在質疑聲中崛起

　　當然，事情并非一帆風順。曾經它的電池組因為太低被公路刺穿，結果導致汽車起火，媒體爭相報道，特斯拉迅速加厚了底板保護電池，奔馳研發主管赫伯特?科勒(Herbert Kohler)就說，他永遠不會將電池裝得這么低，讓客戶去冒險。

　　還有人批評汽車的處理和車駕控制，和其它電動汽車制造商一樣，特斯拉也對充電汽車的CO2影響保持沉默，例如，85kWhModelS在英國“從礦井到油箱”的平均CO2排放為每千米85克。“從油井到油箱(Well to Tank)”，指的就是一次能源被轉換為汽車燃料的過程，而汽車所裝載的燃料被轉換為汽車動力的過程則被稱為“從油箱到車輪(Tank to Wheel)”，兩者合稱“從油井到車輪(Well to Wheel)”。

　　還有一款車是ModelX，它是ModelS的SUV版本，只是這款車采用了鷗翼門。

　　特斯拉的汽車全都是高價車，特斯拉說它會在2017年推出更廉價的電動汽車，也就是充電一次可行駛200英里的Model3。為了降低成本，它決定親自在Reno附近的工廠生產電池，這個工廠叫Gigafactory 1。

　　蔑視對手的自信來自何處?

　　傳統汽車產業似乎被特斯拉打亂了陣腳，雖然很緩慢，它們現在總算作出了反應。在拉斯維加斯CES上，通用汽車CEO瑪莉·巴拉(Mary Barra)展示了雪佛蘭Bolt，它也是一款電動車，充電一次可以行駛200英里，這款車今年就會開始銷售。如果考慮美國政府提供的稅收補貼，Bolt的價格不到3萬美元。我問特斯拉對這款車有何看法。

　　奧康奈爾看起來持懷疑態度，他說：“不清楚它們準備生產多少臺。”隨后他又說：“如果它成功了，就是替我們完成了一個使命。我們擺出了標準，是我們激起了競爭。”

　　對于其它電動汽車，奧康奈爾的口吻有點嘲諷的意思。談到奧迪Q6E-tron時奧康奈爾說：“哈哈，未來的技術……”Q6E-tron也是一款電動SUV汽車，它的單程行駛距離為310英里，汽車于去年在法蘭克福展出，2018年初開始生產。他說雷諾和日產的電動汽車“讓我想起了電器……Leaf不是一款好電動車。”

　　還有人批評特斯拉，說它是一家由加州億萬富豪建立的公司，它專為加州百萬富豪制造汽車，而且還用工薪階層的錢來發補貼，這些人根本買不起電動汽車。奧康奈爾盯著我，好像我開槍打死了他的狗一樣。

　　奧康奈爾指出，許多通用的技術首先會在奢侈市場出現，特斯拉從中學習經驗來降低成本。奧康奈爾說：“如果我們可以生產出Model3，我們就會做的。”

　　特斯拉不愿意透露工廠有多少人，公司每年生產5萬輛汽車，它還準備將年產量增加到50萬輛，目前全球共有1.1萬員工。

　　一部分的特斯拉工廠是機械化、現代化的，還有一部分則是傳統的，但它被吹捧為目前最創新的汽車制造系統。實際上不是，例如位于Castle Bromwich的捷豹鋁合金工廠就要先進得多。

　　如果某一天特斯拉發現自己并不是最出色的電動汽車企業，它的自信心還能如此強大嗎?我對此很好奇。