憑借被看成是“天方夜譚”的運營商合作模式， Android很快打通了智能手機迅速普及的關口。

　　3月11日，當日本東京六本目新城的森大廈隨著8.9級大地震的沖擊波東搖西擺時，身在Google日本總部辦公室的丹尼爾·阿雷格里(Daniel Alegre)在撤離時惟一來得及帶走的就是手機。也是這部手機，讓這位Google全球副總裁在電話網大堵車的時候用郵件聯系上自己的妻子。接下來，還是通過手機，數以萬計的日本災民連上了Google日本的“網上尋人”服務，登記自己的信息，查詢失散親友。“一定要利用好手機，在任何狀況下，它都是陪伴你度過每一天的設備”，Google常務董事長埃里克·斯密特有感而發，并再次認定“Android是最好的選擇”。

　　開端失利

　　更多人選擇，就代表更好。如果按照這個簡單邏輯，Android確實是這個星球上最好的移動操作系統。

　　據IDC估計，Android操作系統今年會在全球市場獲得39.5%的市場份額，是智能手機操作系統領域的冠軍，位列第二的是Symbian，這款即將被放棄的操作系統預計能拿下20.9%的市場，至于蘋果的iOS則以15%排在市場第三位。

　　但誰又能想到，在短短兩年內，Android就能拋開蘋果、超越諾基亞呢?2008年10月，當HTC推出全球第一款Android手機G1時，并沒有引起預想中的銷售熱潮。消費者眼里只有剛剛發售的iPhone 3G，比起前者，G1簡直就像是一只笨重的厚豆莢。

　　就連合作伙伴也遜人一籌。在美國，蘋果與當地最大的移動運營商AT&T簽訂了長達3年的獨家合作協議，而G1的合作運營商則是T-Mobile，一家排名第四的玩家。但要讓Verizon這樣級別的運營商變成自己的合作伙伴實在不容易。

　　要知道，傳統移動通信產業就是建立在一個相對封閉的鏈條上─從終端制造到操作系統開發，再到運營環節，運營商都有很大的影響力，多年來他們保守而頑固地獨占著產業鏈上大部分利益。而像Google這種所有產品和服務都圍繞著信息流動產生，并通過免費服務創造收入的互聯網企業，是他們時刻要提防的。 Google的產品功能越強大，就會消耗越多的移動互聯網帶，這意味著運營商要因此加大基礎設施的投入。把持著通向移動互聯網必經之路的運營商們怎能輕易點頭?

　　轉折點

　　Android 的命運最終在2009年得到改變。

　　今天，有關這次轉折的市場證據就存放在Android全球合作伙伴關系總監約翰·拉格林(John Lagerling)的Android平板電腦里。他用指尖在屏幕上輕輕劃動了幾下，將一個巨大的世界地圖投射到身后的大屏幕上，臺下的觀眾依稀能判別出黑色的是陸地、灰色的是海洋。他開始播放從2008年至今，按時間先后排序的全球Android手機激活的狀況。每當一部Android手機被激活時，一個淡藍色的像素就會出現在地圖的相應位置上。

　　頭25秒對應的是T-Mobile G1的發布，美國和歐洲出現了很少的亮點，幾乎覺察不到。幾秒鐘過去，地圖上的美國從黑色變成了耀眼的藍色，“Moto的Droid出現了”，Android全球合作伙伴關系總監拉格林提醒臺下的人們，又過了15秒，韓國、日本和歐洲也亮了起來，“現在輪到三星的Galaxy S。”

　　可以這么認為，在摩托羅拉推出第一款Android手機Droid之后，Android操作系統進入了快速普及階段。鑒于Android此前失意于市場，以及摩托羅拉在手機市場的沒落，Droid注定會成為一款意義深遠的產品─如果成功，它將夯實一家互聯網新貴的移動夢想，挽救一個沒落的巨頭，反之，一個松散的手機聯盟將加速瓦解，沒落巨頭最終只能等來死亡。

　　事實證明Droid不負眾望。在上市的頭三個月銷量就超出了第一代 iPhone最初三個月的銷量。Google也重拾對Android的信心;史蒂夫·喬布斯希望借助重新定義用戶體驗的iPhone一統智能手機天下的步伐也受到了阻擋─你甚至可以認為，在某些方面Android比蘋果做得更好：今年6月，地球上每天平均有55萬臺Android手機被激活，iPhone 的數量是21萬臺，而在一年前，Android手機的每日激活量僅為10萬臺。

　　最底層的利益

　　不過，千萬不要被這些瘋狂的數字迷惑，否則你會錯過窺探Google在這個領域作出的更隱秘的影響─是的，我們在說Android與運營商的關系。

　　為摩托羅拉Droid提供移動通信服務的是Verizon，就是那家曾拒絕Google移動業務部門負責人安迪·魯賓(Andy Rubin)合作建議的運營商。在Droid正式上市的2009年年底，Verizon通過收購美國第五大移動運營商，已經成為了美國市場最大的玩家了。

　　在2009年促使Verizon伸出合作之手的，還是iPhone。蘋果與AT&T長達三年的排他協議，為AT&T帶來大量收入，也讓 Verizon意識到自己再也無法以優惠合約捆綁用戶了，它亟需一款能與iPhone競爭的產品。在大力推廣LG Voyager和黑莓Storm卻始終無法取悅消費者之后，Verizon意識到自己必須加入到Android聯盟，而Google此時也急需和一家用戶規模龐大的移動運營商合作，與iPhone抗爭。

　　一個在業內堪稱獨特的收入分成協議最終在兩者之間達成：Android手機通過 Verizon網絡，從應用商店Android Market每付費下載一個應用程序，當中有70%會歸到第三方開發者，而Verizon可以與手機生產商參與剩下30%的分成，另外，它也可以從 Android移動廣告收入上分到一杯羹─這意味著Verizon的用戶只要用Android手機上網瀏覽或者下載程序，運營商就可以產生收入。在移動通信產業，軟件開發商、手機生產商、運營商和用戶利益第一次統一起來。

　　在過去，這種局面可是天方夜譚，即使創新如蘋果，也從沒有實現過。迄今為止全球iPhone用戶通過蘋果App Store已經付費下載了價值數十億美元的iPhone應用程序，但AT&T、中國聯通這樣的運營商卻從來沒有因此分到過一分錢，他們得到的只是快速飆升的用戶量，以及由新用戶帶來的新合約。

　　在Verizon之后，Android創新性的運營商合作模式被Google在全球市場推開。“Google的收入來源是廣告，不是應用軟件”，Android全球合作伙伴關系總監約翰·拉格林說，“我們的目標是要建立一個智能手機的健康生態系統”。

　　生態系統

　　當然，一個健康的生態系統除了Google和運營商，還應該包括第三方開發者和硬件廠商，而且系統能不斷復制、快速成長，最終到達一個足夠安全的規模。

　　30年前，史蒂夫·喬布斯將蘋果麥金塔電腦視為一尊軟件環境封閉卻精美的機器，而比爾·蓋茨卻認為機器并不重要，關鍵是機器之間在相同的操作平臺下，運營著相同的程序，彼此之間能夠互通。因為開發成本更低，運行的機器更多，程序員都更愿意為視窗系統開發應用軟件，豐富的應用吸引大量用戶迅速做出選擇，微軟最終成為了個人電腦時代的真正霸主。

　　時過境遷，但史蒂夫·喬布斯當年的想法并沒有產生改變，只是投射的對象不再是麥金塔電腦，而是 iPhone、iPod touch和iPad。而當年蓋茨選擇的道路，也是Google今天的選擇。只是比起微軟，Google走得更徹底：只要任何一家硬件廠商愿意生產 Android設備，它都始終免費提供這個操作系統，并且還一直堅持平均每6個月更新一個版本。

　　“對硬件廠商來說，這是一種全新的工作方式”，拉格林說，他們必須更加努力調整設計和生產才能跟上Android的更新速度，“針對用戶的需求創新被前所未有地重視”。

　　這種做法讓Android在推出兩年多來，就擁有了超過410種設備(包括智能手機和平板電腦，截止到今年6月)，涵蓋了從150美元的入門級智能手機到超過500美元的高端產品。而截至今年4月，發布于2007年的蘋果操作系統iOS擁有2890萬用戶，比Android的1340萬多出了116% (ComScore的數據)。但不要忘記，蘋果的用戶群包括了iPhone、iPod touch和iPad，而推出不到3年的Android絕大多數用戶只來自手機。

　　對第三方開發者來說，這個市場已經大到不容忽視。今年4月，Android Market上的新增應用2.8萬個，是蘋果App Store的兩倍有多。預計最快到今年8月份，Android Market的應用數量將超過AppStore─Android平臺化策略正逐漸呈現出規模效應。

　　但這并不代表史蒂夫·喬布斯的命運會跟30年前如出一轍。要知道，為當年個人電腦埋單的是企業用戶，成本是市場考慮的最大因素，而今天個人消費者是高科技產品的最大消費群，他們更愿意花大價錢買一個設計精美的產品。此外，第三方開發者面臨的也不再是30年前二選一的局面，更友好的開發界面讓他們可以兩者兼得。最重要的影響因素可能來自收入 ─App Store已經銷售出收入價值超過30億美元的應用，這意味著開發者可以從中獲取超過21億美元收入，而根據公開資料，Android Market的銷售收入僅超過1億美元。

　　與此同時，蘋果也針對Google發起了反擊。從今年3月開始，Verizon開始在美國出售iPhone，類似的事情同時還在歐洲和亞洲重復著。在中國，Android陣營的早期成員中國移動也頻繁接觸蘋果公司……

　　還有搶盡先機的iPad。當蘋果第二代平板電腦iPad2已經大賣一年的時候，Android才準備在今年第四季度推出橫跨手機、平板電腦和網絡電視機的新版本Ice Cream Sandwich，相關的硬件產品預計今年年底才能面世。而在此之前，能夠與iPad2競爭的只有摩托羅拉的Xoom、三星的Galaxy這些基于功能較低的Android Honeycomb版本的產品。

　　可以預見的是，在未來相當長的一段時間，Google和蘋果之間的競爭將會一直是全球高科技領域最激烈的焦點所在，雙方都不容有失，否則誰又能保證自己不會落得30年前蘋果麥金塔電腦的下場?