可以滿足人們比較高的性能要求和安全要求。然而，這些專有網絡一般都是非常的昂貴，令很多的公司或者是無法承擔這樣高的費用。而且在長時間的維護中人們發現，這種網絡缺乏與其他網絡的交互性，而這一點是很多的用戶所需要的。

應用基于802.11的硬件來建立城域范圍的網絡減少了成本。但是當支持比較多的用戶，而這些用戶要求比較高的帶寬的時候，802.11的性能就不能保證盡如人意。而且當網絡的覆蓋范圍比較大的時通常RF干擾是802.11一個很大的缺點。這樣一個競爭對手可能建立一個基于802.11的網絡來干擾你的網絡，這樣網絡的信號就可能時有時無，整個網絡的性能就不能保證。但是對這種事情你是無能為力的，以為目前沒有相對的法律來解決這種問題。

802.16提出了解決之道

以上我們說了一下，私有網絡和802.11標準的不足，針對這種情況，IEEE 802組織成立了802.16工作組來建立無線寬帶網絡的標準--802.16標準。這種未來的寬帶無線網絡提供了一種高速度，低成本，可升級的解決方案，這種方案可以有效的擴展主干光纖網絡。第一個802.16標準在2004年的四月份發布，這次推出的802.16標準主要是定義了無線MAN（城域網）的傳輸標準。這些系統的建立意味著可以為家庭，小型企業，和大型商務用戶提供一種無線網絡連接，這樣人們在傳統有線網絡之外又多了一種一種選擇。

不過如果你想現在就體驗一下這種網絡的性能，那么只能告訴你現在還是太早了。目前的802.16標準正在完善之中，市場上還沒有關于802.16的網絡產品。有一些公司如，Airspan Networks, Alvarion, Intel, Nokia, Proxim和 Wi-LAN所有這些WIMAX的成員，（WIMAX）是一個關于802.16工業組織，目前他們正在著手生產802.16的網絡產品，如上文所說目前還沒有關于802.16的產品出現。所以您如果想建立802.16標準的網絡呀看您目前對網絡的網絡應用的緊迫性，也就是說您如果對網絡應用不是很緊迫，802.16工作組提供的完成時間非常的有信息，你可以等待802.16網絡的出現。不過我們都知道，產品的發布時間易于推后，尤其是基于一些新的標準或者技術的產品。

802.16的應用

802.16在10-66GHZ的范圍內，支持點到多點的結構，數據的傳輸速率高達120MBPS。在這種頻率，建筑的屋頂給基站和接收站提供了最好的地方。基站連接到一個有線的主干網絡并且可以無線的傳輸30英里給大量的接收站，大概的數目應該在數百個。

為了適應NLOS（non-line-of-site ）對低頻的訪問，IEEE在2003年的一月份發布了802.16a標準，其中包括了對網狀結構的支持。802.16a使用OFDM的方式可以應用于2GHZ和11GHZ之間的認可或者是未認可的頻率。OFDM這種方式有一些類似于802.11a和802.11g。

802.16的媒體存取控制層（MAC）支持許多不同的物理層規范，，通過802.16的的MAC層，每一個基站使用時分復用（time-division multiple access） 動態的分布上連和下連帶寬給接收站。這點跟以前的的802.11標準的MAC層，有著很大的區別。這種方式提供了更加有效的對帶寬的控制方法。

802.16的工作進展

根據是否支持移動特性，IEEE 802.16標準可以分為固定寬帶無線接入空中接口標準和移動寬帶無線接入空中接口標準，其中802.16、802.16a、802.16d屬于固定無線接入空中接口標準，而802.16e屬于移動寬帶無線接入空中標準，由于802.16d基本上是對802.16、802.16a和802.16c的修訂，因此可以認為目前802.16包括兩個主流空中接口標準：802.16d和802.16e，分別為固定和移動設計。802.16d是固定無線接入的標準，可以應用于2-llGHz非視距(NLOS)傳輸和10-66GHz視距(LOS)傳輸。802.16d標準已經通過并將正式頒布。

802.16e的目標是能夠向下兼容802.16d，因此802.16e的標準化工作基本上是在802.16d的基礎上進行的。在802.16d固定無線接入標準研制的基礎上，為了支持移動特性，802.16e 目前正在加入新的特性。

802.16的可移動性

802.16工作組的下一步就是把便攜性，和移動性添加到802.16標準。在2002年的五月份，成立的802.16e研究組的工作主要是研究移動無線寬帶的接入。這個工作組將解決許多不同的移動性的問題。包括使用一個基站的頻段提供連接給移動中的交通工具等等。802.16e網絡由移動用戶臺(MSS)、基站(Bs)、認證和業務授權服務器(ASA)組成，其中ASA服務器實際上就是人們常說的AAA服務器，提供認證、授權和計費等功能。真正的WiMax 標準應該是802.16e ，它才是真正的移動應用標準。作為Clearwire 、Sprint以及其它WiMax 廠商的投資者，Intel目前已經推出了802.16d的芯片,并且將在2007年中期推出支持802.16e 標準的芯片。