1 OPC技術的產(chǎn)生
OPC(OLE for Process Control)技術是對象鏈接和嵌入式技術在過程控制方面的應用，包含一系列工業(yè)自動化接口規(guī)范。該技術是為解決應用軟件與各種設備驅動程序之間的通訊而提出的，它把硬件廠商和應用軟件開發(fā)者分離開來，大大提高了雙方的工作效率。
隨著工業(yè)生產(chǎn)的不斷發(fā)展，由于生產(chǎn)規(guī)模的擴大和過程復雜程度的提高，工業(yè)控制軟件設計面臨巨大挑戰(zhàn)，即要集成數(shù)量和種類不斷增多的現(xiàn)場信息。在傳統(tǒng)的控制系統(tǒng)中，智能設備之間及智能設備與控制系統(tǒng)軟件之間的信息共享是通過驅動程序實現(xiàn)的，不同廠家的設備使用不同的驅動程序，迫使工業(yè)控制軟件中包含越來越多的底層通信模塊；另外，由于相對特定應用的驅動程序一般不支持硬件的變化，使得工業(yè)控制軟硬件的升級和維護極其不便。還有在同一時刻，兩個客戶不能對同一個設備進行數(shù)據(jù)讀寫，因為它們擁有不同的、相互獨立的驅動程序，同時對同一個設備進行操作，可能會引起存取沖突，甚至導致系統(tǒng)崩潰。OPC技術的出現(xiàn)很好地解決了這些問題。OPC以OLE／COM／DCOM技術為基礎，采用客戶／服務器模式，為工業(yè)自動化軟件面向對象的開發(fā)提供了統(tǒng)一的標準，標準定義了應用Microsoft操作系統(tǒng)在基于PC的客戶機之間交換自動化實時數(shù)據(jù)的方法。采用這項標準后，硬件開發(fā)商將取代軟件開發(fā)商為自己的硬件產(chǎn)品開發(fā)統(tǒng)一的 OPC接口程序，而軟件開發(fā)者可免除開發(fā)驅動程序的工作，把更多的精力投入到其核心產(chǎn)品的開發(fā)上。這樣不但可避免開發(fā)的重復性，也提高了系統(tǒng)的開放性和互操作性。

2 OPC技術的應用
OPC是連接數(shù)據(jù)源(OPC服務器)和數(shù)據(jù)的使用者(OPC應用程序)之間的軟件接口標準。數(shù)據(jù)源可以是PLC、DCS，條形碼讀取器等控制設備。隨著控制系統(tǒng)構成的不同，作為數(shù)據(jù)源的OPC服務器既可以是和OPC應用程序在同一臺計算機上運行的本地OPC服務器，也可以是在另外的計算機上運行的遠程OPC服務器。OPC接口既可以適用于通過網(wǎng)絡把最下層的控制設備的原始數(shù)據(jù)提供給作為數(shù)據(jù)的使用者(OPC應用程序)HMI (硬件監(jiān)督接口)／SCADA(監(jiān)督控制與數(shù)據(jù)采集)，批處理等自動化程序，甚至更上層的歷史數(shù)據(jù)庫等應用程序，也可用于應用程序和物理設備的直接連接。所以OPC接口是適用于很多系統(tǒng)的具有高厚度柔軟性的接口標準。OPC技術的創(chuàng)新之處是用戶能夠把任何一個可視化或控制系統(tǒng)與所選擇的任一硬件(即PC插板)通過OPC組合在一起，如圖1所示。

從圖中可以看出，OPC標準的軟件總線使多種現(xiàn)場線系統(tǒng)得以集成，如PROFIBUS網(wǎng)絡、CANopen(開放式控制局域)網(wǎng)絡、Device Net(設備網(wǎng)絡)等，也可深入反映出OPC和現(xiàn)場總線的標準化關系：OPC提供現(xiàn)場總線以外的重要的附加性能，現(xiàn)場總線領域標準化的主要目標是快速，可靠的數(shù)據(jù)傳輸。而OPC使標準通信可以達到這樣的程度，即任何OPC服務器和應用軟件能聯(lián)網(wǎng)運行而不會產(chǎn)生任何問題。