我們的世界依靠電子設備運行，從手機到汽車，其中半導體是這個數字時代的核心。盡管半導體行業至關重要，但它正在陷入一個同時面臨短缺和供應過剩的悖論。德勤的研究報告《2023年半導體行業展望》里解釋說，宏觀經濟因素疊加行業的挑戰亟需數字化轉型來應對。

面對日益增加的產品復雜性和行業遇到的諸多挑戰，傳統的測試方法已不再能滿足需求。自動化做為數字化轉型不可或缺的一步，脫穎而出成為解題關鍵。盡管實現流程自動化似乎只是數字化轉型之旅中的一小步，但它可以對組織的效率產生巨大的影響、進而縮短產品上市時間。

盡管外部環境有諸多挑戰，全球領先半導體公司恩智浦的創新沒有止步。他們從傳統方法轉向先進的自動化系統，展示了集成技術在優化輸出和簡化產品驗證方面的巨大潛力。恩智浦奧地利公司的驗證工程師兼架構師Wolfgang Rominger分享了該組織如何采用自動化系統來對其產品進行嚴格測試、確保在到達最終用戶之前具有無可挑剔的質量。

新的驗證方法

確保精確性、有效性和可靠性是一項艱巨的任務，而且一定會變得更加復雜。隨著產品的復雜性達到新的高度，對單一專業知識的依賴已成為一個過時的概念。測試工程師不僅需要適應，而且需要帶頭改變。

Rominger和他在恩智浦的團隊深諳在驗證實驗室中實施自動化和標準化的最佳實踐，以及它如何對總體項目成本和時間表產生重大影響：“它可以幫助測試工程師跟上變化的步伐并改進從實驗室到生產的全流程。”

恩智浦在NI Connect 2023上分享NI解決方案如何幫助他們提高效率

隨著產品變得越來越復雜，需要查看整個系統來找到解決方案。目前許多測試領導者仍習慣于構建自己的解決方案并通過手動流程進行工作，但結果并不總是最好的。從頭開始創建框架可能很舒暢，但它通常會帶來固有的陷阱，例如需要大量維護的孤立工作流程。

“從頭開始維護此類軟件框架的最大挑戰是，您需要專門的資源和從事相關工作的人員，但您通常沒有這些資源，因為他們需要專注于驗證。”Rominger表示：“擁有跨團隊和跨地點可訪問的協作框架可以實現更高效的互聯的工作流程。”

利用模塊化的自動化解決方案

自動化不僅僅能節省成本，它有可能重新定義為客戶提供的價值，顛覆行業傳統慣例，并為創新商業模式鋪平道路。事實上，隨著企業尋求增強彈性和降低風險，自動化將成為獲取行之有效的洞察的基石。

通過避開手動流程，轉而采用自動化、互聯的系統，工程師可以將許多臨時系統無法處理的復雜任務歸零。這一步驟可確保更有效地利用他們的時間，進而顯著節省勞動力成本。Rominger對此進行了反思，他表示：“如果我們必須從頭開始開發的話，整個生態系統可以幫助我們更快地前進。”

NI為我們提供的價值在于我們與他們的合作伙伴關系，為我們提供了更快前進所需的工具。

—Wolfgang Rominger, 恩智浦奧地利公司驗證工程師/架構師

轉向標準化工具系統

告別手工流程，讓團隊擁抱相互連結的工作流程，可以簡化溝通并減少潛在錯誤。一個統一互聯的平臺可以從根本上改變工程團隊的效率和能力。

利用NI系統，恩智浦奧地利公司能夠將各個通信協議集成到一個強大的單一平臺中。Rominger解釋說：“過去，我們要在多個平臺間進行通信--SPI、SWD、I2C、UART—所有你可以說的出的通信協議。現在我們將它們集成到一個平臺中。這個平臺非常非常強大，并且可以針對未來的項目進行擴展。它徹底改變了游戲規則，使驗證工程師以及非驗證工程師能夠與被測設備進行通信和編程。”

使用像MeasurementLink?這樣的軟件工具，恩智浦可以構建一個集中的可信賴的測量IP庫，每個團隊都可以重復使用和進一步開發。“它的靈活性獨一無二。”Rominger分享道：“模塊化的平臺將不同的東西相互集成，我認為這是一項關鍵資產，你不僅可以集成NI的工具，還可以集成其他品牌工具。MeasurementLink與其他工具一起創建了一個集中的可信賴的測量IP庫，每個團隊都可以從中選取需要的以進一步開發。我們從頭開始構建，避免團隊中過多的冗余工作，這使得我們驗證產品的過程變得更加容易，從而可以更快地將產品推向市場。

MeasurementLink?軟件與其他NI解決方案的互操作性使得我們在自動化上的投資變得非常寶貴。隨著MeasurementLink、InstrumentStudio?軟件和PXI平臺的進步，我們擁有了一系列工具，可以用這些工具讓驗證工程師在開發自動化測量過程中獲得更加順暢和輕松的體驗。”

盡早發現問題，縮短產品上市時間

創建標準化的協作流程不僅可以釋放測試資源，還可以在產品生命周期的早期捕獲故障。“如果有問題需要修復或改進，我們可以在流程的早期向我們的設計團隊提供反饋。”Rominger解釋道。這種方法可確保盡早建立反饋循環，以便及時進行干預和改進。

Rominger指出：“對于我們開發的每一個新產品，我們都會整合之前測試階段學到的知識。這有助于我們的產品更快地進入市場。對恩智浦來說，硅自旋數量減少了。我們將旋轉次數減少到一兩次，幾乎一次就成功了，這對于降低成本和加速上市時間非常重要。”

恩智浦與NI的合作伙伴關系

NI提供了一套全面的半導體驗證測試工具，為像恩智浦這樣的公司提供了很多優勢。

Rominger說：“NI為我們提供了成功所需的工具，讓我們在開發新的自動化系統時能夠更快地推進。然而，良好的合作伙伴關系不僅僅在于工具。NI帶來了新的想法，并促進重要的部門間對話，從而增強了整個組織的實力。我們正在與NI合作開展大量新技術試點項目，探索和了解如何利用這些技術優勢來更快地完成工作。”他強調了NI作為半導體驗證過程中值得信賴的伙伴的作用。

恩智浦與NI合作的半導體驗證測試突顯了自動化和標準化的變革力量。通過采用先進的系統，恩智浦不僅實現了時間和成本效率，還確保向市場交付頂級產品。在一個以復雜性和快速變化為特征的行業中，這些自動化解決方案為未來的創新和卓越提供了燈塔。