半導體產業的發展除了需要厐大的資本開支之外，隨著工藝微小化的進步，幾十年來其研發(R&D——研究和開發)費用也在不斷提升。據報道，上世紀70～80年代世界半導體芯片公司典型的研發費與其銷售值之比約為7～8%，90年代提高到10～12%，本世紀最初10年即躍升到15%以上，2008年曾達創紀錄的17.5%。市調公司IC Insights最新報告，2012年世界半導體銷售額僅將略增3%，達3298億美元，而世界半導體公司的研發費則仍將勁增10%，達534億美元，占銷售額的比例仍然高達可觀的16.2%。　　

　　該公司還說，2011年世界上研發費超過10億美元的半導體公司共有12家，傲居首位的是美國Intel公司，計83.5億美元，比緊隨其后的韓國三星公司高近3倍之多。按公司所在地區統計，2011年美國半導體公司的研發費總值占世界半導體公司全部研發費的一半以上，達57%，隨后依次為日本公司占17%，歐洲10%，中國臺灣8%，韓國7%，中國大陸1%。此外，綜合器件制造商的研發費合計占66%，無生產線公司29%，代工公司5%。