制造部門為了建立生產線要求從文檔控制中心發放文件。工程技術人員為了更改設計也需要訪問設計文件。在這兩種情況下，文件控制管理者作為中心調度和推進者。整個處理過程一直是手工作業的，代價高而且速度慢。適用于PCB設計人員的生產數據管理(PDM)軟體由于其易訪問Web中心的配置使得其可用性和可訪問性正變得越來越好。非常有益于PCB設計環境的解決方案提供以下兩個頗有價值的功能：保管公司的技術圖紙并提供電子訪問工具；設計更改自動化，也叫做工程更改命令(ECO)工作流程。適用于設計環境的PDM解決方案允許公司內具有Web瀏覽器的任何人訪問公司的技術檔案以實現技術更改或查閱信息的目的。無需在每個客戶PC機上人工黏著或升級什么軟體，應用管理極其簡單。

傳統方式

設計更改管理對于公司檔案管理者來說是一項又困難又耗時的任務。 ECO的產生、實現和批準都需要花費工程技術和制造部門的資源。紙張跟蹤方式是這樣開始的：ECO原創者首先完成一份要求更改設計文件的表格。文件控制管理者在分配ECO跟蹤號碼后把表格按原先指定的路由發送出去。設計工程師會檢查這份表格并提供一些修改建議，并注解于文件和原理圖中......，因此還需要很多紙張。最后得到不斷擴充的ECO要求書被送達到更改審查中心審批；該中心由許多審查人員組成(圖1)。

在上述傳統的更改管理過程中存在許多潛在的難點問題：

* 跟蹤：一份ECO表格和與它相關的文件通常是通過人工跟蹤的，并記錄在日志中。

* 串行處理：因為只有一份帶有附件的原始ECO，因此它不可能被許多人同時使用。而且也不能平行地進行更改審查中心的批準工作。

* 可視性：采購部門需要及時了解暫未決定的更改狀態，以免由于正在處理的ECO而引起購買的器件不能使用。人工ECO系統可以通知采購部門正在更改一個特殊的組件，但更改的具體細節需到ECO完成后才能知道。

* 通知：參與ECO的有關人員也許并不知道他們有事要做，除非在他們的收件箱中有信息。因此必須有人通知他們需要做哪些工作以及他們在整個ECO中所處的地位。

* 路由安排：ECO表格以及有關的文件必須按部就班的移動，而且每一步是串行執行的。

自動化的ECO工作流程#e#當前方式：自動化的ECO工作流程

上述步驟現在可以由編程進行自動化或簡化處理，特別是對簡要設計過程的自動化。例如，ECO工作流程模組能夠通過電子處理加強用戶定義的商業交易并減輕文件控制管理人員的ECO路由選擇和跟蹤工作。 ECO工作流程也能夠適應多處理進程，如允許緊急但優先級低的ECO或者把流程劃分為工程更改需求(ECR)和隨后進行的ECO審批。

ECO處理自動化是以公司的ECO程式的明確定義開始的。軟體工具現在可以幫助用戶模擬所希望的流程并把它貯存起來作為可再利用的樣板。文件控制管理人員可以登錄進入ECO，根據預定義工作流程模型中的下一個任務進行路由選擇，并通過E-mail或成員工作流程收件箱通知所有有關的工作人員，并附帶文檔和參考文件，標記文檔和其它一些設計文件。不論接受或拒絕都把ECO傳遞到下一個任務。這種處理方式的優點是可以節省大量時間，表現在多個任務可以平行處理，如更改審查中心的批準工作，隨著該項工作的開展，會輸出包括以下內容的跟蹤報告：ECO處理的進度，開始和結束日期以及被指配的工作組成員。

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PDM文件“庫”由2個部份組成：一個是數據庫，另一個是電子文件存貯區。數據庫包含了貯存在庫中的每個文件信息以及文件之間的相關信息，例如，整件、部件和元件(圖2)。
例如，使用ACCEL RecordsCenter，任何被程式管理員認為與庫中的索引文件有關的描述信息都可以被貯存在數據庫中。然后用戶就可以采用多種條件來搜索數據庫以定位感興趣的數據和文件。在傳統的文檔控制過程中存在著以下幾個潛在性問題：

* 文件歸檔：文檔控制人員必須跟蹤上千個文檔、原理圖和文件。主要問題在于數據庫或日志表僅列出了物理文檔或文件的位置，因此即使數據庫認為文件已經歸檔，還是需要采用人工手段來確保歸檔成功。不正確的歸檔很容易使文檔丟失。

* 備份：原始文件沒有理由從文件控制空間移走。文件控制人員必須對所要求的文件進行備份并把原始文件歸檔。這個人工作業過程非常慢而且代價高。

* 分發：當文件備份后，文件應該被分發到提出要求的一方。經常采用公司間的郵件或差人來完成這項工作。大公司在整個企業內部會提供多個“庫存”點以存放原始文件。每個點具有拷貝工具用來進行備份和分發到離點較近的地方。 “庫存”點必須經常更新，因此提高了文件控制成本。

PDM軟體解決方案可以使公司的文檔控制功能自動化。該產品應包括兩個基本模組。第一個模組用來管理委托給文檔控制中心管理的所有的文檔和文件。訪問文件庫所要具備的條件是一個Web瀏覽器加上一個登錄ID。第二個模組用來使設計更改周期自動化，并通過減少ECO管理、電子分配通知和任務到任務的ECO布線自動化等工作來壓縮ECO處理周期時間。同訪問文件庫一樣，用戶只需用Web瀏覽器就可以參與ECO工作流程。因此現代的PDM系統可以提供更好的途徑來管理設計信息的整個生命周期。