就一個完整的計算機系統來說，機箱似乎并沒有占到很大一部分成本，但是在保證系統的正常運行方面，機箱則扮演了重要角色。首先，機箱為其內部的每個組件都安排了合適的位置，由此保護系統操作不受各種外部環境和條件的干擾，包括各種極端氣溫條件(比如在俄羅斯和中東的戶外應用)、持續振動環境(比如車載或海上應用)以及意外沖擊環境。此外，機箱還能幫助用戶防止電磁干擾。電磁干擾在對設備產生負面干擾的同時，還會影響人體荷爾蒙分泌和免疫系統。由于工業機箱經常用于各種應用環境，并且會遇到更多復雜的環境因素，因此與一般商用機箱相比，工業機箱多用于各種關鍵任務。

　　1. 工業計算機市場趨勢

　　如果要定義新一代工業機箱的特性，那么首先我們需要了解全球IPC市場的發展趨勢。

　　滿足多樣化應用

　　現代工業計算機的應用范圍已經不局限于單純的工廠環境，越來越多新的應用開始涌現。工業計算機的用戶也從專業的工廠技術人員擴展到更多普通的用戶，如加氣站員工、超市收銀員、銀行柜員和其它服務行業人員。以往工業計算機和商用電腦清晰的界限現在也漸漸變得模糊。

　　適應更加嚴苛的環境

　　隨著新的國際市場的出現，如金磚四國(巴西、俄羅斯、印度和中國)和中東地區，工業計算機的應用需求更加廣泛。同時，全球氣候變暖，人類正面臨著前所未有的劇烈氣候變化。人們希望工業計算機在現在和未來更加惡劣的氣候環境中能夠擁有同樣卓越的性能。此外，工業計算機的戶外應用需求也在持續增加，如各種加氣站、滑雪纜車和交通控制中心等。

　　客戶至上

　　無論在超市還是電影院，降低服務停工時間都是“客戶至上”時代的最終目標。客戶永遠是正確的，客戶的時間就是金錢。為了降低服務停工時間，提高MTBF(平均故障間隔時間)和簡化現場維護是關鍵，尤其是在新型工業計算機需求不斷增加的服務行業。隨著全球勞動力成本的上升，自助服務設備能夠在一定程度上降低勞動力的雇傭數量。這種改變已經勢不可擋，其中一個案例就是法國的大型連鎖超市為客戶提供自助式服務終端。進入超市，客戶就能夠在自助服務終端訂購大型貨品(如一箱飲料或一大袋狗糧)。購物完成并結賬之后，客戶能夠在停車場出口處輕松地帶走貨品，因此客戶無需再使用購物手推車搬運大型貨品。

　　更小體積

　　工業計算機是系統中的重要組件，而從體積上來講，它也是其中的一部分。工業計算機體積越大，這個系統就會變得越大。在一些機械制造部門，小巧型工業計算機的應用已經是一種趨勢。2008年IMS Research的IPC市場報告顯示在2006年工業計算機市場中，上架式工業計算機占主要優勢(35.7%，826,564臺工業計算機中有295,240臺是上架式工業計算機)。同時，市場報告也顯示嵌入式工業機箱正在以每年15.5%的增長速度逐漸擴大其市場份額。(信息來自：2008 IMS Research)