數字電源或數字控制電源有幾種不同的含義。 

    最簡單的定義是通過數字接口控制開關穩壓器，這可能包括通過I2C或類似的數字總線控制輸出電壓、開關頻率或多通道電源的排序，?動、裕度控制、加電和斷電排序等等都可以通過一個或多個數字信號控制。實際上，目前市場上的很多電源管理集成電路都以這種方式工作∶通過數字接口控制模擬開關穩壓器。 

    第二個是給前面定義加上所謂的數字遙測。在這種情況下，提供額外的控制功能以監視開關電源的狀態，如溫度、輸出電流、輸入電流、輸入電壓、輸出電壓等，并根據需求或周期性地向主機報告。ID標記、故障狀態信息甚至時間標記事件等其他信息也可以存儲在片上非易失性存儲器中，并在將來某個時間報告這些信息，具有大量數字集成電路的高端系統是這類數字電源的目標市場，而較低成本的消費類產品可能不需要這樣的信息。 

    第三個也是最野心勃勃的數字電源含義是，用數字電路徹底取代開關穩壓器中的所有模擬電路。據說這樣將使開關穩壓器更容易設計、配置、穩定、調節和銷售。更進一步的理由是，通過編寫幾行簡單的代碼，一個核心數字電源集成電路就可以配置成升壓穩壓器、降壓穩壓器、負輸出、SEPIC、反激式或正激式轉換器。正是數字電源的這個含義最難以理解，因為從根本上來說，電源是模擬的。甚至用ADC和DSP取代誤差放大器和脈沖寬度調制器的數字開關穩壓器也仍然需要電壓基準、電流檢測電路和開關或FET驅動器。此外，電感器或變壓器和電容器在實現數字電源時也是不能沒有的。