3D打印，將讓人類在航空航天征途上飛得更快更高更遠。作為一項顛覆性的制造技術，增材制造現在正在改變著整個航空航天產業。小到無人機，大到載人飛船或宇宙衛星，增材制造技術日益變成了全球航空產業不可或缺的一部分。

　　在全球航空增材制造領域，有著這么一些企業。他們用自己的辛勤的努力與執著的創新，一次又一次地走在了世界的前列。而他們在世界各地所設立的3D打印創新中心，就是他們時刻保持成功的秘訣。

　　美國巨頭GE

　　一直以來，通用電氣(GE)都是研發和應用3D打印技術的領先者。早在2015年，他們就投資數億美元在印度建設了一家3D打印萬能工廠，不久之前又投資4000萬美元(約合2.5億人民幣)在美國匹茲堡打造了一座3D打印技術研發中心。不過看上去，這些還遠遠不能滿足這家跨國企業的胃口。因為不久前，他們在南加州的產業園又開始興建一座3D打印工廠。

　　這座新工廠(AMW)是GE的首座先進制造工廠，占地面積為11600平方米，將配備包括3D打印、機器人、自動化生產線和管理軟件在內的眾多先進技術，從而執行它的主要功能 — 為能源行業開發新型的高科技制造和原型解決方案。它有望令GE率先成為下一代的數字制造巨頭。為此，GE已經投入了超過7300萬美元(約合4.7億人民幣，果然是財大氣粗)。除了規模宏大，節能也是AMW的一大特征。它采用了低透光率的玻璃，能有效阻擋陽光直射;還使用了超高效率的LED燈以及智能控制系統，能最大限度避免電能浪費。

　　實際上，這家增材制造工廠只是GE開設的一系列新型工廠的其中一座。考慮到當前技術發展的速度飛快，全球性的競爭亦非常激烈，財大氣粗的GE為保持全球領先的地位，極有可能再次建設多所這樣的工廠。然后形成一個囊括眾多高興技術的超大型制造體系。

　　美國卡特彼勒

　　美國卡特彼勒(Caterpillar)，已經在其伊利諾伊州莫斯維爾的全球研發中心設立了3個新的3D打印創新工廠。這三個創新工廠的設立，將有助于公司“推動未來發展，促進進一步合作、創新以及研發加速”。

　　作為全球領先的建筑設備制造商，卡特彼勒通過其全球供應商網絡為用戶提供多元化的產品。鑒于公司業務的龐大，也不難理解公司突出一些可能受益于增材制造技術的生產領域。盡管該公司不可能在短期內生產3D打印推土機，但是公司已經承認增材制造鑄件和小型零部件所帶來的巨大成本節省，也宣布將繼續開發這項新興技術的其他用途。為了提高公司增材制造技術的能力，卡特彼勒日前已經建立了三個增材制造工廠，進一步加快公司增材制造技術的進展。