遠程信息處理是計算機技術與通信技術的結合，它正被應用于包括汽車工業在內的幾個快速成長的市場。遠程信息處理支持遠程診斷、按需導航、緊急救助、超速或被盜車輛追蹤，以及智能運輸系統。

隨著汽車遠程信息處理設備變得更為普遍，設計人員面臨著與任何通信發展演進過程中相同的問題：要在增加功能的同時降低成本。盡管遠程信息處理可以借助于無線電話和無線局域網(WLAN)經驗，但該技術有著針對無線手機和WLAN適配器設計的先進集成電路(IC)無法輕易滿足的特殊需求。設計高性能、成本有效的遠程信息處理無線電的工程師們，更喜歡那些已針對于遠程信息處理應用的特殊要求進行了優化的設備。

例如，讓我們看一下遠程信息處理系統中的RF開關的功能。開關IC完成對到無線電發射和接收電路之間天線的連接進行開關的簡單任務。然而，找到一種在高功率水平具有低損耗、并且在很寬的頻率范圍具有低介入損耗的開關并不是一項簡單任務。許多開關要求額外的調節電路、呈現出不對稱的開關路徑，或者在較低供電電壓時線性有所下降，增加了復雜性。

幸而，新一代RF開關，例如ANADIGICS的AWS5532開關IC，更適用于遠程信息處理應用。它簡化了外部電路設計并改善了性能。表中對新型開關相較于代表型的競爭開關產品的優越性，做了一個簡單總結。

對于遠程信息處理應用，必須在各種條件下保持線性性能。例如，達到超過+40dBm 的0.1-dB壓縮點的能力，確保在更高的功率水平保持良好的線性。還要保證在低控制電壓時的壓縮水平。雖然在遠程信息處理應用中2.7 V的穩定控制電壓很普遍，一些RF開關只保證低至3 V的性能，在低于該點的電壓工作時，線性性能下降。例如，AWS5532 IC開關被設計用于在要求的最小控制電壓下保持恒定的增益壓縮 (圖1) 。


高截止點也是開關是否能很好地適用于遠程信息處理的衡量標準，以及以產生最小的額外信號或失真處理高信號水平能力的標志。對于輸入信號功率每1-dB的下降，三階交叉調制增加3dB，假想的兩條線交叉點為三階截止點(IP3)。在高功率水平保持線性輸出，有助于以良好的光譜純度達到合適的高IP3。

許多遠程信息處理天線開關具有不對稱路徑，一個用于高功率發射信號，另一個用于低功率接收信號。這些路徑不可以互換。接收路徑的功率水平僅需達到+19dBm，并在更高的頻率呈現超過1dB的高介入損耗。AWS5532開關具有對稱路徑，由于他們均呈現低介入損耗的寬帶響應，可被用于接收與發射功能。雖然對稱性在單頻應用中不十分重要，但在多頻應用或要求天線分集的應用中，這就是一個重要的考量。設計人員不經常級連開關以達到3個或者更多等效方案。在這種情況下，對稱性簡化了集成。

現有開關常常要求外部元件以調節某一特定頻段的性能。但是調節有幾個缺點：在對空間很敏感的應用中，額外的電容和線圈(電感)消耗板資源；在采購和制造中，額外的部件(特別是線圈)是一種額外開銷；由于每個頻段要求不同的元件，公司必須支持幾種配置，包括工程時間、部件和支持。

底線很明顯：工程師受益于不需要調節的寬帶開關。如圖2中所示，具有寬帶頻響應的開關僅要求在RF端口的標準隔直流電容器，并且不需要調節電容器和電感器。圖3和圖4顯示了開關性能的兩個關鍵參數：介入損耗和埠與埠隔絕。


高功率開關也適用于蜂窩手機和類似應用。雖然遠程信息處理通常與車載系統相關聯，這些能力也可以融合于移動設備，在“智能”電話中提供“無論何處”都可享用的遠程信息處理服務。

作者：Brian Arnold