圖像掃描方式分為逐行掃描和隔行掃描兩種。電子束沿水平方向的掃描成為行掃描。

電子束從左至右、從上至下逐行依次掃描的方式成為逐行掃描。電子束沿垂直方向的掃描稱為幀掃描，又稱場掃描。

隔行掃描是將一幀圖像分成兩場來掃描，第一場掃奇數行，成為奇數場，第二場再掃偶數行稱為偶數場。奇數場和偶數場像鑲嵌在一起形成一幅完整的圖像。

由掃描原理來看，逐行掃描是優于隔行掃描的。但是為了逐行掃描要使圖像連續而不產生閃爍現象，則需要每秒換幀50次，即幀頻為50HZ，這使得圖像信號的頻帶寬度太寬，如果為保證傳送的電視信號質量，就會使電視系統設備復雜化，成本也要大大的提高。為了壓縮圖像信號的帶寬，同時又能克服閃爍現象，借鑒電影技術，目前的廣播電視信號都采用的隔行掃描。

由于隔行掃描的行掃描頻率為逐行掃描時的一半，因而電視信號的頻譜及傳送信號的信道帶寬亦為逐行掃描的一把，在圖像質量下降不多的情況下，信道利用率提高了一倍。由于信道帶寬的減小，使系統及設備的復雜性與成本也相應減少。

而逐行掃描電視機就是在電視接收機中增加一部分新的電路技術，將電視臺發射的隔行掃描的電視圖像信號，變換成逐行掃描，然后顯示在熒光屏上。逐行掃描彩電最大的優點，就是克服了普通彩電顯示圖像時行間閃爍和行結構現象，顯示的圖像變得更加細膩。