Cirrus logic是一家擅長開發復雜的芯片設計的無工廠化半導體公司，如何實施專利特別是IC設計專利的保護是該公司關注的一個焦點。在2006 IC CHINA大會的高峰論壇上，Cirrus logic的CEO David D.French先生應邀發表了題為“投資中國本土IP：實現全球增長關鍵”的主題演講。本刊記者有幸在美麗的金雞湖畔對French先生進行了專訪。

許多中國人對IP（Intellectual Property，知識產權）的理解和他們的知識產權意識一樣淡薄，而對IP價值越來越突出的IC行業來說亦是如此。作為公司的決策者，從事IC行業多年的French先生信奉一個理念“在做出重大決策之前必須先深入了解情況”，而中國作為Cirrus logic重點發展的市場，自然是French先生重點了解的地區。針對中國的IP現狀，French先生認為教育將改變觀念，隨著中國教育水平的提高和與世界的交流逐步加深，中國的IP保護觀念正在逐步加強。雖然中美在IP保護觀念上還存在著一些區別，但對于所有IC企業來說，硬件領域的知識產權保護是至關重要的。
作為以芯片設計為主的企業決策者，如何評估專利價值是French先生主要的工作之一。他對IP價值有自己的看法：“不能用純粹的金錢角度來描述專利的實際價值，一個專利的價值最主要的是它能給企業帶來什么樣的競爭優勢，以及它能給企業帶來怎樣的一種發展趨勢。”與此同時，French先生還談到了他對中美研發工程師的一點看法，兩國都有一些非常優秀的工程師，但經驗多的工程師在中國的百分比太少。中美每年都有大量新入職場的工程師，但中國的人數要更多，這是一個巨大的優勢。可是就總體技術能力而言，中國工程師的經驗還是有所欠缺。相對于中國龐大的IC產業，經驗豐富的工程師可謂鳳毛麟角。

采訪很自然地轉移到了對未來消費電子領域IC發展趨勢的把握上，French先生認為IC設計發展將加速整個產業鏈的專業化分工，產品制造與產品設計能力的分離也許是未來行業發展的必然。如何在硬件中內嵌盡可能多的附加價值將成為IC設計理念的重點，而降低功耗、降低成本、提高產品性能和方便開發則是IC設計的具體發展方向。比如，Cirrus logic開始進軍移動音頻市場，目前把產品研發的重點集中在了低功耗的電池供電便攜音頻產品領域，希望該領域成為Cirrus logic新的利潤增長點。

作為在模擬方面擁有專長的公司，Cirrus logic似乎并不懼怕數字化的浪潮。“數字化性能要求越高，模擬電路的挑戰就高，而產品越向數字化偏移就越能提升模擬的價值。” French先生對于企業的未來充滿自信，不過他同時強調了數字化對企業的嚴峻挑戰：“模擬設計必須不斷提高性能才能滿足數字市場的嚴格要求，這對企業研發工程師的資質提出了更高的要求。”

“家人的聲音對我是最大的安慰，希望能通過Cirrus logic的產品把最真實的親人聲音傳給每一個人！” French先生的一句話概括了整個產業奮斗的目標和動力。