到醫院急診部求助的病人中，有半數是心臟病、中風或嚴重受創的急癥病人，醫生和護士目前一般只能透過問診、測量脈搏和血壓等方式，來辨別哪些病人是有可能隨時暴斃的心搏停止高風險病人，需要優先救治。

新加坡中央醫院和南洋理工大學研究員研制出一套新系統，可更準確地測量出病人心搏停止的風險，這有助急診部醫生判斷哪些病人需要馬上送往加護病房或手術室緊急救治。

重點是，這套系統并不復雜。醫生只需在病人手臂上貼上電極片約五分鐘以收集病人心電圖讀數，系統就能結合病人其他資料如脈搏和血壓，計算出病人在72小時內心搏停止（cardiac arrest）的風險。

研究員在2006年11月和2007年12月之間對425名到中央醫院急診部求助、懷疑有心血管疾病的病人進行測試，結果顯示該系統準確度高達66.7%，比單靠測量脈搏、呼吸、血壓等生命體征來進行判斷的準確度，高出整整25個百分點。

新加坡中央醫院緊急醫學專科顧問王英福醫生昨早向媒體介紹這套新系統時指出，他們主要是加入病人心率變異（heart rate variability，簡稱HRV）的數據，來加強預測病人心搏停止風險的準確度。

心率變異主要是測量心跳速度和頻率的變化程度。王醫生指出，就如負責接生的婦產科醫生會透過胎兒心電圖來解讀心率變異，從而判斷胎兒是否已陷入窘迫（fetal distress）狀態、是不是需要幫孕婦緊急剖腹生產， 成人心電圖的心率變異，也是預測病人會不會心搏停止的重要線索。

問題是，要解讀心率變異并不容易，而過去也沒有研究人員深入探討心率變異和一些臨床結果的相關性。

王英福醫生與南大電機與電子工程學院林芝平副教授和一組近10人研究小組花了四年研制出的系統，就能有效解讀并分析病人心搏停止的風險。

林芝平副教授將這個系統比喻成給人引路的汽車導航系統。

他指出，過去醫生只能憑經驗評估病人心搏停止風險，現在這個系統將是一個可幫助更準確評估風險的工具。

王英福醫生透露，他們正在為系統申請專利權，同時也正在跟商家合作研制便攜式的系統原型。現在他們仍需要利用膝上電腦操作系統，但他們估計能將系統縮小到紙巾盒大小。

研究小組明天將在新加坡保健服務集團與杜克——國大醫學研究生院主辦的一場科學研討會上，發表他們的這項研究成果。