最早成套出現的線性穩壓驅動器是以NPN管作為穩壓器件的，如圖1所示。這種穩壓器件在輸入電壓與輸出電壓之間要求2Vbe的電壓，當輸入電壓低于2Vbe時，NPN管進入飽和，穩壓器將失去穩壓能力。為了減少壓差，出現了組合型的穩壓器，如圖2所示，即用PNP管驅動NPN管的基極，但壓差也接近1Vbe。20世紀80年代中期，市場上出現了低壓差線性穩壓器，如圖3所示。與NPN穩壓器不同，PNP穩壓器壓差不是Vbe的函數，而是PNP管Vce的函數，這個電壓值要低得多，隨著制造工藝的成熟，PNP穩壓器壓差已經小于500 mV。

　　現在線性穩壓驅動器已發展成圖4所示結構。